正当他寻思着该怎么打听罗胜衣一行人的时候，耳畔就传来罗胜衣爽朗豪迈的声音：“小张之名已遍传京师，当真盛名之下无虚士。”
他和葛怀恩站在酒楼台阶旁，状似专程等待。罗胜衣微笑道：“此处人多耳杂，进去再说。”
张闻和阮玉书点了点头，沉默着跟随罗胜衣、葛怀恩穿过酒楼大堂，穿过小桥流水，抵达了后面一处雅静的院子。
“你们刚入城，我就得到了六道轮回之主的提示。”关上门，仔细检查了四周一番，罗胜衣这才开口解释。
协作任务理应如此……张闻恍然想道。
就在这时，六道轮回之主冷漠高远的声音再次响起：“主线任务二开启，帮助陆观重获皇帝信任。拜将点兵，成功奖励四百善功，失败扣除相应善功。”
“重获皇帝信任……”张闻微微皱眉，看向罗胜衣，“罗兄，你们的主线任务一应该与这个相关吧？”
罗胜衣轻轻颔首，指着满桌的酒菜：“边吃边说。”
张闻毫不避忌罗胜衣和葛怀恩，仔细检查过酒菜安全，并看着阮玉书入口，这才放心地吃了起来。
“西虏节节胜利。驻军裴河上游，并派遣使者前来谈判，条件苛刻。皇帝气急中风，已是昏迷不醒。”罗胜衣波澜不惊地说道，“我们的主线任务一便是获得某位皇子的信任并暂时阻止和谈，现在看来，若是能帮助我们支持的皇子登上皇位，主线任务二即可顺利完成。”这确实是解决之道。
“三皇子。也只有他才愿意接纳我们。”罗胜衣神色淡然地说道。仿佛在说着一件毫不重要的事情。
葛怀恩安静坐于一旁，并未插嘴。涵养极好，阮玉书则专心于饭菜。姿势优雅，风卷残云，看得罗胜衣都忍不住愣了愣。
“三皇子这方的势力如何？”张闻闻弦歌知雅意。大概明白三皇子是实力最薄弱的一方，否则不至于接受来历不明的罗胜衣等人。
罗胜衣把玩着酒杯：“不太强但也不弱，至少入微境的洗月真人是支持他的，而且同一境界的还有，但我不清楚是谁。”
“他的竞争对手呢？”张闻正经的时候还是能克制吃货本色的，不像旁边那位。
罗胜衣放下酒杯：“太子乃正统，背后有国师，有如意僧，有众多朝臣，四皇子乃剑皇弟子，在江湖之中颇有人望，不乏朝廷重臣与他暗通曲款，七皇子最得皇帝信任，满腹诗书，弓马娴熟，可在江湖上却没有根基，原本政事堂左相由于皇帝的关系意属于他，如今随着皇帝昏迷，不知是否有苏醒的机会，又疏远了他。”
“不过，现在他似乎知道了自己的不足之处，明通朝臣，暗接高手，我怀疑魔后已秘密入京，就住在七皇子府。”
张闻沉吟了一下道：“这个世界的高手有多大能力左右朝局变化？”
“我曾经与疑似魔后之人过了一招，勉强逃脱，除了不能引动天象变化，她的实力和境界已经接近于半步外景，这种人物，若皇城或朝堂无高手，完全可以左右政局，不服的都能暗杀掉。”罗胜衣吐了口气，显然与疑似魔后的短暂交手让他有点后怕。
他接着道：“不过，这方世家儒家强盛，礼乐射御书数无一样舍弃，能称为大儒的，实力都不可谓不强，比如右相‘再世星君’王德让，比如半儒半道的国师长乐真人，他们都坚持嫡庶长幼之分，排斥外道，鄙夷滥用武力之人，要想刺杀皇帝和太子，哪怕是魔后剑皇，也得谋划许久，找出机会。”
“既然如此，太子继位的可能最高，几乎无人能够阻止。”张闻皱了皱眉头。
罗胜衣胸有成竹般笑道：“皇帝在位多年，年事渐高，对太子多有提防，很是不喜，屡次打压，若非国师力保，恐怕太子已经被废掉了，所以，若有皇帝遗旨，其他皇子一样有登位的可能，不过在皇帝昏迷后，惯来只忠皇帝的右相便夜宿太极殿，不给任何人篡改遗旨的机会。”
“此事一时半会儿说不清，明日我便带你们去见三皇子，你现在威名远播，他肯定会非常重视。”
张闻对此事略有异议，不一定非得三皇子继位才能让陆观重获重用，西北局势糜烂，只要能除掉朝中与他有仇之人，新皇多半会用他，不过若事情如此简单，六道轮回之主也不会给四百善功了。
“好的。”他想了想，决定见过三皇子，看看他的为人、气度、才华等再说，“曹战呢？”
刚才他就奇怪，怎么只有罗胜衣和葛怀恩在，曹战不见了影踪，而自己又没收到有一名新人死去的提示。
“他得了三皇子信任，随时听候差遣。”罗胜衣神色不变地说道，于他而言，无论曹战想做什么，只要不妨碍到自己，都没什么需要在意的，“听说你与邪君交手了？不死印法如何？他的实力如何？”
他显然也有支线任务三，因此颇为关心邪君的实力和不死印法的特殊，而且他从张闻屡次出手判断，自己和他在伯仲之间，谁大意谁就会输，他与邪君的实力对比同样适用于自己。
张闻想了想，没有隐瞒，也没有自夸：“若正面交手，我实力尽出，也只能保命。”
大江之上的交手，邪君虽然借助了江流之势，楼船与阴影之势，让自己在气机交锋中处在下风，但他也凌空下击，不踏实地，变化不力，这才被自己的“邪劫”伤到，并因为惊讶于“落红尘”，谨慎之下，选择了撤走，若再次交手，面对不死印法，自己胜算很低，除非当时当日雷云汇聚。
对不死印法，张闻还算了解，知道它乃一等一的吸劲、化劲、卸劲法门，若不掌握真气高度凝聚的技巧，很难伤到邪君，只能凭借“邪劫”的锋利和特异。
这方面，阎罗帖比阿难破戒刀法强，因为阿难破戒刀法前两式，刀劲发散，惑人耳目，以心灵之刀为主，而阎罗帖从剑光就能看出，纯粹凝练，若布置得当，倒也不是毫无胜算，当然，要想杀掉掌握了不死印法和幻魔身法的邪君，很难很难。
要是再于邪君交手，我就得金钟罩、阿难破戒刀法、阎罗帖、独孤九剑全开了，好不容易纠正过来的画风又得不对了，旁边这位肯定会说，嗯，莽金刚名不虚传……张闻望着窗外，略感“悲伤”。
“也就是说，你是处在下风的平手，若我们联手，或许能杀邪君……”罗胜衣话未说完，就自己否定了这个判断，“据说不死印法非常特殊，不惧群战。”
“是的，我也听到了这个传闻。”张闻当然不能说自己对不死印法的了解非常深。
又寒暄了几句，用过晚餐后，张闻与阮玉书告辞离开，约好明日一早便在这里会合，前去见三皇子。
此时天色已晚，不少街道很是安静，张闻与阮玉书并肩行走，终于压抑不住自己的好奇：“你除了琴声辅助和杀人外，没有正面对敌的手段吗？”
阮玉书看了他一眼，淡淡地拨动古琴。
铮！声音刺耳，一根琴弦弹起，宛如一把锐利的长剑。
“这样啊。”张闻好奇得到满足，很是开心。
阮玉书将琴弦按下，重新绑好，清冷依然地继续往前。
两人踏足石桥，缓步而行，忽然，前方不知什么时候多了一个白发老者。
他坐在石阶上，背对张闻，身前拄着一把长剑，整个人若有似无，仿佛处在有无之间，给人的感觉非常奇特。
张闻的神情顿时变得凝重，拔出长剑，将阮玉书挡在身后。
“听闻‘惊神剑’小张剑法强横，只攻不守，老夫想试一试。”那名老者缓缓起身，气势一变，宛如出鞘的长剑，锋锐直入张闻心头。
站起来以后，张闻才发现这名老者身材高大，纵使年老亦显得魁梧雄奇，他转过身，露出一张满是风霜摧残痕迹的脸庞，老人斑一块一块，皱纹深重，可他明亮有神的双眼，却不似这个年纪正常的浑浊，清澈得仿佛能映照出张闻和阮玉书的身影。
他抽出长剑的手亦沉稳得没有一丝抖动，似乎重复着千锤万凿的动作，每一个刹那的截影，除了距离不同外，一模一样，令人震惊。
感受到这点，张闻的神情愈发凝重，这是自己武功有成以来，面对的最强敌人！安国邪、尤还多和他相比，身体、内气和技巧上也许并不逊色，境界却相差甚远，根本没有这种一举一动皆符合法理，动静之间全蕴藏和谐的感觉。
张闻隐约有种明悟，这位老者距离打开眉心玄关只有一层窗户纸了，而且打开之后，立刻便能内外天地交汇，也就是说境界在此，可以直接越过半步外景这一关。
不知是国师，还是剑皇？
他深呼吸一口气，强行让自己精气神意凝聚，若非没有感受到这名老者的杀意，他已经落红尘、阎罗帖、舍身诀、断清净顺序的全力爆发，谋求保命逃脱的机会了。
犹是如此，他也不敢有丝毫大意，这种人物要藏起杀意轻而易举。
张闻右手握剑，左手在刀柄旁晃动了一下，示意阮玉书在自己动手后立刻跳下石桥，潜入河水，先行逃命。
面对这种境界的敌人，自己根本没办法分心分神！
阮玉书依然面无表情，不惊不惧，也不知是个什么章程。
老者缓步向前，长剑随意斩出，招式看似简单。却仿佛在不断变化，破绽游移不定，根本捕捉不了。
张闻全身心都放在了这一剑上，脑海里关于总决式、破剑式的字句潮起潮落，分解组合。
在这里！
张闻不退反击，长剑普普通通的一刺，落于老者之剑的左侧七寸处。
变化不定的剑招崩散，却忽然阴阳分化，长剑极快地左右一划，阴阳相冲。漩涡陡生，一下将张闻长剑陷住！
是陷阱？真正的破绽，唯一的破绽，居然是陷阱！
张闻按捺住惊愕，手腕一抖，长剑顺着漩涡旋转，速度加倍地穿透了过去，直刺老者胸口。
可这时，老者之剑的剑尖就摆在张闻前刺的侧路之上。让过了长剑，仿佛他自动将手腕撞了上去！
又是陷阱？
张闻身体前倾，强行变招，长剑一挑。闪过剑尖，斜指老者喉咙。
老者不慌不忙，微微侧身，让张闻长剑落空。而他手中之剑不变，依然停在那里，张闻正主动将胸腹送上去。
真正的陷阱？
张闻脑海念头无数。最终收剑避开。
老者得势不饶人，长剑一展，无数变化横生，仿佛结成了一张蜘蛛网，一层又一层，破绽连陷阱，陷阱连破绽，让人眼花缭乱。
张闻看出好几个明显的破绽，但不敢轻易出剑，怕像刚才一样落入陷阱，甚至可能这一剑亦是刚才陷阱以后收网的一部分！
他升起一种强烈的感觉，自己每一剑看似发自内心，其实却是被种种变化和情况影响，做出了老者希望的应对，在他的诱导下，落入局中，身陷天罗地网！
张闻勉力破招，却感觉老者剑法之网越收越紧，仿佛自己的挣扎让自己更加身陷困局。
他额头渐渐有冷汗泌出，哪怕面对邪君时，他能真气查敌，精神知敌，从自己的肌肉反应、真气运转等知道自己下一招要使什么，自己的独孤九剑也没有这样狼狈，似乎被人牵着鼻子，即使破掉了对方剑招，却落入更险恶的境地。
可此时此刻，没有把握的情况下，张闻也不敢完全逆反自己判断的出招，那样就空门大开，主动送人头。
铮！
流水潺潺，琴声入耳，张闻心中浮躁忽地消失，总诀式、破剑式文字再现，自己这段时日来积累的点点滴滴涌上心头。
他的眼中，剑招的无穷变化消失，不再萦绕于心，看到的，见到的，是最简单的劈刺撩崩抹挑……一点一划，充塞视界。
而它们不管如何组合，如何变化，总是会遵循着一些基本的道理，万变不离其宗！
张闻心有所悟，神受牵引，长剑一下横在胸口。
叮！
漫天剑影消失，交手以来，两剑第一次碰撞。
张闻心中一喜，正待反击，老者却抽剑站立，不怒不喜地道：
“你已回剑防守。”
张闻如遭雷劈，整个人愣在当场，自己有所明悟的东西原来也在对方剑招陷阱之中？
他布下重重陷阱，用一个个真实的、唯一的破绽诱导，就是为了让自己回剑防守一招？
若他真的全力进攻，自己会如何？
恐怕还是只能顶着金钟罩，用落红尘、阎罗帖、舍身诀、断清净一轮强攻，寻找机会逃走，尽显雷刀狂僧和莽金刚的风采。
“这是老夫剑道精义之一，你能挡下来，说明你已初步接触剑道，有所感悟，以你的年纪而言，确实惊世骇俗，老夫在你这个年龄的时候，才刚触摸真气与剑法随心掌控的地界层次。”老者长剑还鞘，负手而立。
张闻稍微好过了一点，原来自己若没有明悟少许剑道之理，恐怕连回剑防守都办不到便落败。
老者也不提拦路的目的，依然说着剑法：“剑法之道，无外乎两种，一种由繁入简，一种由简入繁，前者一招一式便是剑道至理，分割卸宰对方剑招轻而易举，后者衍化万法，穷尽变化，层层算计，让人疲于奔命，难逃难破。”
“这两者并非殊途，乃剑道阴阳之面，相辅相成。”
他清澈的眼神看着张闻：“但不管是由繁入简，还是由简入繁，剑道之事，终究以‘我’为主，而非以他人为本，老夫惜才，故此提醒你一句。”
顿时，张闻脑海内仿佛有一道电光闪过，照亮了种种积累，驱除了层层阴影。
他收剑还鞘，行了一礼：“多谢前辈指点。”
这不仅对独孤九剑的消化吸收有裨益，对自己剑法的歧途有好处，而且让自己对“天刀”也有了不一样的视角。
老者目光看向旁边，没有在意张闻的行礼，有些感慨地道：“你天赋很好，但剑法上的境界还是得一步一步迈过，比如老夫八年前才重拾长剑，有了‘剑皇’的称号。”
果然是剑皇……张闻没有惊讶，很是好奇地问道：“前辈，你之前弃剑了？”
“没有，只不过那时候‘剑我两忘’了而已。”剑皇平淡地说道，“心中无剑，手中有剑；手中无剑，心中有剑，不拘泥于实物，花草树木、万事万物皆为我之长剑；剑既是我，我既是剑；剑我两忘……一一跨过了这些之后，老夫再次拾起了这把剑，它还是它，至此，终于感悟剑道。”
张闻心中一动，脱口而出：“见山是山，见水是水；见山不是山，见水不是水；见山还是山，见水还是水？”
剑皇轻轻颔首：“明白就好，但这种事情，只有自己真正体悟到，才算入门。”
他转过身，缓步而行，缩地成寸，消失于黑暗里，只留下一句话：
“告诉陆观，谁当上皇帝，都得驱除西虏，少不得用他，耐心等待便是，不要急着依附。”
呼，张闻长吐了一口气，多亏剑皇没有敌意，否则自己和阮玉书就麻烦了。
“暂时中立最好。”静静站在旁边的阮玉书忽然开口。
张闻看了她一眼，心中略微感动，她刚才竟然没有选择自己逃走：“对，这也是我的想法，罗胜衣想要助三皇子是他的事情，与我无关。”
这种事情上，罗胜衣半点没商量就直截了当做决定，实在让张闻不爽。
不过，他的选择并非由于不爽，而是审时度势，自己的目标是陆观拜将，而非具体哪位皇子继位！
所以，哪怕再不爽，也不影响他明日去见三皇子——至少得当面观察下这位皇子，才能为日后最终决断提供依据。
“我们都没有云谲波诡的朝堂经验，得问陆观。”阮玉书清冷依旧地说道。
“也是。”张闻微微颔首，这种事情得问“专家”，自己根本没有经历过这些。
…………
驿馆内，听了张闻转述的京师现况和剑皇留言，陆观苦笑道：“陆某身上只有虚无缥缈的铁山军军心所向，拿什么介入皇位之争？我会尽快求见右相，做铁杆皇党，谁继大统支持谁。”
他沉吟了一下道：“其实，也不是谁登皇位都得用我，若哪位皇子已经私下里与西虏达成和谈，局势缓解，我恐怕又得投置闲散，不过这样也好，万民免了刀兵之祸，只希望不要退让太多。”
张闻微微皱眉，对啊，若是正常情况，皇位之争也就是几名皇子和背后势力的事情，可现在，西虏陈兵裴河上游，随时会南下，他们的选择也影响着皇位的变化。
西虏和谈的使者早已入京，目前在哪里？与谁有暗中勾结？张闻猛地起身，决定趁夜去摸一摸情况。