爱丽丝被“咚”的一声巨响给惊动。她从床上爬起来，竖起耳朵聆听，可那动静却再也没发出来。
夕阳已经完全落下，隐藏在山脉的另一侧。晚霞开始被夜幕所替代，爱丽丝趴在窗口，依稀能看到远处的村子依旧闪烁着大火的红光。晚风吹在她的脸上，扬起她的金发，可她却一点儿也不觉得凉爽。
灰尔让她躲在房间里，领主则把全部仆人传唤进了城堡，闭门不出。此时也仅有少量卫兵在勒斯堡附近巡逻，维吉里奥手下的大部分兵力都被派遣去支援周围的村镇了，而剩下的躲在城堡里的人们则纷纷噤声，不敢多发出一点动静，生怕惊扰了可能藏在黑暗里的那些未知的怪物。
黑暗越是浓厚，人类内心那份原始的恐惧就越会被催生。
爱丽丝点着了桌上的灯烛。她坐在桌前，双手合十，祈祷着大剑能顺利除魔、安然归来。
挂在脖子上的星辰吊坠在微微晃动。爱丽丝听到，走廊上传来一阵急促的脚步声。她咽了口口水，小心翼翼地摸到门边，倾听着房间外的声响。
“艾瑞安娜小姐。”
似乎是一名女仆的声音。爱丽丝把门打开一道缝：“……什么事？”
“维吉里奥大人请您立刻前去大厅，说是有要紧事。”
“他要找也是找魔物猎人！找我干什么？”
“我不知道，小姐。我只负责传达领主大人的命令。”
爱丽丝狐疑地打量着女仆。女仆微微躬身，那张面无表情的脸上带着仆人特有的冷漠和谦逊。
“……好吧，”爱丽丝皱眉说，“也许是灰尔回来了呢？带我去吧。”
她们一同穿过城堡昏沉的走廊。爱丽丝能感受到烛火在不安地摇荡，空气中满是压抑和惧怕的气氛。路上一片寂静，她甚至听不到鸟叫和虫鸣，就连喜欢在阴暗过道里乱窜的老鼠都不见了踪影。爱丽丝知道，那绝不是出自于安分守己的习性。
“请摘下您的首饰。”
“……什么？”
走到大厅的门前时，女仆转向她，唐突地提出令她意外的要求。
“为什么要摘下首饰？而且我根本就没有首饰……”
“您的项链，”女仆机械式地重复，“需要摘下，小姐。这是礼仪。”
“礼仪……？”
爱丽丝发出充满疑惑的问句。说来惭愧，但她并没有学过礼仪课，也对贵族之间会面的那些繁文缛节一无所知。先前有灰尔帮她顶着，所以这个问题她也没重视起来。
女仆点点头。爱丽丝颇为烦恼地摸了摸脸颊——不论是留下信件的母亲还是灰尔，他们都提到了绝不能摘下这枚魔法护身符。可她也不想被勒斯堡的领主判定为失礼之人，那样的话不仅是给她丢面子，也会让为领主工作的、照顾她的灰尔脸上无光……
“来吧，小姐。”女仆俯下身子，朝她伸出双手，“我来帮您收好。”
——可话说回来，真的有什么礼仪需要客人在被主人邀请时不准佩戴首饰吗？
就在女仆的手碰到爱丽丝吊坠的那一刻，女孩闪身退后，猛烈地摇摇头。
“不，抱歉。就算失礼，我也不能摘下这个项链。请原谅。”
“……”