书接上文,话说犬戎攻破镐京,幽王惨死骊山,申侯意识到自己犯下弥天大错,遂南下寻求援兵。
经司徒姬友指引,便来到郑国拜访郑公子姬掘突。
因申侯与其父姬友私交甚厚,公子姬突厥正于大堂与众人商仪东迁事宜,得报申侯求见,即着仆人引其书房等候。
申候随之仆人来到公子姬突厥书房,书房内布置倒不复杂,一张书桌,几卷竹简散落其上,最令申侯好奇的便是那幅挂于墙上的羊皮纸,羊皮纸上圈圈点点,也不知是何意。
申侯看的入神,却不知公子姬掘突已到身后。
只听到背后有人言道:“那是父君依太史伯之意,所制东迁示意图!”
申侯闻言转身,谦言道:“寡人多有唐突,还望世子莫要见怪!”
“不敢不敢,申侯大驾光临,寒舍生辉啊!”姬掘突边说边引申侯于茶几边坐下,随即吩咐仆人看茶。
茶请事了,公子姬掘突续言道:“侯叔光临敝国,可是有事相告?”
申侯抚膝叹言道道:“寡人犯下大错矣!”
说罢,便将借兵犬戎借兵犯周一事,原委始末详细告及姬掘突。
公子姬掘突闻罢急而起身,双手紧扣申侯肩臂责言道:“侯叔怎可如此糊涂也?”
说罢,稍加思索,续言道:“吾这便领兵进京,援救天子并父君!”说罢,即欲行去。
紧走几步,申侯奋力拽住公子姬掘突臂膀劝道:“贼势浩大,仅凭世子一人之力恐难取胜,需得各诸侯国四面救之方能战退犬戎,如此方可有望光复王畿!”
闻其所言,公子姬掘突愤而转身,平摊双手怨道:“如此奈何?侯叔教我!”
申侯注目思之一阵,回言道:“中原诸侯百家,除郑以外,晋、卫亦为姬姓诸侯,二邦军强民富,若能说得晋卫出兵相助,定可驱除戎患!”
公子姬掘突闻其所言,心中稍慰,由是紧言道:“晋侯姬仇乃开明名君主,对周室更是敬重有加,小侄这就修书一封,请晋侯出兵相助!”
说及此处,公子姬掘突面漏难色,续言道道:“郑卫因之边界接壤,历年多生龃龉,书信一封恐难请其出兵,有劳侯叔走一趟卫国,不知可否?”
见说,申候连声应好。
公子姬掘图躬身礼谢,随之言道:“战场紧急,小侄这便领兵先行!”
谋定而行,二人兵分两路各自行动,姬掘突领兵出征援救王室,申侯则往卫国寻访援兵。
公子姬掘突领兵刚开到郦山,便由斥候告知父亲惨死,幽王亦死于乱军之中,不由得怒火中烧,切齿骂道:“吾与戎贼势不两立,定要杀尽戎兵,以慰亡父在天之临!”
言讫,调拨百余甲士将父遗体运回郑地,己则催兵向前进发,直往王城杀去。
不到半日光景,郑兵行临王城之下,亟要挥师攻城,得道甲士奏报:“晋侯姬仇获发兵勤,及与秦君赢开一同领军前来!”
公子姬掘突闻讯大喜道:“得之秦、晋两国相助,定能攻破犬戎!”说完,即遣斥候回复晋侯,言日:“破戎之战,郑愿率先出击,敢请晋、秦两军于两翼林中设伏,待我引得戎兵出战,三军齐下,一举攻入王城!”
晋侯姬仇闻讯,连声道好,当下即与秦君赢开兵分两路,称着夜色,于郑军大营两侧埋伏。
次日午时,郑公子姬掘突领兵出战,于城墙之下喊道:“大胆戎贼,胆敢犯我大周,快快出城受死!”
此时,戎主悖戈尔正于王宫喝酒享乐,闻守城戎兵奏报敌军来袭,惊问道:“来者何人?领兵多少?”
守城戎兵回道:“来人自称郑国公子,领兵不多,战车不过三百,甲士不到万人!”
戎主悖戈尔闻言大笑,豪言道:“区区万余兵马,想与咱家三万骑兵对抗,岂不是自寻死路?”
说罢,即告全军出城迎战。
犬戎大军倾巢出动,三万骑兵浩浩荡荡开出城外,习性所致未见阵仗。
郑军列阵待敌,战车在前,弓手两翼展开,长矛甲士列于阵尾。
公子姬掘突领着一众将领立于阵前,面对戎军数万骑兵竟是全无惧色。
戎主悖戈尔行于阵前,叫骂道:“无知小儿,敢冒犯咱家天威,定叫尔等今日有来无回!”
公子姬掘突掠阵,回斥道:“大胆狂徒,今必将尔碎尸万段,以慰吾父吾主在天之灵!”
戎主悖戈尔闻言讥笑道:“即是如此,咱家便送尔等齐聚地下!”
说罢,戎主悖戈尔摰刀令日:“戎将听令,擒获贼首者,赏万金!”
戎军战骑受命而往,犹如决堤洪水倾泻而出。
重金之下,必有勇夫,戎军个个猛如虎,挥刀嘶啸杀出阵外,争杀敌首,期得万金。
见此,公子姬掘突拔剑大吼一声:“战车出阵!”
郑军阵型突变,只见两翼弓手退归阵中,以姬掘突为中心四面围立,长矛甲士次之朔矛待敌,数百辆战车快速移动乱而有序,车轮碾压大地之声,犹如闷雷阵阵,不多时,于外围城一圈形似铁捅,可谓进可攻,退可守。
一场骑车大战就此拉开帷幕。
犬戎骑兵口中怪叫,催马向前猛然撞向郑军战车防守圈,不消一刻便将郑军团团围住。
较战厚重庞大之战车,犬戎骑兵还不及靠近,便被车上长矛甲士朔下马来。
欲从战车侧面突进阵内,然而战车之间全由步战甲士填充,数十条长矛斜立,靠近骑兵均被长矛朔下马来。
少数突进阵中的犬戎骑兵亦难逃一死,尽为阵内甲士乱刀斩于马下。
外围游离犬戎骑兵无法施展,只得张弓搭箭向郑军阵中一顿乱射,收效甚微,犬戎骑兵多有被其误杀者。
郑军弓手亦不甘示弱,一阵连接一阵箭雨,由中心开花飞向外侧,迎向敌军劈头盖脸落下,杀死敌军无数。
激战正憨,秦晋伏军于两侧林中杀出,犬戎军团猝不及防,死于两军之手者不计其数,多有自相践踏而死者。
及秦晋两军相助上阵,战场实力突然转变。
虽说两军人数相差无几,然在如此狭长地带,又处于守城一方,犬戎骑兵无法发挥其高效机动性,只能处于被动挨打的局面。
戎主悖戈尔见大势已去,随即引得残兵败将撤退回城,及至城门前,却发城门紧闭。
领头戎兵喊道:“快开城门,戎主进城!”
然见头上一片箭雨袭来,城上一面“卫”字大旗缓缓升起,申侯与卫公姬和站立旗下。
卫公姬和笑而谓下言道:“吾已取城多时矣,尔等快快束手就擒!”说罢,大手一挥,又是一片箭雨,劈天盖地落下。
残余戎兵抱头鼠串,四国联军一路追杀,追及百余里方鸣金收兵。
夕阳西下,落日余晖撒下万点金黄,勤王四君并马进城。
城外尸首余温尚在,城内破壁残垣。
申侯翻身下马,独自行走在城内青石路面上,不发一言。
四君紧跟身后,驱马慢行。
街道两边商铺大门紧闭,不时碰上三两路人。
每遇及此,申侯都会快步上前,谓其打探着申后并宜臼下落。
问及多人,后从逃难宫女嘴中知晓,戎兵进攻王城之时,趁得看守士兵放松警惕,申后携王子宜臼躲入地下密室,得以大难不死。
申侯闻言大喜,随即领人进入王畿,于密室中救出申后和王子宜臼。
及至晚上,申侯领申后及王子宜臼于后宫设宴,诚邀晋、秦、郑、卫四君赴宴。
席上,七男一女,均面露愁容,各有所思,安静的只能听到灯火跳动的声音。
申侯当先起身致歉道:“此次戎狄进犯,皆因申某一时糊涂,酿成大祸,害得郑公及天子惨死郦山,王城百姓生灵涂炭,申某万死难以万死难以辞疚!”
说罢,朝四君各作一揖。
公子姬掘突起身慰道:“申侯亦是为天下创生着想,只是方法不当,放才引来戎狄之乱!现下,戎兵已被驱逐,王城光复,侯叔亦不必太过自责也!”
晋侯姬仇接其话语言道:“及初,天子宠幸褒姒,不理朝政以致奸臣当道,数举峰火以乱诸侯,遭犬戎进犯命丧郦山,亦算天道所为,因果报应!”
申侯含泪诉说道:“诸公不必再劝,今日宴闭之后,吾便携宜儿回申,再不问政事!”
秦君赢开急道:“申侯缪矣,先王身死郦山,太子伯服亦随之而去,还观王室上下,惟余王子宜臼乃是有识开明之士,亦是先王血脉原定太子!国不可一日无君,吾等公推公子宜臼即位天子,以正诸侯视听振兴王室!”
说罢,秦君赢开站起身来,面对申侯拱手一拜。
郑公子姬掘突亦随之起身言道:“先父在世之时,亦常于我说道,先王废嫡立庶之举实乃亡国之道,现值群龙无首多事之秋,郑室亦愿拥立王子宜臼即天子位,匡扶王族大业!”说完,亦谓申侯俯身一拜。
此时,晋侯、卫公亦起身拱手拜道:“吾等亦愿追随王子宜臼,拥立王子即位天子!”
四君非但未追问其引狼入室之罪,且公推其子即九五之位,申侯心生感动,老泪纵横道:“诸公抬爱,申某感激不尽,吾与犬子愿从各位之意,借此苦酒一杯,敬谢诸位!”
说罢,申候提樽一饮而尽。
四君亦端起面前酒樽,陪同一齐饮下。
这时,一旁的王子宜臼起身说道:“各位叔伯安坐,多谢各位叔伯厚爱,小侄亦有两事有求于各位叔伯,如若不允,小侄宁愿归引山林,亦不愿坐上这百姓离心,诸侯记恨之周室王座!”
申侯闻得孙儿如此说话,由是斥道:“无知小儿,还不住嘴!”
晋侯姬仇倒是淡然一笑说道:“申侯莫要动怒,先听王子所说何事,再做定夺也不迟!”
公子宜臼接言道:“也不是甚大事!其一,先王乃小侄生亲,吾不忍看其抛尸山林,恳请诸位叔伯应准小侄收其尸首,归葬王陵!”说罢,便朝四君各施一礼。
晋侯姬仇笑言道:“百行孝为先,公子欲收先王尸骨归葬王陵,乃人伦之请,吾等若是拦住不让,定会被天下百姓唾骂至死!”
郑、晋、秦三君亦都点头称赞。
申侯依然严厉的说道:“且说第二事!”
公子宜臼续言道:“其二,便是迁都洛邑!”
郑公子姬掘突大惊道:“迁都乃国之大事,涉及国运命脉,且问公子何以有此想法!”
公子宜臼释言道:“原因有二!一者,犬戎日益强大,王城镐京时刻面临破城之险!二者,镐京城内遭犬戎劫掠抢夺,愿本繁荣昌盛的镐京城,现已面目全非,军臣百姓皆因战乱逃离王室!如此失民意,惑军心之地,实难再为都城!”
秦君赢开闻言赞道:“难得公子有此长远目光,吾愿领兵护送!”说罢,举樽相敬。
四君附之,恭敬新王。
席间愁云消散,六人开怀畅饮,申后亦做起了倒酒使女,直饮至天际发白方散。
公元前771年,春初!因之幽王身死郦山,公子宜臼登基即位,收先王尸首归葬王陵。
进而传徼海内:拜郑君姬掘突、卫公姬和为上卿,职任左右司徒;秦君赢开赐公爵,自此名列诸侯。
申侯则携申后回申地定居,专心打理邦内事务,不再过问王室政事。
月余之后,新王宜臼于秦公赢开领兵护送之下,迁都洛邑。
司徒姬友战死骊山,全民领孝举国哀悼,追谥日桓公,是为郑氏三公之首。
公子姬掘突世袭君位,行毕完父君的葬礼,遂行首次朝议。
庙堂之上,郑公姬掘突当先言日:“父君在时,曾谙言王室多有变故,祸患将至!果不其然,仅得两年有余,天子被杀,周室被迫迁都洛阳!藉此提议迁民京城养息,时至今日,迁徙已成!然则郐虢勾结,数侵迁徙之民,诸卿可有应对之?”
见君有问,大夫颖考叔上前奏道:“虢、郐欺吾郑地无人?何其无礼,微臣不才,愿领兵伐之,以谢国人心头之恨!”
待其说完,大夫祭仲出而驳道:“颖考叔此言差矣!桓公新丧,国人伤心欲绝士气低迷!且镐京勤王之战,虽获大胜,然我军亦是损兵折将元气大伤,至今犹未恢复!以此两点观之,近日不可再生战事!以郑当前之势,当以安抚为上!臣请为使,前往虢郐以礼说之!”
一时间,堂前文武大臣一片哄议。
文臣主和,武将主战,各执一词。
郑公姬掘突首次开堂议事,面对满朝文武突如其来的争执搅得心乱不已,即欲转身离去。
此时,群臣中走出一布衣士子,大声上言道:“臣有一策!”
郑公姬掘突心烦不已,是战是和心中亦未有定数,突闻有人大声献策,由是定身观之,而见献策之人原来是客卿关思其。
郑公姬掘突面无表情冷冷说道:“主战?主和?”
客卿关思其大声回到:“臣不主战,亦不主和,主战亦主和!”
话音方落,大夫颖考叔连连大笑,讥讽道:“客卿是否昨夜侍女太过殷勤,以致精神恍惚,遂于朝堂之上胡言乱语,客卿还是回府歇息吧!”
满堂哄然,就连郑公姬掘突都忍不住笑道:“客卿,有话直说,勿须遮掩!”
客卿关思其亦苦笑道:“臣之所言,既臣心之所想,不期却成各位臣工之笑柄!”说完,平摊双手,示之无奈。
郑公姬掘突敛容正色道:“既是客卿心之所想,便知战既是战,和便是和!卿却言既战又和,却是何道理?”
客卿关思其亦正色回言道: “臣之所以言战,是郑之能战,其由有三!一日政,郑自桓公以来,广施仁政,德布王室上下,及郑公承国,政令畅通,百姓拥戴!二日军,得镐京勤王大战胜机,军民士气高昂,百姓参军之情甚热,后续战力得以延续,战则有气吞山河之势!三日民,桓公寄孥,得以逃离战乱,休养生息,心系郑地,若战虢郐,必能得之百姓拥戴!依此三点,谓对虢郐之战,郑必胜也!”
郑公姬掘突由是问道:“卿之意欲使寡人出兵伐之?”
“非也!”关思其摇头回道。
大夫颖考叔急言道:“能战为何不战?客卿是何用意?”
客卿关思其也不理会,接言道:“郑之能战,然却不可战,其由亦有三!”
郑公姬掘突闻言起兴,即问道:“竟有能战而不可战之说?先生不吝赐教!”说罢,申手虚请一回。