谢纾声音微沉, 带着一股莫名的压迫感，压得人喘不过气来，眼前这位大周的掌权人, 极少在各家饮宴露面。话音一落花园假山旁的女眷跪了一地。传闻中摄政王清傲孤高，并非与人斤斤计较之辈, 且极有容人之量, 封王至今，几乎从未因私事耽误过朝政。夜幕之下，谢纾的脸在如霜的月色下尤为冷峻肃然。夏夜树梢蝉鸣, 无尽重复的蝉鸣回荡在耳边，更激得在场众人心慌意乱。崔书窈亦在那几个人之中，只不过方才她并未出口说什么, 就算摄政王想要治罪, 也治不到她身上。且如今裴家正是得势之际，她多少有些飘飘然。见方才“恭维”自己的姐妹要被问责, 上前一步求情道：“摄政王息怒，我夫家表妹，尚年幼不懂事, 还请王爷看在她父亲黄侍郎为朝廷效力多年的份上，从轻发落。”崔书窈这话一语双关。表面看是求情，实则是将以家世相逼。谢纾连看也未看她一眼：“你夫家哪位？”程之衍在一旁轻咳了几声, 提醒了一句：“正是裴景先。”也不怪谢纾不知，他这人常年埋首公务, 某些不重要的虾兵蟹将，他真的懒得记脸。谢纾没看地上跪的那一片, 冷笑了声：“来得正好。”崔书窈被这声笑激得浑身一凛。未等她反应, 谢纾便道：“裴卿才德兼备, 陇西少不了他，本想着下月底让其动身回任上，不过眼下瞧着，下个月底还是太迟了些。”崔书窈蹲在地上，耳畔反复回荡着谢纾所言，久久未出声，等反应过来之后，整个人差点摊倒在原地。摄政王在花园被冲撞一事，立刻传到了不远处的宴席之上，今日宴席四品及以上的官员家眷皆有出席，有不少人闻讯前去查探究竟的。刚到当场就听见了谢纾这番话，立时炸了开来。谢纾未在那地方久留，言简意赅地说完转身离去。夜色沉沉，谢纾沉默走在宫道上，玄色的衣袍似融在幽暗的夜色之下，目光森冷。理智上谢纾明白今日之事该怎样处理才对朝堂最为有利，以往处理任何事，他皆是以朝堂为先。但显然，有些莫名其妙的东西战胜了他的理智。程之衍紧随其后，瞥了他一眼：“其实你也清楚，今日那些人会如此出言不逊冒犯殿下，多是因你而起。”“也难怪外人觉得你与殿下合不来，你的确一直挺不待见殿下。”谢纾冷眼瞥他：“我？”程之衍给了他一个“不然还有谁”的眼色。准确来说，谢纾不是特地不待见明仪，只是他本就淡漠，所有人都没被他放在眼里过。程之衍随便挑了个例子。“其实殿下自年幼岁时起，每年生辰都会给你下帖子，你一次也没赴过约。当然我明白，你这人一惯不喜饮宴，尤其是奢靡的饮宴。怕是这种在你眼中‘无意义’的帖子，看都不会看一眼，没去赴约
也不足为奇。”谢纾只从他话里抓到了关键点：“年幼时？”这个词与他的记忆相悖，因为在他记忆里，与明仪相识之时，她已是快过及笄之年的少女，用年幼一词似乎不妥。“你可还记得多年前，我曾托你临摹复原一副碎画，其实那副碎画是殿下的……”谢纾微一愣，猛然记起明仪问过他一回，问他可知她是从什么时候开始心悦她的？这事之后她再没提起，却在今日有了答案。“原先我觉得上天不公，怎么我娶妻千难万难，你就只要随随便便画个画就能俘获夫人芳心。”程之衍笑了，“眼下见你被夫人嫌，我又觉得上天是公平的，你欠的债，早晚要还。”谢纾：“……”深夜，长公主府。明仪刚在净室沐浴完，正由云莺服侍着回屋就寝。门房急急来报，说是姜菱姜姑娘来了。明仪眉心跳了跳：“就说我睡下了，别把她放进来！”明仪会如此反应，皆是因为昨晚，姜菱怕她一个人容易黯然神伤，非要以铁血好姐妹之名，陪她一块睡。这个胆大包天的姜三碗不仅敢爬公主榻，还在她耳边打了一晚上的鼾，清早起来不反省自己，反要抱怨她晚上抢她被子！还敢说：“你这抢被子的功力，摄政王一年到头没少风寒吧？”明仪：“……”她还没同情程之衍，往后余生夜夜要与鼾声为伴呢！今晚，这个女人又来了。明仪绝不要再在夜里放她进来。但最后姜菱还是凭着软磨硬泡的功夫，进了公主府。好在她今晚不是来过夜的。姜菱提着裙子急匆匆跑了进来，一把坐在圆凳上，熟门熟路地捧着茶碗咕嘟咕嘟喝下一大口水才开口。“今晚你没去宫宴，错过了一场大戏。”“与你有关。”明仪本对姜菱口中的大戏兴致缺缺，毕竟京城权贵是非纠葛多如牛毛，其中也有不少骇人听闻的。不过听到姜菱说此事与她有关，明仪细眉轻轻一挑。姜菱道：“今晚摄政王在宫中设宴，崔书窈跟几个她熟识的女眷在花园偷偷说你的不是，暗讽你打肿脸充胖子，装夫妻恩爱。”明仪习以为常：“说便说了，也不是第一次了。”且说的也是事实。“关键不是她们说什么，而是她们说的话恰好被路过的摄政王听了去。”姜菱道，“你猜你夫君说了什么？”明仪抿了抿唇，都决定要分开了，似乎他说什么也已经无甚关系了。姜菱站起身来，挺直了背，学着谢纾的口吻道：“他说——”“我恐怕没那么大度，容许他人随意冒犯我的妻子。”明仪稍稍愣了愣，而后神思开始游离。接下来姜菱又告诉她，那个对她出言不逊的女眷以下犯上被重罚，她的家人连帮她求情都不敢，生怕被这个无知女儿牵连。听说她原本婚事定了昌平侯府次子，现下这桩婚事怕是玄了。至于帮那个女眷求情的崔书窈，结果被谢纾“打了脸”。眼下
宫里谁都知道，裴景先提前留任一事被阻，本来看在裴相的面子上，下个月底才遣回任上，眼下怕是月初就要走人了。可把崔书窈气得当场晕在了花园。这还不止。姜菱着重讲道：“听之衍说，今日这场宫宴是摄政王特地为殿下你而设，说是为了见你一面，顺带让众人都明白，他并未优待裴景先，准其提前留任，从而挽回你的‘面子’，告诉所有人你的重要，然后亲自接你回宜园。”明仪听着姜菱的话，心里的确有那么一点点解气。不过……“为了见我一面，特地设下宫宴？”明仪忿忿道，“他自己没腿？非要我过去？”“听说、听说，怎么全都是听别人说。”明仪接着骂，“他自己没嘴？不会说话？”姜菱诚挚地发问：“那、那要是他有腿又有嘴，你会回去吗？”明仪毫无动摇地表示：“不会。”有腿有嘴，没有心还是一样。“随便说句甜言蜜语，做点小事就想邀功？”“毫无诚意！”被明仪痛斥毫无诚意的谢纾，此刻骑着马在长公主府门外巷口处徘徊。他藏在夜幕之中，朝长公主府望去。长公主府灯火通明，夜已深，她似乎还未入睡。明仪送报完信的姜菱出府，刚把姜菱送上平宁侯府的马车，忽觉巷口那似有道黑影。那道黑影的轮廓，尤为熟悉。明仪转身，正巧与巷口那人的眼神远远撞上。夜色朦胧，总该发生些什么。没过多久，谢纾耳边传来“砰”地一声巨响，他眼睁睁地看着夫人把自己关在了长公主府门外。谢纾：“……”