上午十点左右，吉川夫妇驱车来到乡下，准备接女儿以及女儿的三个朋友回去。
吃过午饭，夫妇俩一个打伞，一个挎篮，顶着烈日去往菜地，主动采摘了一些蔬菜回来。
“这些就够了吗？”
“够了。已经很够了,妈妈。”吉川太太合上后备箱，“上次带回去的蔬菜还没有吃完呢。”
外婆露出笑容，“好吧。”
休息片刻后，也到了离开的时候。
与老人道别，宗谷上车坐到最后一排，看着前面的红子靠在车窗边不断挥手。
吉川太太回头望了一会儿，“要出发了哦。”
“嗯……”
再度道别后,已经发动半天的车终于启动,离开了元桥家。
等到看不见了，红子才收回视线，往座椅上一靠。
离愁别绪稍经酝酿就会流淌出来，她深吸一口气，这才注意到旁座的桐野茜一直在望着自己。
“要回家啦。”
“是呀。”
“时间过得真快。”
“我也觉得。”
“明年暑假再一起过来吧。”
“好呀。”
见前面的两张侧脸重新扬起笑容，宗谷又看向车窗外。深绿的农田与路边的电线杆飞快倒退着，远处的青山悠闲地转了半身。
肩上一沉。
看着合眼休憩的朝雾铃，他也打了个呵欠。
“有点困了。”
红子回头看了一会儿，然后对桐野茜竖起手指，“嘘。”
她嘴角一弯，做着相同的动作。
“嘘……”
后排的两人，在车上的午睡没有受到任何打扰——可能会打扰的人，自己也很快睡着了。
宗谷再醒来时，吉川家的车依然在国道上飞驰，距离到家还剩下一小半路程。
睡得太久，他只觉得脖子酸痛，于是活动了几下，靠在他肩上的朝雾铃也随之苏醒。
“宗谷君。”
坐在最前面的吉川太太很快发现他醒来,“这几天玩得开心吗？”
宗谷坐直了些，“开心。”
“红子没有麻烦你吧。”
“没有。”
“红子现在睡着了哦。”
“……真没有。”
“那就好。”
吉川太太笑了笑，回头之前，又看了一眼歪着脑袋睡得正香的女儿。
“还有二十分钟左右就到家了。”
“好的。”
一路无话。二十多分钟后，吉川家的车在桐野旧宅门口停了下来。
叫醒桐野茜，宗谷先下了车，去后面取下他们三人的行李。
红子打着呵欠跟三人道别，又表示自己晚上还会过来。
“到时候再见吧。”
“嗯嗯。”
吉川太太也下了车，叫住宗谷，“宗谷君。”
他回过头，她从后备箱取下中午采摘的蔬菜，递了过来。
“我家的冰箱已经装不下了，不介意的话，宗谷君就收下吧。”
“谢谢……”
目送车子从转角离开，宗谷才提起蔬菜和行李，转身走进院子里。
“终于到家了……”
桐野茜睡得头昏脑涨，鞋子一脱，干脆在玄关躺了下来。
宗谷放下行李,将蔬菜送进厨房,收拾到冰箱里，再出来时,她还在玄关躺着。
“桐野。”
“什么……”
“别睡着了。”
“早就睡够了。”她伸了个长长的懒腰，仰头看他，“拉我起来~”
宗谷抬脚，被她一巴掌抽开。
“讨厌。”
桐野茜自己坐了起来，“感觉最近一直在忙呢……先是去了九州，回来之后又立刻参加了夏期合宿，合宿结束没两天，又跟红子去乡下待了几天，忙得都不像是暑假了。”
宗谷伸手，“正好，接下来你可以好好休息几天了。”
“哼哼。”她拉着他的手站起来，“谁让宗谷不带我去关东呢。能休息真是太——好了，我可真——高兴。”
“阴阳怪气的。”
宗谷松手，瞥一眼她放在旁边的旅行包，“出门好几天，你不回家一趟吗？”
桐野茜想了想，“说得也是。那我待会儿再过来。”
“我待会儿也要出门。”
“嗯……嗯？去哪里？”问题一出口，她就知道了答案，“神社？”
宗谷点了下头。
“宗谷去得也太频繁了吧。”
“这是工作。”
她歪着脑袋，用皱眉表达自己的一点不满，“动不动就缺勤和旷工好几天的工作？”
宗谷笑了笑，“出勤方面的要求比较宽松。”
“不管你。”
“劳您费心了。”
“不管你！”
桐野茜又嚷了一声，也没在这边多待，穿上鞋子，提起旅行包就回去了。
宗谷看了看时间，下午三点左右，正是太阳毒辣的时候，他准备迟一点再出门。
将带回来的衣服洗了，来到客厅，他看见院子里的衣架上晒着几件女装，应该都是月读的。
朝雾铃正在看着什么。
他走过去，发现是一张明信片。
“雨宫寄来的。”
“是吗。”
文艺部的另外一位成员雨宫暑假去了国外旅游，特地给她寄了一张明信片，看起来似乎是中东的某个国家。
底下还有一封厚厚的信，似乎是跟明信片一起寄来的。
“看来雨宫学姐有很多话要跟铃说。”
“嗯。”
看了看外面随风飘动的碎花长裙，宗谷说道：“我去楼上打个招呼。”
朝雾铃点点头。
将没电的手机送回房间充电，再来到月读的房间，他正忙着战斗，半天才发现他站在身后。
“吓我一跳……你回来了啊。”
“好久不见。”
“好久？也就几天，吃吃睡睡就过去了……啊，还有探查。”
宗谷笑了一下，“一无所获？”
月读沉默几秒，鼠标键盘按得啪啪响。
“一无所获。”
衣服还在洗衣机里转个不停，闲着也是闲着，宗谷打算看他打完这盘游戏再去楼下。
电脑桌旁还摆着一个盘子，里面有一根啃了一半的黄瓜，从大小来看，像是从后院的菜地里摘的。
“还没到可以摘的时候吧。”
“差不多了……”
宗谷还想说些什么，外面走廊里传来一阵脚步声，略显急促。
打开门，朝雾铃看着他：“电话。”
“电话？”
“一楼的座机。”
他愣了一下，“找我的？”
“嗯。”
宗谷跟她下楼，边走边问：“对方有说是谁吗？”
“茜。”
“桐野？”
“嗯。”
“搞什么……”
宗谷拿起电话，“桐野？”
“啊，宗谷果然还在家里。手机怎么打不通啊？”
“……”
宗谷这才想起自己的手机还在房间里充电，“在充电，有什么事？”
“妈妈说要请红子的爸爸妈妈来我家吃饭。”
“是吗？”
他怔了怔，“为什么。”
“说是为了感谢这几天的招待吧，顺便联络一下感情？爸爸和红子的爸爸是中学同学来着。然后……”桐野茜说到一半，电话被桐野庆子拿了过去，“宗谷。”
“桐野小姐。”
“虽然有点突然，不过我和宏幸忙不过来，宗谷可以帮忙准备晚餐吗？”
他又是一怔，接着说道：“我的料理水平恐怕上不了台面。”
“哪里的话，我家女儿还有吉川家的女儿，都对宗谷的料理着迷得不行呢。”
“……”
宗谷默然，另一头传来桐野茜一无所知的低低笑声。
“不需要你做太多，能帮忙就行了。”桐野庆子就当他答应了，“我们待会儿就过来。”
“在这边招待吗？”
“当然。”
宗谷无声地叹了口气，“我知道了。”
“茜说吉川家还送了一些蔬菜，都有什么？我看看要不要再带点食材过去。”
宗谷深吸一口气，既然答应下来，那就得认真对待。
“冰箱里有……”
桐野庆子听着，不时应上一声，接着又交待了一些需要提前准备的事情。
“那就拜托宗谷了，我们很快就会过来。”
“好的。”
挂断电话，宗谷看向旁边站着的朝雾铃：“桐野家要请吉川家的人过来吃饭，让我帮忙准备晚餐。”
她不为所动，只是点了下头。
去厨房清点食材和调味料，冰箱里只有蔬菜，橱柜里倒是还有一点腌制品。调味料方面，要准备一顿晚宴的话，味啉似乎不够用……
今晚的主厨是桐野宏幸，需要什么，还欠缺什么，是他要考虑的事情，宗谷只需要在他过来时说明情况，然后等待主厨的指挥即可。
十几分钟后，桐野一家开着车来到了旧宅。除了食材，还带了几瓶酒。
桐野茜一进来就对宗谷哼哼哼地笑了几声，意味不明。宗谷也没搭理，先跟她爸说起了厨房里的情况。
桐野宏幸点着头，很快有了大致的了解。
他列了个单子，洋洋洒洒地写了一串，然后交给桐野茜，“茜，你去超市把这些东西买回来。”