丞相府，一辆从宫中疾速驶来的马车，在门口停下。
从马车内出来一白发苍苍的老者，在旁人的搀扶下，平稳落地。
等候在门口的曹兴腾，随即收起眼眸里复杂的情绪快步迎上去，拍着老者的手，一脸平和地说道：“慎太医，一路辛苦了。”
被唤作慎太医的慎和通，边点头边合双手，鞠躬行礼，“老夫见过丞相。”
“慎太医无需多礼，请。”曹兴腾忙不迭地将慎和通搀扶起身，他今日是有求于慎和通的。
这种求只能他知，慎和通知，不能出现第三人知。
身子自然得放得恭谦些。
接收到曹兴腾眼神示意的温源，随即接过慎和通挎着的医药箱，三人一道朝着姝妤阁而去。
“大小姐今日情况如何？”慎和通抬手，捋了捋胡子，眉头微蹙地问道。
曹兴腾重重地叹了一口气，“时而清醒，时而昏沉，未见起色。”
太医院的人几乎都来了一遍，且会诊数次，也没有任何定论。
这才不得不派出太医院的医术担当——慎和通。
慎和通点头，继续询问道：“这几日可有食什么东西？”
“仅喝药，其余东西都咽不下。”曹兴腾如实回答。
曹姝妤的身子是一日虚过一日，若再如此，怕是撑不下去。
事情的发展超出了曹兴腾可控制的范围，否则他也不至于焦虑得夜不能寐。
曹姝妤这枚棋子一旦没了，意味着曹兴腾这么多年，耗在太子这条线上的心血，都白费了。
“老夫会尽力的。”慎和通看着曹兴腾，郑重承诺道，随即在丫鬟的带领下，走进曹姝妤卧房。
……
浓郁的药草味在门推开的瞬间，扑面而来，混沌的空气让人的心情，瞬间压抑。
屋内帘子紧拉，几乎透不进一丝阳光。
漆黑一片的屋子，死气沉沉。见慎和通进来，这才点了一盏烛台照路。
如此怪癖，慎和通还是第一次见。
床在房间的尽头，越靠近四周的空气越冷，瘆得人骨头都是凉的。
曹姝妤奄奄一息地躺在床上，纤细白嫩的手，无力的耷拉在床边，等着慎和通把脉。
“大小姐，我是慎和通，能否听到我在说话？”慎和通将手指搭在曹姝妤的寸口，低声开口问道。
回应他的，只有曹姝妤虚弱的气息声。
来丞相府前，慎和通将曹姝妤前几日喝的药方看了一遍。从药材的搭配上来看，以温和滋补为主，没有任何问题。
虽说不能治愈曹姝妤的病，但将身子调理得平和些许，是稳妥的。
既如此，那她的脉象为何还会变成将死之人的脉象？
这一点，令慎和通甚是疑惑。
……
一直守候在门口的曹兴腾，见慎和通出来，立马开口道，“慎太医，小女身子如何了？”
慎和通回头，看了一眼曹姝妤的卧房，又将目光回到曹兴腾身上，“借一步说话。”
严肃的神情令曹兴腾意识到，情况不妙。立马带着慎和通走书房，并派温源守在门口，任何人不得靠近。
曹兴腾深吸一口气，“慎太医有话不妨直说。”
“大小姐的药，是何人在熬制？这中间总共经历了几人的手？”慎和通拿起一旁的笔，开始书写新的药方。
此话一出，曹兴腾眸光一震，“慎太医的意思，是有人在小女的药里，动了手脚？”
“老夫认为，不排除这个可能。这个药方，丞相差人盯着，从去太医院取，到熬制，到大小姐喝下，最好都盯着。”慎和通再次回想起曹姝妤的脉象，又在单子上加了两味药草。
话已经说得如此直白，曹兴腾若是还不懂，就是脑子有些许大病了，“好。有劳慎太医了。”
确定手中方子无误后，慎和通将它递了过去，“大小姐的脉象实属奇怪，老夫也是第一次见，并无十足的把握，只能是先给大小姐续着命。建议丞相这边请南山堂的杜大夫上门为大小姐诊治，兴许大小姐还能活。”
曹兴腾方才燃起的希望，瞬间又磨灭了，终究还是没能逃过一求，“不瞒慎太医，我前几日去找杜大夫，他拒绝出诊。除非集齐这四味药材可求得一次出诊。”
在看到桌上告示的内容后，慎和通叹了一口气，“这四味药材，整个绥安都没有。”
不等曹兴腾开口，慎和通又继续解释道，“这四味药材的产地均在大南郡国。几年前看到这告示时，我特意查了太医院的宗卷，确定绥安从未有过这几种药材。”
大南郡国？
曹兴腾瞬间明白，为何这么多年都没人集齐它们。