一刻钟前,接风宴女宾席。崔书窈愣愣地看着明仪从她手中夺走珊瑚吊坠,在听见明仪握着吊坠满脸娇羞地喊出“幸好没摔坏夫君刚送给我的坠子”后,脑袋一懵。半晌后,反应过来的崔书窈:???“你夫君刚送的坠子……”崔书窈难以置信地重复了一遍明仪的话,眼皮跳了跳。“不错。”明仪浅笑,“正是今日刚从云胭阁进的呢。”崔书窈脑子一时有些转不过来,明仪手里怎么会有摄政王送的首饰,还这么巧是云胭阁的?不光是崔书窈,席面上在坐之人皆是一脸茫然。明仪悠悠地扫了眼席间众人,不紧不慢地开口:“我知道诸位先前听说了一些不实传言,误会了我同谨臣之间的关系。”在坐的都是精明人,很快就捕捉到了明仪话里的两个关键词——不实、误会。“其实同谨臣同乘一辇的女子不是别人,是我。今日一早本宫已随谨臣从长公主府迁至宜园,事出突然,还未来得及请诸位来喝迁居酒。”明仪简简单单两句话,便让众人明白过来是怎么回事。也就是说,今日摄政王没去上朝,是为了去接长公主回宜园,而那批送去宜园的首饰,便是给长公主的。那个和摄政王在马车上私会,又让摄政王为爱一掷千金的“外室”,不是别人正是长公主。这事从头到脚就是误传。崔书窈面色一白,犹自争辩了句:“可那昌平伯幼子不是还亲眼瞧见……”“怎么,你这是不信殿下说的话?”程茵站了出来,“昌平伯府家那纨绔素来是个靠不住的,那会儿他喝了酒,又隔着车帘子,认错人了也是有的。”“且还有一点。”程茵理直气壮道,“云胭阁出品的首饰,每一件都有独一无二的记号,是何时何人买的,一查便知。殿下何至于在此事上扯谎。”“就不怕有些心胸狭窄见不得别人好的小人,借机大做文章落井下石吗?”程茵对着崔书窈讥诮道。崔书窈脸色难看:“你……”明仪弯眉轻叹一声:“我本想着,清者自清,似这般无中生有的谣言,常人并不难辨真假,过几日便也散了,没什么好多说的。罢了,崔表姐既是疑我,便将这红珊瑚琉璃吊坠拿去好好瞧瞧,看看上头有没有云胭阁的记号。”明仪说着大大方方地将手中吊坠递了上去。话都说到这份上了,崔书窈哪还有脸去接。只是她不接,程茵替她接了。程茵很快在红珊瑚珠的背面找到了云胭阁的记号,“好心”地拿到崔书窈跟前给她看。“郡主这回可看清了?”崔书窈面色煞白,拽紧手心,难堪地站在那儿一言不发。一直坐在远处的成王妃走了过来,盯着那串红珊瑚琉璃吊坠看了好一会儿,恍然大悟道:“我说这吊坠怎地瞧着这般眼熟呢?方才离得远,我也不好确定,如今这走近一瞧,倒记起来,这坠子我今日刚在云胭
阁见过的。”“说来也巧,我今日路过云胭阁,本也看上了这坠子,只可惜我看上的时候,这坠子早已名花有主。听掌柜的说,是京中某位了不得的人物买去讨夫人欢心的。这坠子价值不菲,我当时还想呢,是哪位了不得的人物这么舍得为夫人一掷千金。不承想却是摄政王。”好了,这下不仅有物证,还有了人证。周围人似嘲似讽的目光,逼得崔书窈脸上一阵青一阵红的,此刻她如芒刺背万分煎熬,只恨不得立刻消失。当然,此刻大多数人根本顾不上理睬崔书窈,平宁侯夫人的话,将大家的目光都吸引到了那串红珊瑚琉璃吊坠上。南海红珊瑚采集艰难,市价极为高昂,故而不常见,似这般成色极佳的便更罕见珍贵了,足见送礼之人对收礼人的爱重之心。众人看吊坠的目光或欣羡或感叹,只是看着看着却发现这吊坠上除了云胭阁的记号之外,还刻了别的字。“咦?怎么这吊坠上还刻了个‘纾’字。”“‘纾’是摄政王名讳,这坠子又是摄政王送的,大概是摄政王刻上去的吧。”“可摄政王做什么要在送给别人的坠子上刻自己的名字?”“莫不是有什么深意在里头?”明仪:“……”怎么可能会有深意,不过是因为她首饰实在太多,怕分不清哪些是她以谢纾名义买的,所以才让人在那些首饰上刻了个“纾”字,方便辨认罢了。大意了,差点忘了这茬。望着众人探究的目光,明仪扯着嘴角笑了笑。这……她不编个“夫妻恩爱情深”的深意出来怕是不行了。明仪酝酿了会儿,状似羞怯地一笑:“这个‘纾’字,也不算有什么深意了,只是谨臣他说,吊坠挂在离我心最近的地方,他在坠子上刻下自己的名字,是想靠我的心近一点,望我戴着这坠子的时候念他在心,时刻记得‘纾’在心头。”众人:“……”有被肉麻到。程茵忍不住悄悄凑到明仪跟前问了句:“摄政王他原来这么不要脸的吗?怎么觉得哪里怪怪的。”明仪笑着给了她一个“你闭嘴”的眼神。程茵:“……”好吧。*坠子的事告一个段落。崔书窈讨了个没趣,没脸再呆下去,借口身子不适,早早走人。接风宴接近尾声,席间女眷渐渐散去。明仪同程茵一块离了席,两人走在无人的宫道上,程茵总算把事情问了个明白。“如此说来,你同摄政王不仅没能和离,还要做‘恩爱’夫妻?”程茵目瞪口呆。明仪朝她做了个“嘘”的手势:“小点声,此事不宜张扬。”程茵忙捂住嘴朝四周望了圈,见没什么人影,松了一口气:“还好,这地方平常没什么人来。”只她话音刚落,便从假山深处传来一阵隐隐的哭声。明仪:“……”说好的平常没什么人来呢?程茵:“……”意外。两人循声朝假山走去,看见了独自一人躲在假山旁哭的
姜菱。姜菱正哭得一把鼻涕一把泪,甫一抬头对上两张人脸,吓得一噎,仰头“咯”地打了个小泪嗝,像极了伸头吐泡泡的笨鱼。明仪:“……”程茵:“……”姜菱窘迫地涨红了脸,狼狈地朝明仪行了一礼,灰溜溜地跑开了。只姜菱刚拐进小路没多久,小路那便传来好几声争执。明仪没兴趣多管闲事,不过程茵素来爱凑热闹,不由分说拉着明仪上前去瞧。看样子是姜菱不小心冲撞了路过的一对男女。那对男女正揪着姜菱不放。明仪远远认出站在姜菱对面的高瘦男子,不是别人,正是姜菱从前的夫君——令国公府长子郑柏。至于郑柏身边那女子,想来便是与他珠胎暗结的那位弟媳的表妹的继母的侄女的庶妹了。听闻前几日郑柏已将那位庶妹娶进门当了继室。程茵忍不住凑到明仪跟前耳语:“这郑柏也不是人了。这才刚和离没几日,就把那女的扶正了,扶正便罢了,竟还敢带来接风宴,是生怕别人不知道他做的那污糟事吗?”明仪望了眼不远处那三人。那位庶妹一看就是老行家了,还没说上两句话,两行“悲戚”的眼泪先掉了下来,对着姜菱就是一顿可怜巴巴的自责。“都是柔娘的错,是柔娘身份低微不知礼数,勾引了郑郎,一切都与郑郎无关,姜姑娘要怪便怪我好了。”这番自责引得郑柏心疼不已,一把便将她护在身后,怜惜道:“此事与你何干,是我自己愿意的。”这头刚哄完,那头又轻蔑地看向姜菱,语气嫌恶:“若说身份,你怎么说也是正经官宦人家的姑娘。若论不知礼数,当年有人为了讹婚,可是连跳湖都做得出来。你这又算得了什么?”这前半句话明着是安慰柔娘,实则是内涵姜菱家草莽出身。至于这后半句话,指的是三年前春宴,姜菱不慎落水为郑柏所救之事,二人的婚事本还未定下来,出了这事便只能尽快成亲。郑柏这话里话外都是姜菱高攀他令国公府的意思。程茵却是笑了:“这话也亏那郑柏说得出口。”令国公府早就败落了,不过占了个一等公爵的虚名,里子早便掏空了。平宁侯却是实打实重权在握新帝宠臣。当初平宁侯府并不是非令国公府不可,反倒是令国公府迫切想借平宁侯府起势,少了平宁侯府这颗大树,再想攀附别家可就难了。姜菱是会水的,当初落水她本就能自救,那郑柏还非要跟着跳下去,美其名曰:担心姑娘出事。如今倒反赖起姜菱的不是来了。姜菱红着眼站在原地,望着昔日口口声声说爱她疼她的枕边人翻脸无情的样子,喉咙哽咽得发不出声,眼泪无声的从眼眶滚落。郑柏见姜菱一句反驳的话也无,反更来劲,冷笑道:“不孝有三无后为大,柔娘有了身孕,本是我令国公府之喜,不想你如此不贤善妒,连个有身孕的妾室也容不下,合
该一封休书打发了去,和离也算便宜你了。”*平宁侯此刻刚巧与几位重臣一同跟在摄政王身后议事。几人经过花园假山附近,隔着假山就听见了郑柏奚落姜菱的那句话。言辞间只数落姜菱的不是,却只字不提他与人苟且珠胎暗结之事。平宁侯气得牙痒痒,男子三妻四妾本也无可指摘,可当初郑柏为与他家结亲,曾亲口许诺若娶了他阿妹过门,只对他阿妹一心一意,便是无子,十年之内也绝不纳妾。好一个软饭硬吃,明明是郑柏背信弃义在先,却反咬一口,指责他阿妹不贤善妒。然他却无证据驳斥郑柏。当年他只当君子一诺千金,并未让郑柏立下字据。令国公府原也是英烈之家,不曾想好地里发了烂芽,出了这等十成十的伪君子,说过的话许过的诺全似放屁。碍于身旁几位重臣和摄政王在,平宁侯强忍着没发作。却不想那郑柏自以为占理,又狠狠添了一句:“你无才无德,本就不堪与我相配。入我令国公府三年连个蛋都没给我下,倒不如那院里的母鸡能干。”围观众人都没想到郑柏会说出这种话来,皆是一脸错愕。便是假山后几个与令国公府交好的老臣也觉得这话太过了。再不济也是曾经同床共枕过的妻子,怎可如此羞辱?平宁侯大怒,若不是被身边人强拦着,此刻怕是早已上去把郑柏给剁了。姜菱的眼里再也没有眼泪,眼神空洞,只怔怔地望着漆黑夜色。郑柏从来都没看上过姜菱,若不是当年为了借势,像姜菱这种土包子,他连看都懒得看一眼。他早就憋了一肚子窝囊气,此刻见只有姜菱那粗鲁野蛮的哥哥不在,只有她一人在此,一股脑儿就把这些年心中闷气给发了出来。正觉神清气爽、无比畅快之际,忽听身后传来一道不咸不淡的女声。“我说,你这么想要人给你下蛋,当初怎么就不找只母鸡跟你拜堂?”郑柏:“……”这话气得郑柏心头猛地一堵,他转过头去,刚想开口骂那个多嘴之人,在看清那人是谁之后,却生生把话憋了回去。“是长公主。”假山后的平宁侯一怔,随即看向站在身旁不远处的摄政王,那眼神仿佛在说“快瞧,是那让你热情似火的心头挚爱来了”。谢纾:“……”