看似一切都是偶然和巧合,前后串起来没有任何破绽。萧雪溪说不清了,她只觉得自己嗓子又干又痒,她抓住唯一一个可能翻盘可能道:“木耳不是说有替换毯子么?怎会突然不见了?我就不信那毯子会化成灰了。”她听见自己声音干巴巴,透着一股子心虚,她惊慌地朝门外瞟着,蒋长义怎么还不来?这个时候她才现蒋长义对她有多么重要。
蒋长扬只管拉着牡丹手低声安慰。
看来不用他多事,萧雪溪先就急上了。
毯子事情不难查,马上就有人来说是萧雪溪之前下了个命令,道是要干干净净地过节,所以拿去洗了,因为天气不好,没干,就没送过来。她真也说过这话。又是她错!萧雪溪差点没哭出声音来她抱着后一根救命稻草问木耳:“备用毯子去了哪里你都不知道么?咱们家就这么两块毯子?为何不早早领了备用?分明就是躲懒失职!”
木耳“哇”一大声哭起来:“三少夫人饶命!奴婢不知道,一直都那里放着,也没人告诉奴婢说毯子没送来。”但无论如何,她都是管这差事人,粗心大意脱不掉干系。
蒋长义怎么还没来?萧雪溪焦急地看着蒋长扬幽暗冷冰眼神,老夫人厌僧眼神,林妈妈等人恨不得把她撕来吃了似表情,自知掉入了一个精心设计圈套中。她回忆起杜夫人回到家后兴奋样,把丫头们全赶出去一副和她和老夫人说悄悄话神秘样儿,接着又引着老夫人说要请牡丹过来问话鬼精样儿,再结合事情经过,心里充满了被算计和陷害后悲愤。恨不得扑上去撕烂这毒妇脸,却自知这招行不通,因为她半点抓不住杜夫人把柄。嘴唇抖了许久,方对着木耳吼出来:“你什么都不知道拿你干什么用?就是你害了大少夫人!”
杜夫人一旁看得真是舒坦,凉幽幽地来了一句:“罢了,溪娘,你也别急下人有错一定会罚。虽是彩帛打泼水,洗衣房那边也没及时送毯子过来,可到底也不是你错,你原本也是一片热心。刚才你大嫂也说了你们虽然从前有怨,可如今就是一家人,她相信你不会害她。你大嫂是个良善性子,不会胡乱猜疑人,你就别担心了。”
说完这段话,看着萧雪溪哑巴吃黄连,想辩又无从瓣起气得两眼含泪,浑身颤抖样子杜夫人真是解气。不枉她精心算计谋划小那么久,虽然说样样算计到如此精确真是不容易,可是这老天爷也真是太助兴了。她运气真好,刚给蒋长忠争得那桩好亲事,接着就又收获了老天爷都帮她啊。这下子,萧雪溪是别想择清了,这大房和三房热闹有得看。可一回头,她对上了蒋长扬目光,那种眼神,她从来没从谁眼里看到过,无法形容具休感觉,就像是看死人一佯。她不舒服地微微别过了头,看着老夫人道:“母亲,您弄这事儿怎么处理?”
老夫人嘴唇里挤出一句话:“把这个懒惰丫头给我打四十军棍,连着她娘老子一起卖了!”她目光落了彩帛身上:“始作俑者是她,给我打六十军棍!也卖了!”
六十军棍,是要她命!彩帛头嗡地一声响,牢牢抱住萧雪溪脚,低声哀求,萧雪溪不忍心之极,可是她自身也难保,因为接下来就是她惩处。
果然老夫人淡淡地道:“我看三郎媳妇这些天也累了,就留房里好好休息一段日子再说。从明日起,也不必到我房里来请安了。”轻轻就夺了萧雪溪管家权,并且不要她再到这里来请安。
萧雪溪不忿之极,一声就哭了出来,她憋屈得真厉害。喊冤都不能喊,说自己真没害牡丹,好像没人说她害牡丹,就是杜夫人都说是,牡丹不会怀疑她。可是,打死了彩帛,又夺了她权,禁了她足,这不是等于把这顶暗害牡丹未遂帽子给她扣上了么?杜氏,我要你死!这是此刻萧雪溪脑子里唯一念头。
“这是怎么了?”蒋重进门就看到了一场热闹。他原本以为会看到一家子就等着他一个人回来献寿,谁知会看到这情形,个个儿都仿佛死了人似,萧雪溪竟然还大哭,接着他就看到榻上躺着牡丹,立刻避嫌退了出去,往帘外站了,有些焦急地道:“到底怎么了?”
谁都不说话,老夫人只好道:“出了一点意外,大郎媳妇儿差点掉了一跤,动了胎气。正惩罚人呢。”
趁着蒋重理清到底生了什么事,牡丹低声同蒋长扬道:“就说大节下,我不想闹得大伙儿不舒坦。打这么多军棍,必然是打死了,我不想给孩子造冤孽。适可而止就好。”有道是神仙打架,小鬼遭殃,虽然没有谁真全然无辜,但她没真掉着,不想造杀孽。
蒋长扬轻轻抚了抚她手背:“我有分寸。”
萧雪溪却突然喊了一声:“这样说来,不止是这二人该打,好多人都该打!”她冷笑着,“没有毯子,台阶上结了冰,滑不留足都不是一时半会儿事情,可是奉命去请大嫂来说话人,却丝毫不提这事儿。这中间,只怕是有问题!大嫂,是谁去请您?”要烂大家一起烂!她吃了这暗亏,别人也休想逃了去!
林妈妈沉稳地道:“是一位嬷嬷去传话。有些眼生,认不得姓什么。”于是萧雪溪不依不饶地又要找这个人出来。
一团乱麻。蒋长扬看到牡丹眉头皱起来了,便道:“总这里吵吵嚷嚷也不是办法,趁着天还没黑,先让人抬了肩舆来把丹娘送回房去。稍后太医来了也好看诊。”
众人岂有不依之理?当下便暂且把其他事情放一边,忙着把牡丹先送了回去。蒋长扬不管他们怎么狗咬狗,反正这会儿萧雪溪只想洗刷清楚她自己,必然不会轻易放过其他人,那就先让他们咬着,他等会儿再来看结果,添上一把火。于是亲自扶着肩舆,把牡丹送了回去。到了映雪堂,他就紧紧握着牡丹手,坐她身边,满脸愧疚,他不信牡丹真没事儿,一定是被惊吓到了。不过打个盹儿功夫,就差点出了大事。
顺猴儿请太医先到一一他晓得孙老太医年老跑不,便请了别老太医嫡传弟子来。前头众人都不吵了,一起往映雪堂听消息。那太医便说是受了惊吓,动了胎气,要静养,开了药方。
这里已经开了药方,先往前头去请太医蒋长义这才赶回来。杜夫人不咸不淡地道:“你怎地去这么久?已然看过了,把人送回去吧。”
大节下不好找人,他真是力了。蒋长义真冤狂,他不知道牡丹怎会突然动了胎气,只知道有人通知他赶紧去请太医,还想着是因为蒋长扬脱不开身,信任他呢,谁知道会是这么一摊子烂事。他看着恨不得扑过来哭诉,委屈到了极点萧雪溪,隐隐有了几分明白。他不气不恼,想到今早得到那个消息,心里说不出痛。杜氏,你且猖狂吧!迟明日就有你受,我要看着你痛不欲生样子!
蒋长扬把牡丹安置下,这才往前头去看事情进展。牡丹听到外头人都去光了,只觉说不出清净,因见恕儿扶着一瘸一拐宽儿走进来,忙道:“还不去躺着?虽然没伤着骨头,可是这一跤掉得结实,也够你受。”
宽儿笑道:“奴婢没事儿。就是破了点儿油皮。”
恕儿笑道:“有两桩事儿,说给您解解闷。第一,您道今日为何请您过去?夫人去宫里头是寻丁姨抒,替二公子求娶丁姨抒侄女儿为妻,丁姨抒许了一位十三娘。因着这位娘娘和楚州候府白夫人沾了亲,想请您过去帮忙打听一下这位十三娘人品。”
这位丁捷舒,牡丹曾听白夫人提过,算起来是白夫人表姨,是个厉害角色,虽然膝下无子,只有个才十岁小公主,但宫中历经十五年仍然有宠。杜夫人这是想替蒋长忠添一份助力一一蒋长忠虽然娶不上五姓女,可也能娶个沾亲带故。蒋长忠频频立功,再添一门好亲也是情理之中,牡丹便问:“第二件呢?”
恕儿幸灾乐祸地笑起来:“国公爷带回了一位美人儿。只是这会儿顾不上,一直被晾着呢。”杜夫人和蒋重不合,两位姨娘年老色衰,这回有热闹看了。
牡丹吃了一惊,蒋重外出吃这酒席,竟然就带了一位美人儿回来?什么意思啊?
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