龙儿叹道：“这宫中，真是不是人待的地方。对了，张大哥你辞官不做，出来修真，当真是做对了。我想纵然修仙不成，可是也比在朝中，与这些人为伍强。”
张道陵听了，却有些不好意思地道：“说来惭愧，武帝一朝，立孔孟之学为天下之道。是为儒家。儒家讲的是读书人要齐家治国平天下，穷则独善其身，达则兼济天下。我自幼受教，本该为朝廷效力，上报君恩，下恤民情，纵是身居险地，也应勇往直前。但我生性疏懒，后来又对黄老之学产生兴趣，这才辞官不做，外出求道。”
玉兰听了，安慰道：“张大哥，你虽然没继续做官，换了身份，但是你的本心没变，依然为天下百姓谋福。”
“哈哈，玉兰你这样说，我就有些汗颜了。”
“哎呀，你不当官就对了，那些当官的，好官坏官，都是那么酸气。”龙儿笑着道，“还有，张大哥，你要是当了官，以你的臭脾气，也当不了大官，就是当上大官，也会被皇帝杀头。”龙儿嘲笑道。
张道陵听了，笑着点点头道：“龙儿说的极是。我这性子，也确实当不了官。”
小黑听了，急道：“咱们先不说张大哥当不当官的事了，武帝的太子，后来是谁当上的。”
张道陵道：“接下来当皇帝的，是武帝的最小的儿子弗陵，是钩弋夫人所生。对了玉兰，我记得书中记载，当年汉武帝在甘泉宫修养期间，赵氏随侍在旁，因犯有过错，受到汉武帝的斥责，致使赵氏忧郁而死，赵氏死后就近葬于云阳，怎么和你刚才说的不一样啊？”
“不错。这些事是我在宫中所读的秘史中记载的。因为这上面涉及宫中秘事，故从不为外人知，仅由皇帝一人查阅。我也是蒙太后恩典，才有幸读到这些事的。”
“唔。那照这样看，这秘史上所记之事，可靠性远大于我们一般人所见到的史书。来，有请你再给我们讲讲赵区的故事。”
“好的，张大哥。”玉兰见众人听的都是极为入迷。当下清了清嗓子，继续说道，“俗话说‘鹬蚌相争，渔翁得利’。那李夫人一伙用尽了心思，自以为打倒卫皇后，她的儿子便能当上太子。可是帝王之心，向来是喜新厌旧。那年六十一岁的汉武帝到河间国巡狩，听闻当地一名奇女子赵氏，长得如同天仙一般，只是生来紧握拳头，而不能伸。汉武帝听了，当即下诏宣见赵氏。等武帝见到赵氏，见她一手紧握如拳，始终不张。便让宫女上前掰她的手。然而数个宫女上前，用尽全力，都没能掰开。汉武帝颇为惊异，于是将赵氏唤到身前，拿住她的手，用手轻轻一掰。没想到，赵氏紧握的拳头，便这样张开了。更奇异的是，在赵氏的手心里，竟有一枚小巧精致的玉钩。就在汉武帝惊奇不已时，随从们已经齐声恭贺，均称这是武帝的帝气，才能将赵氏的手打开，当真是祥瑞之兆。”
“这会是真的吗？”龙儿听了奇道，“会不会是当地官员和随行人员为了取悦汉武帝的一出好戏，也好借赵氏的美貌，好讨好武帝。”
“这个吗？秘史上说的是言之凿凿，并没有质疑之声，我也难说此事真伪。”玉兰回道。
张道陵笑道：“纵然是假的，武帝也会当作真的。一则呈现他身份仍是真龙天子，才有此遇，二来也好借此将这女子带回宫中。”
玉兰听了道：“张大哥所言极是。秘史上说，当时汉武帝见了大喜，当下命赵氏随驾回宫，并将她封为妃子。由于赵氏极善迎合，很得汉武帝专宠。不久就被升为婕妤，并将她的宫殿命名为‘钩弋宫’，而她也被称为钩弋夫人，她入宫次年，便为生下皇六子刘弗陵。”
龙儿听了感慨道：“想不到争来争去，还是由后来者赵氏得了便宜。”
玉兰听了摇头道：“张大哥常说福祸相依，果然没错。赵氏子刘弗陵刚被立为太子，数日之后，汉武帝便无缘无故地斥责赵氏，命人将赵氏拉走，送到宫廷的监狱中，不久赵氏死于云阳宫。”
“这赵夫人不是没办什么错事吗？武帝还想立了她的儿子当太子，为什么要杀她呢？”小黑听了，糊涂地问道。
玉兰道：“秘史上载，在赵氏死后，汉武帝在清闲无事时询问身边的人，人们对赵氏之死有什么看法。左右回答说：‘人们说将要立她的儿子，为什么除去他的母亲？’汉武帝说：‘对。这不是一般儿辈愚人所能懂得的。从古到今国家起内乱的原因，是因为人主年小而母亲年壮。女主公独断骄横，淫荡放肆，没有人能阻止她，我这样做，也是因为此啊！”
“是啊！原来汉武帝是考虑到子小母壮，这才决定杀死赵夫人的。”张道陵听了也是感慨不已。
龙儿听了道：“看来李夫人的儿子们费尽心思，却还是竹篮打水一场空了！”
“可是，那几个李夫人所生的皇子，能服从这个连娘都没有的可怜小皇帝吗？”小黑忧心忡忡地道。”
“他们怎么会服，不过昭帝得大将军霍光相助，平息了那几个皇子之乱，还实行与民休息的政策，纠正武帝晚年的错误，扭转帝国颓运，重现百姓充实，四夷宾服的盛况。”
龙儿听了，总结道：“哎！想想看，为了皇位，武帝的儿子们几乎都没好下场，连他的几任皇后妃子们也是一样。陈阿娇被废孤零零死去，卫子夫带着谋反的罪名自尽，李夫人死后家族被灭，钩弋夫人被杀。所以要是我说啊，人要转世投胎前，千万不要生到帝王家。”
玉兰点头道：“龙儿说的极是。其实金蝉小师父，现在这个样子，比起那些皇子来，有时想想，反倒是福。”
金蝉听了，合掌道：“玉兰姑娘，我也是这样想的。之前我以为我佛出家，仍是见到生、老、病、死的痛苦，感到世事无常，这才出家苦行，寻求解脱之道。但今日听到帝王之家种种争权夺利之事，这才明白，我佛出家，所弘扬的‘四圣谛’之中，‘苦’谛‘集’谛，所指之事，有多么的可怕。也明白了我佛要弘扬法，普度众生的目的。小僧多谢玉兰姑娘了。”
玉兰听了，也笑道：“金蝉小师父，我谢你还来不及呢！要不是你为我讲佛法，我也体会不到佛经之意，我还要谢你呢。”
“停，停。你们俩可不要说什么佛法。”小黑见二人又要说起佛法，顿时感觉头要大了，忙出声阻止。
“好了。咱们光顾说话了，估计午饭早熟了。”说着张道陵站起身来，打开屋门，果然看见远处吕常正站着等他们呢。
他见张道陵出来，忙上前笑迎道：“张道长，晚饭菜好了，我见你们在商讨事，没敢上前打扰，你看现在可以用饭了吗？”
“晚饭？”张道陵惊道。
“是啊！现在已经天近酉时了。”
“哎呀，我们光顾说话，没想到竟然过去了大半天，让大人久等了。不过现在大伙肚子都饿了，正好吃饭休息。”
众人等吃过饭，张道陵又查看了吕小姐的病情，见她面色红润，正与一个小丫鬟玩闹。张道陵诊断一番后，对吕常笑道：“吕大人，孩子要是有病，是藏不住的。现在我这大侄女脉搏正常，我看是一点病都没有了。在屋中再歇上两天，体力完全恢复了，就可以出去走走了。”
吕常听了大喜，谢道：“多谢张道长了。我这是哪里修来的福气，能得到张道长和诸位大驾光临，为小女治病。”
张道陵笑道：“举手之劳，吕大人不必客气。对了，今晚我们再住一晚，明天早上，我要带众人到太室山去看看。”
“啊！张道长，那下官明天就去安排，由我尽地主之谊，带着各位好好地转转。”
“不必麻烦吕大人了。你就给我准备一副结实的扁担，两个结实的竹筐就行了。还有，玉兰姑娘所乘的马车，你派人送到东海县的县衙即可。等我们游玩嵩山，便去那里取车。”
吕常听了，还要挽留，可张道陵执意不肯，吕常只得按张道陵的吩咐办理。
一夜无话，第二日半夜，乘众人还在睡沉之际，张道陵便用筐挑着玉兰金蝉，龙儿带着小黑，一行人踏空而去。等吕常等人起来，见已是人去屋中，只得望嵩山拜谢，按张道陵的吩咐，派人到东海县县衙送马车去了。
(本章完)