入冬了,一场初雪飘然而至,旋扑珠帘过粉墙,轻于柳絮重于霜,琼楼玉宇,铜狮兽脊都落了一层雪,白雪红墙琉璃瓦,煞是好看。
孝纯太后的身子仍不见好,整日缠绵病榻,喘嗽不断,陆媛日日守在跟前,亲自侍奉汤药,忧心忡忡,失子之痛也被冲淡了。予临也心急气躁,将整个太医院都斥责了,怎奈病来如山倒,病去如抽丝,依旧不见多少起色,他也无计可施,只能日日过来问安。
咳嗽过一阵,太后对守在跟前的陆媛缓缓道:“孩子,哀家本想在这后宫中时时保护着你,如今看来只怕不中用了。”陆媛一听,触动心弦,眼泪不由滚落下来,劝慰道:“姨母切不可如此说,您福泽天佑定会长命百岁的,皇上已经下命在民间寻找名医圣手来为您医治,您放心养病。”太后摇摇头,笑道:“生老病死乃人之常情,哀家看得很淡。只是还未看到你们一家人骨肉团聚,哀家心有遗憾罢了。”陆媛心有戚戚,又竭力劝慰一番,故意说些有趣的事情来逗太后开心,每日晚间更是又添了一个时辰抄写佛经为太后祝祷。
太医院执掌刘太医禀奏冬日气候干燥寒冷,对太后病情不利,提议将太后凤架移至汤泉行宫疗养凤体。汤泉行宫内温泉众多,景色宜人,即使在严寒冬季也郁郁葱葱,是休养身心的好地方,有诗云“灵山自古蕴金沙,白雪红梅绽春华。紫雾飘飘接圣宇,祥云朵朵现奇葩。蠲烦怡性消杂症,导和除疴解困乏。塞外明珠堪胜迹,芳香四季不须夸。”可见汤泉养人。
太后点头之后,予临就命内务府等赶紧安排打点出行事宜。陆媛请命陪同太后一同前往行宫侍候,予临虽万般不舍,但见她言辞恳切,意志坚绝,便只得应允了。不料,在临行前的两天,箱笼都已收拾停当,陆媛却病倒了,头晕眼花,站立不稳。太医赶来诊治了,道是因之前滑胎身体未彻底恢复,又连日来劳心劳力,致气虚血亏,身体不胜。陆媛焦灼至极,可又无可奈何,只得卧床养病。
此时,良常在曹挽云主动向帝后请命,愿代替陆媛随太后前往汤泉行宫侍奉,予临龙心大悦,立即答应,并当场晋封良常在为贵人,以表其孝心可嘉。陆媛得知,心情也稍稍放松下来,她知道良贵人以前是伺候太后的人,前往侍疾是很妥当的。两日后,予临亲自带仪仗将太后和良贵人护送至汤泉行宫。
转眼到了岁末,因着太后圣体不和,除夕之夜宫内也未曾大办,只是在紫金殿摆了十几桌宴席,邀了后宫各位娘娘小主和王公贵族,陆媛因身体不适予临允她在玉润堂好好休息。紫金殿里按照除夕的规制布置了,香烛辉煌,锦帐绣幕,彩屏围绕。