“看，她切完蒜了，在切胡萝卜了。”
“不用看了，她的排骨熟是能熟，估计就不好咬，而且没味道。”
“大胡子这回是做的什么菜”
“应该是攻成楼的酸酱排骨吧，一天只买五十份，一份就要一百两银子，那个味儿，酸中带甜，肉质软糯，哎哟，可好吃了。”
“这么说来，兄弟必定是尝过了，看你衣着普通，没想到原来还是京城里头的富家子弟，真是失敬失敬。”
“嘿，没吃过，那日去买酒，刚好见人在吃，多口问了问味道。”
“……”
台上十三个参赛者，宁锦欣也不过是引起短暂的关注罢了，众人的焦点，还是落到了大胡子身上。
时间一点一滴地过去了，这回并没有人提前交菜，直到有公公喊起菜，宫人们纷纷拿着托盘过来，这才把菜都端了进去。
这回的评委是后宫嫔位以下的小主，身份较御厨贵重，但又不怎么贵重，作为评委是足够了。
一共十三道菜，每人选出三道来，票数最多的三人能够参加次日最终的比试。
这么短的时间里面，排骨要煮得软糯是不可能的，所以参赛者几乎都把重点放在味道上。为了掩盖猪肉本身的腥味，成品的味道就会略显厚重。
这一道道尝下来，忽然一道带着酸味的排骨，就显得十分不同，而且还能把口中那重厚重感给驱散掉。
“攻成楼的这道酸酱排骨果然名不虚传。”
“比起在店里吃要差一些，可毕竟是有时间限制，所以也是正常。”
“哎，姐姐们快来瞧瞧这道，颜色煞是好看。”
“我尝尝……唔，好酥脆，又咸香，真的好吃。”
“妹妹，你给别人也留些啊……”
菜品都送进宫里后，公告板周围就站满了人，比参赛的还要紧张。
“厨艺比赛前三甲的名单出来了！”一名宦官高喊了一声，捧着贴了封条的结果出来，交给记事管，当众拆封填写。
“看，有廖夏生，我就知道大胡子肯定能当选，这届的厨状元肯定又是他。”
“快看，这名字是谁是个姑娘家的名字吧！”
“老天，姓宁的，不是那位宁大人还能是谁”
“怎么可能，难道她连宫里头的小主们都买通了”
“哈哈哈，赚了，赚了！”
外头有人欢喜有人愁，宁锦欣此时就已经在家中，舒舒服服地睡在躺椅上，与卫夫人商量着酒楼聘人的事情。
京城盘根错节，不说是厨房里头做事的，就算是个跑堂，也得请个家底清白，最好还是签下卖身契的。
这事，很麻烦！
宁锦欣是这么觉得的，做饭她擅长，但是要说这人手安排上，她还是有些不足，或者说，她懒得想。
“干脆让太子来安排吧，反正是合作伙伴，也不能什么都不做是不”宁锦欣摆烂道。
“你呀！”卫夫人轻轻掐她的脸颊，想着自己在京城也没什么人脉，也的确是让太子安排比较安全，便没再说什么。
这话题一结束，旁听着的卫老爷便趁空插话道:“对了，前几日元家那个小兄弟来找你做什么”
宁锦欣眨了眨眼睛：“嗯我还以为你们不会问了。”
“那不是早几日忙着么！”卫老爷答。
那日在比试台那边，突然跑过来一个男子，猛地一把捉着宁锦欣的手臂，可把他吓坏了。也就宁锦欣记性好，说是宋公子的表哥，他才想起这么一个人来。
可不论怎么样，毕竟男女授受不亲，他对元家的好印象骤减，不知道是不是当时站在高处的太子也是看见了这一幕，才要徐公公一路互送他们回家。
当时宁锦欣和元渃晟站一边去说了一会儿话，随后元渃晟跟着他们回家，连凳子都没坐，拿了点什么就急匆匆走了。那时候徐公公正拉着他们夫妇说侍卫的事情，紧接着一连几天，瞧着那些侍卫严阵以待，他们也是担忧了几天。
也就这时才想起来。
“也没什么，上回他们来的时候，送了我十锭金子，这回过来，说是边关那边出了点状况，急需用钱，便问能不能先拿回去，过段时间再送来。”宁锦欣答。
“还……还能这样咱们和他们元家，又说不上多熟，给这么多的金子本来就是奇怪，现在又讨回去，真是……怪哉。”
都送了给别人的礼，过了一段时间后向人讨要回来，这么失礼的事情，卫老爷想不到有人会做，顿时对元家人又多了个没礼仪的印象。