郑侧妃派了人撞木钟，说愿意为王妃分忧。
柳娘撑着病体召集王府内外官员，把外事托付给病好的尚云和王府长史，内事托付给福嬷嬷这个有品级的女官。
秀王给陛下上了折子，自呈失误之过。柳娘也给高淑妃写信，尽量客观的写明的当时的情景，并说“恐母妃不明真相，或错怪王爷或误会他人，母子之间，再无隐瞒”。柳娘心想，以皇帝的多疑，有了锦衣卫和东厂还不够，日后还会开设了西厂，秀王府的事情朝廷必定关注，那她写给高淑妃的信定会有人拦截检查。这样千方百计秘密得来的“真相”比之王府辩白、官员上奏，更让皇帝相信。
当地官府已经查验清楚了那些冒领衣物食物人的身份，的确是街面上小混混，朝廷也派了钦差复查。柳娘以为真金不怕火炼，既然主因不在秀王身上，秀王又有天然身份保护，自然无忧，没想到事情却不向着柳娘希望的方向发展。
到了腊月，皇帝降旨训斥秀王“市恩于民、妄自尊大”，病情稍微好转的秀王又被吓得病重了。
马上就是年节，今年宫中赐给秀王府的年礼都降了等级。
柳娘也急得不行，也许人都有这样的潜力，看着没人能担当，自己就必须立起来。柳娘的病飞速好了，自己挑起担子。
柳娘连连给高淑妃写信，询问京中情况，皇帝为何如此不依不饶，这不符合朝廷厚待宗室的原则。若说收买人心，周王当年被成为“许通首善”反而得到了皇帝的表彰，被作为典型全国推广。
因秀王之病症，过年期间，一府的人都郁郁不乐。
翻过年节，成化八年就来了。
秀王在年节之前，刺臂用血书给皇帝上了请罪的表彰，加之柳娘请托外官，高淑妃在内宫用力，皇帝总算松口原谅了秀王的过错。补赐了一番年礼，凝结在秀王府上空的阴云总算散开了。
经此大事，秀王再无干一番事业的雄心壮志。
他的仁善被人这样践踏，被皇帝训斥，危及自身。先生尚云的劝导、王妃柳娘的安慰，都不能唤起秀王的理智。
就这样吧，老朱家的藩王不就是这么过来的吗？为什么他要特别，为什么他要为百姓着想。在大明，周王始终只有一个，多的是向唐王这样乱臣一气的藩王之家。
秀王累了倦了，不愿再听这些激昂向上之话。
如今秀王只拉着伺候的丫头婢女胡闹，再不管外面是非风雨。
柳娘劝了又劝，可她终究只是王妃，秀王不回头，王妃又只能如何呢？
柳娘接过王府的内外事务，只盼能等到秀王回心转意的时候。
秀王与婢女厮混的事情柳娘严密瞒着外界，反正他喜欢的也是往日那些伺候过的人，不用采买新人，也无人留意。
柳娘只每月一封信向高淑妃请安，把秀王的状况说成“痛定思痛、反思反省”，高淑妃也常常有信返回，只盼着高淑妃的慈母之心能挽回秀王的神志。
三月是秀王的生辰，连宴会都没开，大家似乎也理解并训斥后秀王不愿见外人的心情。但免不得私底下议论秀王放不开，皇帝不都已经下旨抚慰了吗？怎么还一副小家子气的样子。
秀王沉溺酒色，逃避外界，待到入夏，彻底病得起不来床了。
第68章 想守寡
秀王病重, 王府如临大敌, 良医所的医官们日也不疼守候照料。发现情况危机, 不在他们能力范围之内, 柳娘一边张榜请民间名医会诊, 一边向高淑妃求救。
大明人都是含蓄内敛的, 不像柳娘直白，看信的人透过这张信纸，几乎能听到柳娘狂喊救命的声音。
也许是人死百业消, 看着往日素来恭敬的弟弟, 因自己几句无心的训斥病得起不来床, 皇帝心有愧疚, 吩咐太医院派人诊治, 又在内宫提高高淑妃的待遇, 作为补偿抚慰。
柳娘也有医术底子，医官说的柳娘信不过，她自己亲手诊脉，情况确实不乐观。可柳娘没有放弃, 她当年不也病得下不来床, 只要一口气不绝，照样挺过来了。
秀王乃是宫中精心养育长大，下人们这怕哪怕, 秀王未曾经历过辛苦，没有抵抗能力，一旦病倒, 病情来势汹汹。医官们为了秀王的身体，开始时不敢下狠药，怕损伤贵体无法交代；等到病情严重，又不敢下狠药，怕一不小心救不回来，背上更大的麻烦。秀王上次大病的根子还没消，这次的病更是雪上加霜。
秀王这些日子和婢女厮混胡闹，日夜颠倒，饮食不规律，加之他身体素质不好，病倒还在预料之中。
柳娘认为他最大的病因是郁结于心，是世人的丑陋打击了他、皇帝的训斥吓住了他。医官们确认为秀王乃是行房过多，肾虚气虚，损伤精血。中医认为一滴精十滴血，素来提倡节制养身。医官们为秀王开了大量补血补气的药物，秀王的脸色被催得红润起来，一段时将过后，却又飞快灰败下去，出现昏睡症状。
王府配备的医官没用，民间无人敢来揭榜。柳娘又派人送了亲笔信函给周王，请他推荐良医。
皇帝、高淑妃、周王……还有整个秀王府的人都盼着秀王能够赶紧好起来。
在秀王难得清醒的时候，柳娘会把长寿抱到他床边。
“长寿，快和父王说话，说父王快快好起来。”柳娘抱着孩子逗弄，长寿已经一岁多了，按虚岁可算三岁，能够流利的吐字。
“父王，快快好，快快好~”长寿穿着大花肚兜，胖胖的胳膊犹如藕节，他抱着手作揖，可爱极了。
“长寿乖，长寿乖，日后要听母妃的话，父王怕是看不到你长大了。”秀王对自己的身体有数。
“王爷切勿发此悲声，妾身娘俩还指望着您呢！昨日妾身教长寿描红，长寿还说大名难写，笔画太多，等着父王教他呢。这是王爷为他取的名字，可不能不管。”
“我知道，我知道，长寿和秀王府就交给你了。”秀王轻拍柳娘的手臂，不知道他知道了什么。
后来，慢慢的秀王清醒的时候越来越少，九月十二日的早上，雄鸡唱白，柳娘去探秀王的呼吸，在她没发现的时候，秀王静静停止了呼吸。
“王爷，王爷，我答应你，我答应你，你起来啊，你起来啊！”柳娘扑在秀王温热的身体上，即便秀王已经死了，柳娘也承担不起不知他死亡时间的罪名，做出一副秀王刚刚交待遗言的模样，痛哭不已。
柳娘一声悲啼惊醒了整个秀王府，睡在侧殿的太医马上过来诊脉，长史和内官也跪地哭成一团。
“王爷薨了，请王妃节哀。”太医诊脉确定后，向王妃道恼，也跪了下去。
整个府邸一片素白，秀王府早有准备。长史安排着当地官员和士绅拜祭，福嬷嬷安排内院管事服丧。
柳娘换了素服在灵前致哀，小小的长寿也披麻戴孝送自己的父亲最后一程。
灵堂内香火缭绕，长寿进门一会儿就哭肿了眼睛。长寿是整个秀王府的希望，柳娘如何能让他有损伤。小芬抱走长寿，柳娘马上放声大哭：“我的儿啊，娘知道你孝顺，你父王已经去了，你若是有个好歹，让娘怎么活啊！”
内院丫鬟管事马上附和，小世子纯孝、小世子哀毁……日后每天柳娘只让长寿在人最多的时候露脸，反正整个汝宁府能让秀王府接待的也没几个。
周王、唐王一系也派人吊唁，皇帝也遣了钦差灵前致礼。
停灵九九八十一天，王府内外哭声震山动岳，灵幡飘飞，香火不断。停灵期间办了盛大的水陆道场，日夜诵经念佛的声音从不停歇，吊唁致哀之人往来不绝。