在酆都城外,有一座牛王庙,里面供奉的牛王,据说是汉朝人龚遂,因为他重视农耕,提倡养牛,为汉朝农业做出了巨大的贡献,死后被玉皇大帝封为牛王。
话说在牛王庙里,牛王非常钟情一头小牛,这头小牛前世是一只水牛,一生勤勤恳恳,不谙人事,只会吃苦耐劳,办事又非常认真,死后来到了牛王庙。
牛王把这头小牛化为为人身牛头,取名阿傍,还让他身披黄金甲,手握降妖钢叉,威风凛凛的保护牛王的差事。
阿傍跟着牛王千年,一直忠心耿耿。
而牛王为了阿傍的前途,决定让阿傍去投胎为人,投身到一户姓牛的人家。
牛王对阿傍说:“这户人家虽然穷,但是忠厚本分,你就去这家吧。”
阿傍泪流满面,抱着牛王的大腿不肯撒手,牛王笑道:“阿傍啊,为了你的前程,快去吧。”
说完牛王一脚就把阿傍踢到牛家媳妇的肚子里。
十月怀胎后,阿傍出生了,这时候牛王变化成为一个僧人来到牛家,对阿傍的父母说:“此子忠勇执着,将来文武兼备,必能为施主日进斗金,取名为牛斗吧。”
经过高僧指点后,牛家让牛斗读书写字,好好培养
再说胡家村西面,有个马王庙,里面供奉着马王爷。
马王爷生前是匈奴贵族,转为皇室养马,死后被玉帝封为马王,在马王庙的两边画满了千匹烈马,在千匹烈马中,有一头乖巧的小白驹,这头小白驹能说会道,舌灿莲花,阿谀奉承,见风使舵,更是随手就来。
为此马王爷非常器重小白驹,一天马王爷高兴,就把小白驹变成了马面人身,他穿着银色软甲和雪白的锦袍,手拿伏魔银戟,跟随着马王爷。
这天小白驹看着人世间人潮涌动,说道:“王爷,若是能让小马投生人间,尝到一点人间亲情,我会永生不忘的。”
马王爷答应了,第二天小白驹死缠烂打拉住马王爷腾云驾雾来到半空中,当小白驹看到一个富贵人家的宅院,还没等马王爷开口,就从云端跳了下去,只见一道白光冲进了快要分娩的马家媳妇肚子中。
马王爷无奈摇了头,只好化为一位道士来到了马家。
一会儿,马百万抱着新生儿,,让道长赐名,道长微笑着告诉他:“此子顽劣,不思进取,为鼓励他,以后就叫马勉吧。”
马家富足,马勉从小锦衣玉食,却整日贪玩好耍,不思进取。
后来牛斗和马勉成为了同窗,不同的是牛斗刻苦读书,马勉却整日游手好闲,但两人却情同手足。
一晃十多年光阴过去了,两人结伴上京考试,住进京城的客栈后,牛斗日夜苦读,而马勉却根本不摸书本,整日跟着京城中的达官贵人,奉上各种珠宝。
到了考试的时候,牛斗洋洋洒洒写了一大篇,十分满意,而马勉却一个字都写不出来,交了白卷。
榜单出来的时候,牛斗名落孙山,马勉却成为了状元。
牛斗回去后,指着马勉鼻子骂道:“你整天不思进取,到处游玩,为什么你就考上了状元!”
马勉也不生气道:“你自己不去送礼,能怪我吗?”
牛斗知道了这官场的黑暗,闷闷不乐的进屋了。
到了第二天,马勉去找牛斗,这才发现牛斗气性大,为了此事忿忿不平,竟然气得五内俱焚,七窍流血而亡,这是被活活气死的啊。
牛头死后冤魂来到了地府,向阎罗王告了状,阎罗王听后拍案大怒:“这是什么科举制度,竟然如此腐败!”
说完还让大头鬼去把马勉的魂魄拘押来,不到半个时辰,马勉的魂魄就来到了地府。
“大胆马勉,你无才无德,用歪门邪道,竟然买通考官,骗取状元!”
马勉听后叫怨道:“伟大的天子爷,你明察秋毫,洞察万千,如若我真的是无才无学,又岂能蒙混过关!”
马勉的一番话把阎罗王逗得大笑,正在此时,阎罗王忍不住放了一个屁,众小鬼纷纷捂住了口鼻。
只有马勉上前闻屁,开口称赞:“此屁幽香婉转,说明天子爷明察秋毫,此屁更是声势气壮,表示天子爷铁面无私!”
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天子爷向来就威武,从未有人跟他这样说过,不过却非常受用,他听后十分开心,转过头来对牛斗喝道:“大胆牛斗,你竟然诬告良善,马勉胸怀奇才,知事明理,岂能不中状元!”
牛斗看阎王爷都如此昏庸,怨气冲天,来到了天界,见到了玉皇大帝。
牛斗一把鼻涕一把泪的,把自己的冤屈说给了玉皇大帝听,玉皇大帝又把马勉找来。
马勉跪在玉皇大帝面前,巧舌如簧,一脸媚笑,解释道:“天下人才,并非只看书本里面的知识,察言观色,随机应变,这不也是一种学问吗?”
玉皇大帝听后笑道:“你小子就凭借诡辩才能中得状元吗?”
马勉不语。
接下来玉皇大帝思考了一番后,说道:“牛斗刚直不阿,学识满腹,马勉灵活乖巧,懂得变通,你二人性格互补,理应同心协力,共同辅佐阎罗!”
阎罗王见此,抓着牛斗马勉的手,谢了恩回到了地府,还把《生死簿》交给了牛斗马勉二人,希望二人秉公执法。
为了让牛斗马勉忘记这段不愉快的过去,还特意让两人去奈何桥孟婆那里,喝了一碗孟婆汤。
由于喝了孟婆汤后,两人团结一致,成为了阎王爷的左膀右臂。
再说胡家村,有一个财主马员外,年过五旬,才得一儿子叫马一春。
有一天一位道长走过来,对马员外说道:“不好,你儿子马一春,聪明伶俐,可惜寿命太短,十八岁当天一定断气!”
马员外听后面如土色,要知道三天后就是他儿子马一春十八岁的生日想到这里,内心焦急,求助道长。
道长让他第二天子时,做好一座好菜,直接拿到了鬼门关前。