这话确确实实噎着太子了。
先不说一开始不知道宁锦欣能连过几关，近段时间因为灾情的事情，边关军饷告急，邻国蠢蠢欲动。然而下发的灾银和军饷，在途中转了几回手，到了灾区已经所剩无几。
无奈这些事情上不达天听，他派出去的人也带不回来证据，把他愁得吃不安睡不好。为了此事，他与子熙二人奔波劳碌，几个忠臣丢了性命，这才解了边关将士的燃眉之急。
可是灾民未曾安置妥当，所筹得军饷也只能支援半月，若敌军再次来袭，后果不堪设想。但口说无凭，边关将士无召不得入京，各处是五皇子重金收买的官员，灾民便是要告御状也不得前来。
京城一片繁华景象，军中急报均是报安，上报的灾情也是虚假，显然已被篡改。朝中官员有看不过眼的，早在他被打压得无力还击之时便告老还乡，剩下的即使有背地里支持他的，也不敢在明面上说话。
毕竟就算这事捅了出来，拉几个官员斩首示众也便了结，无证无据的必定动不了五皇子。回头发声的官员被五皇子盯上，下场可想而知。
也怪他表现不足，未能让这些人下定决心站在他这边，百般无奈之下，宁锦欣能考到最后一场，无疑是眼下的曙光。
可他光顾着护住宁锦欣的安全，却忘了规则这事，要不是大胡子刚才的举动，身边从无厨艺高手的他，还真没想起这个事情来。
如今，却是晚了。
“好了好了，你们兄弟二人莫要争辩了，人家宁卿家也没说什么，已经做上了，你们就安安静静的看着吧。”
皇帝发话，自然无人敢驳。
太子看宁锦欣切着手中各样蔬菜，心头一阵苦涩。
看来，厨艺比赛这儿没法子寄望了，如今唯一的法子，就剩下子熙那边的计划了，但愿一切能够顺利完成，否则的话，国破家亡就成了定局。
也不对，只要打压他这个太子成功，五皇弟自然是会把钱拿出来的，国破家亡应是不会，亡他一个太子罢了。
太子越想越心灰意冷，已无心观看比赛，坐在一旁闭目养神起来。
比赛的时间很快就过去了，铜锣声一响，太子微微真开眼，便听见皇帝说道：“快，把拿鸡汤端上来，朕已是想念好久了。”
大太监端来鸡汤，认真检验一番后，先盛了一碗放在皇帝桌上，又在皇帝的示意下盛了一碗给皇后，然后退到了旁。
皇帝迫不及待地抿了一小口，转头对皇后说道：“还是那个浓郁的味儿，梓潼快尝尝。”
这还是皇帝第一次原意分她汤，之前她早就好奇这汤的味道了，区区一道鸡汤，御膳房随时就能做，为何皇帝如此情有独钟
偏偏这鲁大胡子每次做的份量不多，也就两碗，所以皇帝隐晦拒绝了后，她身为皇后，也不好缠着讨要，便也作罢。
可这汤瞧着，并无什么特别。
皇后拿起调匙吹了吹，尝了一口。
随之，很是震惊地看向皇帝，说：“这么短的时间，怎能做出如此浓郁的鸡汤来”
“是吧，所以说，这厨状元的确是厨艺了得的。”皇帝又珍惜地喝了一小口的汤，“朕曾让御膳房尝试做过，需要放几十只鸡一直熬上几天，才有这个味道来。可是熬制时间长了，那汤却又过于浓稠了，添了水吧，又寡口了。总之，怎么都做不出这浓郁有清新的味儿来。”
皇后赞同地点了点头，道：“依臣妾看，刚才这鲁厨子撒下的秘粉便是关键吧。”
“对，就是那黄色的秘粉，这大胡子说了，做这秘粉的材料难得，三年才能做出那么一点来。”
皇帝边说边看了鲁大胡子一眼，鲁大胡子立刻跪下道：“回皇后，这秘粉的确是关键，只是不仅材料难寻，制作的法子也十分繁琐，小民儿子如今正跟着学，料想再过几年便得学成，日后若是皇上皇后想起来这汤，可随时传唤。”
“行了行了，难道朕还缺你一张方子不成。”皇帝摆了摆手，看向宁锦欣，“宁卿家，方才朕见你也往汤里撒了粉末，莫非也是秘粉”
宁锦欣甜笑道：“皇上英明，这正是微臣今日研制出的秘粉，若皇上尝着喜欢，微臣便将这方子献给皇上。”
有着鲁大胡子前面的话语一对比，宁锦欣便显得讨喜多了，皇帝虽然没什么期待，可也扬起了笑容，让大太监将汤端过来。