一场旱灾，牵动不少人的心。在京城，皇上率领皇子公主行雩礼以求雨，在罪己诏中曰：“灾者，天之谴也……凡灾异之本，尽生于国家之失”。皇上向来仁德，他认为发生旱灾这样的自然灾害，是时政有失。皇上在天坛上祈雨，皇后主动提出，夫妻一体同心，阖宫上下减膳进蔬。
消息传到林贵妃的耳中，林贵妃嗤之以鼻，不就是缺少粮食，让江南道的哥哥今年多送点儿粮食进京，值得减膳？呵。虚假做作的女人，做给谁看呢。
去，禀告皇后，说我们延庆宫缩减用度，裁减宫人。燕红，剩余的不需要我教你吧。
娘娘放心，奴婢会顺手把宫里那些招人嫌的眼睛，全都打发走，不惹娘娘烦心。
哼，明白就好。
常说秋风萧瑟，一阵秋雨一阵凉。奈何，东州城的高温持续不下，夜晚的风吹着都带点儿暖气，赵喜宝陪着冯烨磊在喂蚊子，她眼看着他的情绪越来越低落。“臭小子，咱们能不能回去？你看我的手背，都快咬肿了。”
冯烨磊瞪她一眼，“蠢女人，你不是想知道那个人是谁么？”赵喜宝如小鸡啄米般的点头，“是啊，的确是想知道。老寨主与刺史到底是什么关系。”
冯烨磊抓紧手心下面的荒草，即使被勒得生疼，也恨不得将其连根拔起。“吴能，东州刺史，祖籍江南常州，曾任东州荷县县令，长居于枫翠山。后因断案严谨、为官清正被圣上赏识擢升为东州长史，此后定居于东州城。”
据记载，与荷县比邻的吕阳县曾出现乘变起乱的情况。原吕阳县由于县令在剿匪中死亡，地方失去了主事者，一时间恶匪肆掠，吕阳县大乱。幸亏荷县县令得知情况后及时决断，下令支援吕阳县缉捕盗贼，同时当众斩杀了几个带头抢劫的流氓，才平息了一场混乱。
赵喜宝故意逗他，“那也无法说明，山寨与刺史的关系深厚。”
冯烨磊咬着牙，恨声说道：“你是我看过的人中，最最蠢笨的一个。既然他是发迹于剿匪，且是个睚眦必报的小人，怎会让山匪扰乱他曾经的居所。更何况，没有人能比他更加熟悉枫翠山。”
赵喜宝说道：“老寨主是何人，你怎会一见到他，心情如此糟糕。”冯烨磊放开荒草，低垂着头，让人看不清他的模样。赵喜宝看到他的肩膀微微耸动，明明难过到无法抑制自己，却只能闷声哭泣。赵喜宝挪腾一下，坐到他的身边，揽着他的肩膀。即使他深沉阴鸷，即使他说话老成，可他依然是个半大的孩子。
在她十岁的时候，还躲着哥哥的怀抱中撒娇，可他却已吃尽人间的苦楚。赵喜宝仍然记得，那天，她牵着他一起去逛街巡视，一块牌匾忽的砸落下了，背后的西成将她狠狠一推，她当时来不及反应，第一时间是将他护在身下。虽然牌匾并未砸伤任何人，可从那天起，小正太对她的态度，与以前截然不同。大约是感谢自己在危急关头护住了他。
冯烨磊渐渐平复了情绪，声音嘶哑说道：“那个人，我见过，是刺史的管家老仆人。当年初到东州城，主仆二人相依为命。这个消息，请您回去告诉那位贵人。他必定能调查出背后的真相。”
赵喜宝无暇顾及他说的话是真是假，也不想深一层的考虑，为什么臭小子能知道那么多的秘密，或许，臭小子本身的存在，就是一个秘密。她心疼小小年纪的他，忍辱负重，有苦难言。
东州城每天仍是烈阳高照，外面的温度高居不下。出去站一会儿，就会汗流浃背。赵喜宝昨晚陪着冯烨磊在外面，喂了一晚上的蚊子。早上起来，不，根本起不来。中午醒来的时候，发现楚勤之今日竟没有出门处理公务，有空在家看书。赵喜宝想起昨天因为太困，倒床就睡，并没有将冯烨磊的话，转告给楚勤之，赶紧一骨碌爬起来。