老太君笑着点点头：“我觉得也是，进香那日，如杉被筝儿她们挤到了我车上，他陪我说了阵子话儿，没想到小小年纪，倒是个明理诚孝，锦心绣口的……”她眼睛看着窗外，像是在想什么高兴的事情：“最难得的，身上还没有庶子那股子小家子气，有点像小时候的继恩……我看将来到可以成为柏儿的一大臂助！”她抬头看看韩妈妈：
“你抽时间去探探徐氏吧，带点好料子什么的，就说是我赏她照料少爷小姐用心。”她微微一笑：“我筝儿愿意亲近的人，确是不错的。”
韩妈妈这才确定，老太君竟然真的起了让徐氏姨娘分权的心思，当下沉吟道：“老太君，恕奴婢多嘴，徐姨娘虽然好，但毕竟只是个良妾，若是因着夫人的事情，三夫人……”
老太君笑着瞟了她一眼：“老三家的？她是个糊涂的，不过空长了张利嘴罢了！再说，她们早晚要分出去的……”她点点头：“不过，你这一说，倒是提醒了我，老三家的放着也是放着，却是可以派上些别的用处！”
韩妈妈笑着点点头，自下去准备了，临走之前，老太君又叮嘱到：“去，到别院找路老大，让他去中都查证一下，虽然筝儿肯定是布置好了，但与其让老二家的去查，还不如咱们先堵了她的嘴！”
转天，去中都查证的人回来，老太君便招了如筝和薛氏来听，来人回报说，事情正如张义所言，那小包裹的确是他外甥女儿两口子的孝敬，那肚兜也是他外甥女儿之物，听到自己的衣物落在给舅舅的衣服包裹里，还差点害得舅舅被主人家冤枉，那小妇人还一顿哭，来人回禀时学的惟妙惟肖，到招了老太君和如筝一顿笑。
老太君下令严惩了诬陷张义的下人，又把他叫过来言语安抚了一通，待下人们退去了，如筝笑着看了薛氏一眼，起身福了福：
“祖母，母亲，此事虽然是误会一场，但筝儿昨日回去也想了想，张义之所以会被同住的人诬陷，想来也是他早年丧妻，如今却一直没有续弦的缘故，张叔是我母家的老人儿，又是管着二门上车马的小管事，难免时不时要到内院回事情，总是这样没个家，也不是个事儿，孙女想，干脆此次就借这个因子，把我院里的崔妈妈和他凑成一家，这样再有什么事情，也有人能传话接应，免得引人误会，不过这也只是筝儿的一点小心思，还要请祖母和母亲示下！”
老太君听了，呵呵笑道：“筝儿所言不错，体恤下人是老侯爷传下来的的家风，这几年张义也是老实本分的，和崔氏又都是你母家老人儿，想来倒是很合宜，这件事就这么定了吧，筝儿你自去安排，他二人也不年轻了，成亲了崔氏还是在你房里伺候便是，无妨。”说着，她又回头看看薛氏：“采茵你看呢？”
薛氏刚跌了个小跟头，老太君尚未追究，此时哪里还敢挑刺，赶紧笑着应了。
如筝欢喜地谢了恩，辞别了老太君回了沁园。
一回到沁园，如筝就把崔妈妈和丫鬟们叫到一起，说了老太君允婚的事情，浣纱几个并一干二等小丫头便齐齐拥上来给崔妈妈贺喜，羞得她摆着手躲进了自己住的厢房，如筝笑了一阵，又拉了丫头们筹划着崔妈妈的婚事，商议了个大概，如筝便让她们都散了，单留下浣纱：
“浣纱，这次我自作主张给奶娘配了亲事，虽然之前和她商议过，却是没有跟你通气，你不怨我吧？”
浣纱笑着摇摇头：“小姐，您体恤我娘亲，奴婢对您只有感激，怎么会有怨言！”她看了看外院的方向，又说到：“再说，奴婢自幼丧父，都不记得爹爹长得是什么样子了，这些年，除了小姐和娘亲疼我，也就是张叔对我和哥哥真心好，其实奴婢心里早已把他当成父亲一样尊敬了……再说，只要我娘能高兴，奴婢就很高兴了，娘亲能和张叔在一起，奴婢也很欢喜的！”
如筝欣慰地笑了笑：“那就好，下午给你半日假，虽然已经有人传令到了外院，你也亲自去和你哥哥说说吧，再者到集市上给你娘亲也置办些喜事用的东西。”
浣纱赶紧推拒到：“小姐，奴婢不用假的，再说，下人成亲府里都有定例，也不好在奴婢娘亲这里破例……”
如筝笑着摇摇头：“叫你去你就去，奶娘是看着我长大的，和那些一般下人怎么能一样，我还要给她添妆呢，再说，我也想让你出府去得胜楼看看开张以后生意如何，若是李钱根有什么为难的地方，你也好来回我。”
浣纱这才点点头，如筝又赏了她些银两，让她去给崔妈妈置办东西，便让她退下了。
晚间，如筝带着丫鬟们帮崔妈妈筹备成亲的东西，不一会儿，浣纱也回来了，如筝看着她带回来的东西，又安排了一阵，直到上更时分，几人才在崔妈妈的催促下各自散了。
浣纱伺候如筝梳洗了，又笑着凑到她身边，脸红红的咬唇说道：“小姐，今日奴婢去得胜楼看了，端的是客似云来，生意好的不得了，李掌柜都招了两拨小二了……”
如筝欣喜地点点头：“是啊，他是个经济上的好手呢，我这些生意可就全仰仗他了。”她抬头看浣纱似乎还有未尽之言，笑到：“然后呢？”
浣纱脸一红：“我看他那里乱哄哄的，就跟他提了一句招人要小心，最好是有保长的推荐什么的，本也是无心一提，谁知他却当了真，还非得给我银子当酬谢……”说着她从怀里掏出一个石青色的小荷包：“奴婢推拒不成，又不敢自专，还请小姐定夺。”
如筝是过来人察言观色之下，哪里看不出她的心思，心里一阵欢喜，笑到：“不错，眼见奶娘的好事刚成，你的姻缘又到了！嗯，李钱根倒是个不错的，配得起我们浣纱！”
她一言出口，羞得浣纱连耳朵都红了：“小姐！奴婢和您说正经的，您怎么拿奴婢打趣？！”
如筝笑着摇摇头：“我哪里是在打趣你，我是说真的，我看他几次三番的谢你，虽然的确有感激的意思，却也有别样的情意在里面，你放心，等机会合适我会帮你试探他几句，若是他愿意，将来你到了岁数，我便做主让你出府，也算是一段上佳的姻缘了。”
浣纱听自家小姐这么说，反倒静了下来，摇摇头说道：“小姐，奴婢知道您是为了奴婢好，但是奴婢全家深受夫人大恩，奴婢自己也得小姐错爱多年，是早就立誓不离开小姐的，奴婢只想以后给小姐做个管家妈妈……”
如筝看她一本正经的样子，欣慰的笑了：“我知道，你心里向着我，但在我而言，咱们名为主仆，实为姐妹，我也希望你能有个好归宿，再说嫁给李掌柜不正好在外面帮我管着产业么？你那一身账目经济的本领，只是给我当个管事妈妈太屈才了，还是去给我当内掌柜吧！”
她一番话，说的浣纱又羞涩，又感动，两行泪便垂到了唇边：“小姐……奴婢还要陪小姐出嫁……”
如筝笑着给她擦擦眼泪：“行了，要嫁你也是几年后的事情了，不耽误你给我当陪嫁丫鬟！”
浣纱这才破涕为笑，手脚麻利地伺候如筝躺下了，自己抱了铺盖躺在窗边贵妃榻上。
待浣纱吹熄了灯，如筝便轻轻合上了眼睛，这几日的试探筹划着实让她费了不少神，以至于都没有什么时间思念远去的征人……
想到苏有容，如筝又把手伸到了枕头下，抚摸着微凉的梅花簪子，她仿佛又看到了他的笑脸，温暖的，潇洒的，隐忍的，狂喜的，那样多的笑容都是那么好看……
在心里默默为他祝祷了几遍平安，如筝带着一个微笑沉沉睡去。
☆、108庆生（上）
入了腊月,阖府上下就开始忙年,薛氏作为一家主母，事情也渐渐多了起来，刁氏时不时的“增光添彩”更是让她头疼不已,也就没有什么时间理会如筝了，如筝虽然知道她不过是暂时消停几天,倒也乐得清闲,也正好趁此机会把院子里清理了一番,又带着丫鬟们热热闹闹的给崔妈妈办了婚事，看着自家奶娘难得羞涩的神情,还有张叔眼角因笑而显出的纹路,如筝也真心替他们高兴。
经过前次之事，如筝也料定以薛氏的心机,必然已经知道待月暴露了，便也不刻意监视她，反倒是待月成日里惶惶然，看的崔妈妈心烦，着意点拨了她几次，面上看到是消停了。
这一日，如筝自老太君处请安回来，便邀了如书来做针线，姐妹二人说笑了一阵，如书又笑如婳被禁足之事：“要我说啊，四姐简直就是活受罪，成日困在院子里，针线女红又不在行，听说连个盖头都绣不好，天天气的打丫头，骂婆子的！”说着又是一阵笑。
她话音还没落，便听院门口一个清脆的声音传来：“二姐和五姐这是笑什么呢，有乐子也不带上我？”说着，门帘一挑，却是如文笑嘻嘻地走了进来。
如筝赶紧笑着让她坐了，又让夏鱼给她盛了碗八宝米茶，如文端着米茶捂着手，笑着看如筝如书绣东西。
看了会儿，如文放下碗，叹了一声：“姐姐们的刺绣真好，赶明儿也教教我吧！”待如筝笑着应了，她又好奇地一指如筝手里的桃粉色挑绣木槿花的汗巾子：“姐姐这是给谁做的？”
如筝笑着看了看图样，又加上几针：“过几日就是我表姐的生辰，她早下了帖子邀我去庆生，祖母也准了，我看光送些首饰也无趣，便绣个小东西让她带着玩儿……”