但他依旧保持着作为帝国将军的谨慎和认真：「或许，这是因为奎列塔还没来得及发动叛乱，就过早走漏了风声。」
「总之，大家还得小心。」
德莱厄斯如此嘱咐众人，然后又极为谨慎地派出飞行魔禽骑士对整座城市做了完善的空中侦查，确认城中确实没有奎列塔设下的伏兵之后，才终于率领大军踏入了贝西利科。
说起来，他也已经有很多年没有回到故乡了。
于是大军一进入城中，回忆就伴随着那一幕幕熟悉的景象，从德莱厄斯的脑海深处不受控制地涌现出来了。
「那是...我们第一次遇见奎列塔的地方。」德莱厄斯注意到了街边一条不起眼的小巷。
很多很多年以前，他和德莱文还是在贝西利科街头艰难求生的流浪孤儿。
作为一座古老的商业城邦，贝西利科自古以来都是一片富庶之地。
但就跟皮尔特沃夫的繁华不会惠及祖安的地沟孤儿一样，贝西利科的富庶也和德莱厄斯这样的街头孤儿，几乎没有任何关系。….
为了能活下来，德莱厄斯只能带着年幼的弟弟去乞讨、去拾荒，去为了一块垃圾堆里翻出来的发霉面包，跟其他孩子玩命打架。
但德莱厄斯那时也只是一个营养不良的小孩子。面对人多势众、拉帮结派的其他流浪孤儿，他也不是每次都能在搏斗中获胜的。
而对他这种朝不保夕的孤儿来说，输上一次，可能就意味着死亡。
「当时，我们都受了伤，伤得不能动弹。」德莱厄斯还记得那时的绝望：「那些混混把我们丢在这条巷子里，让我们在这里等死。」
「我挣扎着爬出巷子，向那些路过的人们求救，求他们哪怕施舍我们一口水、一口吃的，但是...」
没人理他。贝西利科的居民们，也早已见惯了这种事情。
所有人都知道，两个伤得不能动弹的街头孤儿，是不可能活下去的。
人们不仅不会帮他们，甚至还会期待他们早点去死——毕竟，街头孤儿在大多数时候，都是小偷和强盗的代名词。
没有哪个体面人，会喜欢这帮一有机会就大搞零元购的小混蛋。大家都恨不得他们赶快消失，又哪会向他们伸出援手呢？
「幸好，奎列
塔出现了。」德莱文接上了话。
他也记得这位老朋友的好：「她明明也是无家可归的孤儿，但她却肯把自己好不容易偷来的面包，分给我们来吃。因为她的照料，我们才熬过了那段最为艰难的时光。」
「那时候，我们...」
他们几乎就是被奎列塔给收养了。
如果不是奎列塔从自己本就不多的口粮里，硬生生挤出了他们的一份，那他们可能早就因为伤病不能行动，而在那小巷里绝望地病饿而死了。
「嘿，大哥...」德莱文问德莱厄斯：「我到现在都想不清楚，奎列塔她为什么要帮我们啊？」
「我们又不认识她。她为什么要这么费劲地来救我们呢？」
「.....」德莱厄斯有些沉默。
然后，他才语气复杂对弟弟地说：「你不会懂的。我也不会。」
奎列塔和他们兄弟俩，完全是不一样的人。
德莱文和德莱厄斯，如今都是再标准不过的诺克萨斯人。
哪怕他们自己就曾经是弱者，但他们依旧坚信着那套弱肉强食的法则，认为强者就应该吃肉，弱者就活该受苦。
和如今已经成长为「变态愉悦犯」，成天以角斗厮杀和砍头处刑为乐的德莱文相比，德莱厄斯倒稍好一些。
他至少会感慨于那些弱者遭遇的苦痛。但与此同时，他也绝不会向那些弱者展现多余的同情。
可奎列塔不一样。
「奎列塔。」德莱厄斯语气微妙地说：「相比于一个诺克萨斯人，她一直都更像是一个...」
「领风者。」他犹豫片刻，竟给出了这样危险的评价。
是的，德莱厄斯觉得奎列塔的性格跟那些领风者很像。
她天生善良，而且同情弱者。即便是在这个黑暗残酷的世界里，也依旧保持着那愚蠢、天真而又珍贵的同情心。
所以即便是见到两个陌生人倒在自己面前，她也会因为自己的恻隐之心，尽可能地出手相帮。
哪怕后来，奎列塔跟他们一起加入了帝***队，历经磨砺后成为了诺克萨斯的将军，她也依旧没有改变她的「软弱」。
她会同情那些死在战场上的底层士兵，会可怜那些被卷入战争的无辜平民，甚至，包括敌国的平民。
虽然这并不影响奎列塔过去对帝国的忠诚，她也跟其他帝国将军一样，相信着诺克萨斯的崛起需要鲜血浇筑，相信着战争和牺牲的必要性。
但她也的确，从来就不是一个「合格」的诺克萨斯人。
「等等。」德莱厄斯心中一沉。
他终于意识到，斯维因提供的情报，未必就是错的。
奎列塔或许没理由反对新上台的斯维因，但她却有动机背叛诺克萨斯。
「走。」想到这里，德莱厄斯已经没心思再回顾往昔了：「我们去城主府！」
河流之汪