“但魔女不能。”她续道，话语宛如太古的回音，“魔女诞生于混沌，也诞生于命运。魔女之血是恩赐，也是诅咒。她即是毁灭和灾厄，将恨意和鄙夷散布到人们心中。她最终会摧毁这个世界，所有和她为伴的都将被命运送上死亡的绞架。”
“只是迷信罢了。”灰尔干巴巴地说，“我相信，她只是魔力的天赋比其他孩子多上那么一点……你们巫师应该找到过比她更有天赋的孩子吧？”
“妈妈……”
这时，艾芮菈怀中的女孩轻声哼道，发出模糊的梦呓。
“妈妈……别离开我……”
“当然。”艾芮菈轻声回应道，“我不会离开你……爱丽丝。”
灰尔默默地看着这幅画面。事到如今，不管是他还是艾芮菈，都没法再欺骗对方，或者编织谎言说服自己了。
“我就是爱丽丝的母亲。”艾芮菈露出苦涩而无奈的笑容，“我的全名是艾芮菈·艾瑞安娜·约尔·森塔尔。你应该早就察觉到……不是吗？”
“不。”灰尔移开了目光。
尽管早就有所怀疑，但他一直有意地选择忽视。一路护送爱丽丝来此，他也从未真正把爱丽丝往“魔女”那种恐怖的存在上联想过。
但今天发生的一切，都在宣告着这个早已明了的事实，被他视而不见的事实。
“我和你说过，出于某些原因，我不能以真实身份从事巫师行业的工作。这个‘原因’如今就在你面前……我的体内流淌着魔女的血脉，而这份血脉传给了爱丽丝。”艾芮菈闭上眼睛，“爱丽丝遭受的不公正的待遇，是我的错。”
“格里诺是因为你才照顾她的吗？”
“是的。我曾帮过他，他欠我人情。我知道魔女的命运，却天真地意味灾厄不会来得如此之快……”女术士顿了顿，“灰尔……我这样是不是很残忍？”
“作为母亲，”灰尔艰难地说，“你所做的一切都无可指摘，艾芮菈。”
艾芮菈露出微微惊讶的脸色，随后，她露出了笑容。
“谢谢你，大剑。”她说，“格里诺看人很准。你是值得依赖的对象。”
“别说这些了。”灰尔握紧圣银之剑，环顾四周，“魔物们很快就会复活。你带爱丽丝离开吧，我会把这些魔物按死在市政厅。它们一个也别想出去。”
出乎灰尔的意料，艾芮菈竟摇了摇头。
“我不能。只有你能带这孩子离开，灰尔。”
“艾芮菈，听我说……”
“不，你听我说。”她严肃地打断道，“默里克的背后有巫师会的影子……巫师会，或者巫师会中某个位高权重之人，已经盯上‘魔女血脉’了，大剑灰尔。我是凰学院出生的学徒，我没法逃离巫师会的魔力牵引的追踪。我一直小心翼翼地隐藏，但我还是犯了个错误……我爱上了那个男人。从爱丽丝出生起，他们就占卜到了魔女血脉的出现。他们花了九年时间找到我，而下一次用同样的追踪手段找我则会更快。爱丽丝留在我身边，只会更加危险。”
她蹲下身，取下自己的星辰吊坠，挂在怀中女孩的脖子上。
“接受我的‘委托’吧，大剑。”
女术士突然抬头，露出灰尔熟悉的笑容——那是从容和富有知性的笑，恰如他们第一次见面时那样。
“保护这个女孩，”她说，“带着她逃跑吧，大剑。在死亡的命运追上你们、抓住你们之前……你们要找到其他的‘魔女’。只有这样，才有一丝扭转命运的可能。”