旁边一个差役走过来，将他们给拉开，瞪眼道：“哭，哭什么哭？大家都是这样过日子，反正你媳妇又没被糟蹋！”
“相公……”妇人叫声凄切——没了男人，这日子以后要怎么过？
差役们挥动皮鞭，驱使囚犯们前行，妇人的相公一边走一边往回看，眼里不住落下泪来。
直到所有人消失无踪，妇人方才站起，踉跄着往回走，行至一方水塘边，她忽然停下，篷头垢发地，看着水中的人影发呆。
丝丝绝望在心底弥漫开来——这样的日子，要什么时候，方是尽头？
还不如——
就在她准备跳水自尽时，一条白练忽然从后方飞来，缠住她的腰身，把她给拖进树林里。
妇人倒进草丛中，惊骇至极地看着这陌生的男子，慢慢朝后退去。
“我不会伤害你。”男子的嗓音很冷。
妇人动了动嘴唇。
“为什么想不开？或许，你可以告诉我，我能帮你。”
“奴家……”妇人目光惊疑不定，那人倒也没有理睬她，自顾自走到一旁，站在一棵树下，双手环抱手臂，极眸往对岸瞧去。
过了许久，妇人见男子确实没有丝毫伤害她的意思，方才慢慢爬起，走到男子身后，怯怯地蹲了个万福：“奴家佟秦氏，是城中徐记珠玉店伙计佟三福的浑家。”
“哦？”
“还请恩公，搭救我家官人！”妇人忽然跪了下来，冲着男子连连叩头。
“你家官人杀人在先，伏法在后，有什么冤屈？”
“不是，不是那样，”佟秦氏连连摇头，“恩公，我家官人他，绝不是那样的人，他绝不是。”
“哦？”
男子脸上的表情依然很淡。
“恩公，我家官人向来老实，平时与人绝不交恶，怎会，怎会去杀人？”
“那为什么，在公堂之上，他不为自己辩驳？”
“我家官人的嗓子，嗓子哑了……他，他说不出话来。”
“嗓子哑了？”男子顿时怔住——其实，就这一点而言，她早已瞧出来，只是，没有往里深究。
“恩公，救命啊恩公！”妇人见男子面色有所松动，遂更加用力地叩头。
“起来吧。”男子伸手示意，“如果你家相公果然冤枉，天理昭昭，绝不会错杀好人，你且回家去吧。”
“是。”妇人拭去面上泪痕，站起身来。
“现在家中只你一人，记住，千万要锁好门窗，看管好家中财物，还有，你自己。”
“谢恩公。”
想起自己的遭迹，妇人便忍不住泪水汪汪，此刻也只得强忍住。
男子看看她，实在心中不忍，故而道：“你可还有什么亲戚？”
妇人摇头。
男子心中叹息，从袖里摸出根竹管：“拿上这个，倘若遇上什么事，只管吹响，自会有人前来搭救于你。”
“多谢恩公。”妇人拿过竹管，再拜了一拜，将竹管纳入袖中，转头离去。
男子这才慢慢地沿着池塘走开。
“你果然又管闲事了不是？”
“啊。”女子脱下外袍，“要不，咱们比比看，谁先把这个案子给调查明白。”
“想不到，如今我流浪江湖，倒成了捕快。”
“相公。”女子走过去，偎进男人怀里，捏捏他的鼻子，“好相公，凭你的聪明才智，查这个案子易如反掌，对不对嘛，相公？”
“行。”男人一口答应，“能得你一句赞赏可不容易，单为这我也得使尽浑身解数。”
夜半三更。
夜璃歌躺在枕上，耳听得傅沧泓跳出窗外，自己十分安然地闭上双眼——相比于从前种种，这样的案件对他而言——
“嗖！”
夜璃歌霍地睁眼，动作迅速地拔出枕下短剑。
“炎京凤凰就是炎京凤凰，虽然时光已过了数载，但风度却与当年，并无任何不同。”
“南宫篁？”
但对方的出现，显然大大出乎夜璃歌的意料。
“想不到吧？”坐在桌边的男子翘起二郎腿，“看来这些隐遁江湖的日子，你的确过得很轻松，因为轻松，把老朋友都给忘记了。”
夜璃歌起身下床，沉声道：“你既然一路跟踪至此，想必我们的一举一动，都已经调查得清清楚楚了吧？”
“对。”南宫篁丝毫没有隐瞒之意。