小乞丐没有名字，阿爹阿娘去世后，阿奶叫他三儿。
在他出生之前，家里还有一对双胞胎姐姐，因为实在养不起，只能卖给别人当丫鬟。
虽说当丫鬟就是做牛做马，可起码能吃饱饭，饿不死。
在家里人看来，至少好过饿死。
三儿一次都没有见过她们，也不知晓她们究竟被卖往了哪户人家。
但他还是常常在心里想起她们，想起过去阿爹阿娘，还有阿奶都在的日子。
卫芫荽在犹豫后，给他取了一个新的名字——念时。
念时当铺的念时。
字虽一样，但意义不同。
“醉香，你带念时去洗个头洗个澡。”
卫芫荽牵着念时的手踏进望春食肆的大门时，姑娘们都睁大了眼。
出去的时候一个人，这回来怎么还成了两个人。
张醉香看看念时，又看看卫芫荽，“姑娘，你流落在外的儿子？”
不等卫芫荽回答，蔓之就抢先了，“我家姑娘可是清清白白的大姑娘，哪来的儿子？”
“那他是谁？长得还怪好看的。”
在张醉香心里，卫芫荽并不是一个随随便便就什么人都往望春食肆带的人。
但眼前小男孩的样貌，的确是和卫芫荽没有半点相似的。
“现在开始，他便是我们望春食肆的一员。”
有些过去说上一次，就是在将愈合的伤疤重新撕裂一次。
卫芫荽若是再复述一遍念时的经历，无异于是在给这个露出嫩肉的地方狠狠撒盐。
所以卫芫荽并没有特意对念时的身份进行解释，在她看来，也没有解释的必要。
因为念时的过往和望春食肆并无牵扯，她们知晓与否都不会影响什么。
“是！姑娘。”
言简意赅的回答，是对念时幼小心灵，一种温柔的呵护。
念时牵着卫芫荽的手，在此瞬间，牵得更紧了。
“从现在开始，她们都是你的亲人，你叫我阿姐，叫她们姐姐。知晓了吗？”卫芫荽伸出手，轻轻地捏了捏念时的脸蛋儿，然后将她交给到了张醉香的手里。
“好，阿姐。”
张醉香随即蹲下将他抱在怀里，笑得一脸温柔，“走吧，醉香姐姐带你去好好洗洗。”
念时一步三回头。
“阿姐不走，一会儿你出来我若不在书房，就是在灶房。”
卫芫荽笑了笑，认真地回应着他眼眸里的害怕。
念时终于不再回头。
见念时已被张醉香牵去后院，姑娘们的眼神里都充满了好奇。
“赶紧去干活。”
卫芫荽当然知晓她们是想知道什么，所以走也不回地朝着书房走去。
一只灰色鸽子停在书房门口。
正好晚上可以炖个鸽子汤给面黄肌瘦的念时补补。
卫芫荽轻轻走过去，正想着如何一次捕捉成功，结果鸽子在这一瞬间转了头。
四目相对，卫芫荽有些尴尬，但它却没有逃。
“小宝贝……过来让姐姐摸摸？”
轻声说道的卫芫荽朝着它的脚缓缓伸着手，快要触碰到时，瞬间发力加快速度，将它捉在了手里。
抱起时发现胸脯处似乎有个东西，因为抚摸着有些硌手。卫芫荽随即仔细掰开那的羽毛，才发现那个手感不好的地方挂了东西。
取下后铺开，竟是一张字条，更重要的是这张字条还来自不辞而别的宴深。
“次月月底江安会举行面向整个绥安的厨王争霸赛，你若愿意参加，我这边替你报名便是。”
厨王争霸赛？
卫芫荽若有所思地看着这几个字，关她屁事！
她的厨艺她知道，不需要别人来定论好坏。
况且这种由宫里统一组织的比赛，拔得头魁之人必定会被招入宫中，进入御膳房。
对于那种笼子一样的生活，卫芫荽可没有任何的兴趣。
“不用。”
卫芫荽拿笔，连纸都没有重新剪裁一张，直接在字条背后写下了拒绝。
在装回信鸽身上的前一秒，又将它收回，放进了抽屉。
重新取纸后，提笔写下——不用。你在江安多保重。
还未折叠又觉得过于关心他了，这不是她的本意。
索性直接将字条撕了个稀啪烂，认真思考一番后，再次提笔——不用。我在寺庙给你求的平安扣，放在念时当铺。
没有在字条里强调让宴深一定要记得去取的原因很简单，他爱取不取，别搞得她强塞给他似的。
强人所难这种事，卫芫荽这人没有任何的兴趣。
绑好字条后，卫芫荽给信鸽喂了一波吃的，这才将它捧在手心温柔地放飞。
端了一碗鸡汤上来的媚儿，刚好撞见这一幕。
“姑娘，那鸽子可以用来烤乳鸽，为何要放生？”
说话间，媚儿吞了吞口水。
“那是信鸽。”
卫芫荽粲然一笑，接过她手中的鸡汤。
抬手将鸡汤的热气朝着自己的鼻尖扇了扇，卫芫荽叮嘱道：“下次煲鸡汤，少放些红枣，红枣的甜味已经盖过鸡汤的原味了。”
“好的，姑娘。是公子给你来信了吗？”
媚儿看着开始喝鸡汤的卫芫荽，眸光当中都是八卦。
“你怎知是他？”
卫芫荽愣了一下，回答道。
宴深传来的并非什么不可见人的信息，她自是没有什么好隐瞒的。
“姑娘想着公子远在江安，连自己平安扣这种物件都给他了。那公子肯定也会想着姑娘的，不是吗？”
在媚儿眼里，宴深长得好看，银子多，还对姑娘好。
她们这群姑娘，私下都想卫芫荽早日能和宴深喜结连理。
这样九泉之下的老主子，她们也有交代了。
“他说次月月底，会有厨王争霸赛，会我是否愿意，他帮我报名。”
卫芫荽依然还是不感兴趣，告诉媚儿的原因无非是不想她瞎浮想联翩。
不料媚儿目瞪口呆，“公子可帮姑娘报名？”
报名在卫芫荽看来不过是举手之劳的事情，有什么好值得如此目瞪口呆的？
她不理解……
“这个厨王争霸赛五年举行一次，可不是人人都能参加的。需得各个知府，或者以上职位官员的推荐，方能报名。”
不是人人都能参加的原因是为了避免到江安参赛的人员过多，导致比赛时间过于冗长，导致评判官食多而无味，影响最终的判断。
所以每个地方的知县会提前组织一场当地的厨艺大赛，夺得头魁者推给知府，再在知府组织的厨艺大赛中获得前三，方能得到知府的推荐函，从而拥有参加厨王争霸赛的资格。
虽说卫芫荽的厨艺拥有参加厨王争霸赛的资格是必然的，但是公子能让她不比，直接入围。
这是不是意味着公子的官在知府之上？
卫芫荽也愣了，看来宴深的确不仅富还贵，她和他撇清关系简直不要太明智。
因为这种人的仇家实在太多，她可不想英年早逝……
“不过姑娘倒是可以去参加这个厨王争霸赛，若是能夺得头魁，望春食肆定大火。”