按照弹道学抛物线原理,平射至仰角5度发射为最佳,既能保证炮弹飞的较远,又能让它落下后几乎与地面平行飞行,从而有效杀伤弹道上的敌军,此种情况下的攻击距离也被称为有效射程。
史书记载灭虏跑射程较近,有效射程约四五百米,长八十厘米(重九十斤),发射时先装入两斤铁制散弹(或混合铅弹),再用三斤重大铁弹封口(阻止火药燃烧时泄气),发射后可在三四百米内形成较大杀伤面,封锁正面冲锋之敌;此炮一般以两至三门装于一台木制炮车之上,威力较大。
佛郎机则型号较多,由葡萄牙人来东南沿海经商时传入,大小重量不一,小者长六七十厘米(重三四十斤,与灭虏炮类似,先装两斤铁制散弹再用大型铁弹压顶),大者长近两米(重七八百至千斤,多装三斤铁制散弹再用更大型铁弹压顶,用于攻城),有效射程也从两三百米至七八百米不等;此炮最独特的地方在于炮体由母炮和子炮组成,发射时先将炮弹装于子炮内,再将子炮放入母炮槽体,射击完后取出已用子炮,更换新子炮,一门母炮通常配五至九门子炮,可达到速射效果;
虎尊炮射程较近,有效射程约三四百米,长约六十厘米(重四十斤),炮口有两个支墩,炮尾有铁钉,可固定于野外地面射击(减小后坐力),也可以放于城墙之上射击,装弹与灭虏炮类似,先装入一斤半铁、铅散弹,再用两斤重大铁弹封口,也可对正面冲锋之地形成较大杀伤面。
至于红夷大炮则是来自英国,小者身长两米(重千余斤),大者身长达三米(重两三千斤),有效射程可达七八百米至一千余米不等,威力最为巨大,基本使用几斤重大型铁、铅弹,射程最远且威力最大。
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史书记载大顺军早年长期流动作战,军队基本为骑兵,且从未长期占领任何城池,故为保证机动性不喜携带重量较大的火炮;这种情况在襄阳建立根据地后才稍微好转,但由于早年养成的传统,仍只喜携带轻型佛郎机、灭虏及虎蹲,至于重型佛郎机及红夷,则基本不携带。
想到这里,凡册记起牛金星说过长安城墙已修复,所有火炮均置于城墙之上,决定去看看大顺军到底有哪些火炮;他站起来对门外胡一山说:“速叫吴长胜前殿正门护驾!”,同时对宋献策说道:“军师,陪朕去城墙巡视,先往北面安远门。”
“遵皇命!”宋献策说着,跟随“皇上”走了出去。
凡册走到乾清宫大门外,边上銮架边说:“请军师上来,朕与你有事商议!”
宋献策立刻说道臣不敢,凡册下了口谕准许后,他随即谢过皇恩跟着上了銮驾。
两人坐定后,凡册首先发话:“如今大明神机营已成摆设,再无往日雄风,明朝关内已无可战之军;我大顺野战五营虽久经战阵,已成精兵,却无成建制火器之军,对付明军尚可,但对抗关外满清则稍显不足;听闻清军攻占关外沈阳、辽阳、锦州等重镇共获得三眼铳一万余杆,鸟铳五千杆,灭虏、虎蹲、佛郎机三百余门,另有红夷大炮十几门,且叛明将领孔有德、耿仲明、尚可喜又携带部分火器降清,如此数量足以让满清拥有一支成建制火器军;军师对此有何看法?”
宋献策回复道:“禀皇上,当今满清确是一支劲旅,分为满洲八旗六万余人、蒙古八旗两万余人、汉军八旗两万四千余人;满洲八旗主要以步兵及骑兵为主,兵将皆批棉甲,此甲师承明朝,以多层棉花压制而成,中间夹入铁片,用铜钉固定,可较好抵御明军火枪、弓箭远距离攻击,步兵中又以重甲步兵最难对付,此兵内着锁子甲外套棉甲,明军刀枪几难入内;蒙古八旗均为佩戴弓箭之轻骑兵,此骑兵机动性强,通常用作战场袭扰,从后方或侧翼对敌军进行远程攻击;汉军八旗则为火铳、鸟铳、虎蹲炮、佛郎机炮及红夷大炮等组成的火器军,此八旗装备精良、火力迅猛;清军作战常以汉军八旗作为攻城主力,满洲八旗及蒙古八旗负责野战,具备相当战力。”
銮驾到达前殿正门停了下来,都尉吴长胜跪在车外说:“禀皇上,吴长胜前来护驾,请皇上示下。”
凡册向车外示意,胡一山洪亮得说道:“起驾安远门!”
(本章完)