阿斯塔没有解除那个混淆咒，仁慈地让他逃过了跟着大明星一起受到关注的命运。伊诺克拿出一块苹果派来递给她，她道谢的语气惊讶又快乐，让他也有点儿沾沾自喜。
距离他俩上次见面已经过去一周了，伊诺克确信自己已经想明白了他并不介意那些阿斯塔觉得他可能会介意的事。得益于他父母的故事，贵族的虚伪他从小就知道了；至于阿斯塔那种不安分和放肆，那其实正是吸引他的东西——反过来说，她还没嫌弃他不思进取、逆来顺受呢。从这个角度来说，他们俩合适得很。
这十一年里好像什么都变了，又好像什么都没变：按达芙妮的话说就是人的“灵魂”总有不变的一部分——尽管后来都没再联系、聚会上也不常说话，伊诺克在上学的时候其实和达芙妮关系还不错。实话实说，上学的时候许多女同学都跟他关系还可以。
言归正传，伊诺克现在真心实意地觉得他俩应该再续前缘；他和阿斯塔其实幸运得很，门当户对和父母的意见这种困住了很多人的问题对他俩来说几乎是最后才需要考虑的了。但是他现在还在犹豫什么呢——十一年前德拉科也觉得只要他出面解释几句，她的心就会软下来，然后留在他身边，是不是？现在又有什么区别呢，他为什么不像她一样坦诚一点儿、大胆一点儿？伊诺克尽管在很多方面对那个让阿斯塔很敬重的不知名的小伙子颇有微词，但也承认那句话还是有道理的：人不去争取就什么也得不到……
也许他是觉得那样就不是他自己了，而且阿斯塔开始喜欢他的时候他就是把什么都憋在心里的。那很蠢，伊诺克想，他至少应该让她知道自己也喜欢她。
但他不想责怪以前的自己，站在当时的伊诺克的角度，这样的过失完全可以理解，毕竟他那时候真的没有意识到自己有多喜欢她——别后悔了，伊诺克对自己说，阿斯塔就不会这样。
他几乎觉得自己已经做好准备勇敢地走出那一步了：她那么锲而不舍地追过他，现在他为她做些新尝试也完全是分内的事。可是他为什么还在迟疑呢，就好像有什么另外的顾虑似的？
“你的手艺还跟原先一样好。”阿斯塔仍然不吝啬对他的任何一句夸奖，“或者比以前还好，真可惜我这么多年都没再吃过了，没法确切地说出来具体是‘更好’了多少。”
“我很高兴你还喜欢，”伊诺克有点儿紧张地说。他想说“如果你有兴趣，我可以以后每次都给你带”，但他没说出来。这倒不是什么大问题，他想，反正只要这么做就行了。
阿斯塔仍然像以前那样从边上开始吃苹果派，吃完了仍然要舔她的手指；她那样子在伊诺克看来也仍然很可爱，虽然他还是礼貌地在她吃东西的时候没有盯着她看。
经历了这一幕后他难免会想起他们学生时代的事情。他不太敢提起来：他有些害怕阿斯塔会对此感到不高兴，毕竟她一向都不喜欢谈那些“以前”之类的东西。不过她今天好像没有不高兴。
“我很怀念在霍格沃茨的日子。”阿斯塔认真地说，“似乎长得越大，想做又不能做的事就越多了。”
伊诺克点了点头表示认同。他想问问她还有没有跟他跳支舞的兴趣，但不知道怎么开口。他确信自己只要问了，她一定不会拒绝；但他没法问出来，不仅是二十几年的习惯难以改变的原因——似乎有些东西还在限制、牵扯着他，让他觉得自己没有足够的理由表现得那么勇敢和坦诚。所以他就安安静静地等着阿斯塔擦干净手，然后听她提起一个新话题。她问他最近过得怎么样，他就说还好。
她又问他德拉科有没有欺负他，他说没有。不知道为什么，德拉科近来上班上得频繁了不少，不像以前那样天天见不着人了。同样奇怪的还有德拉科对他的态度不知道为什么友善了不少——倒不是说德拉科之前都像上学的时候一样差劲，但他最近不知道为什么好像真的对伊诺克多了些特别关照。
“你跟他还有联系吗？”伊诺克含混地问。
“很久没有联系过了。”阿斯塔回答道，“不过如果你需要的话……”
“不，”伊诺克立刻说，“不用。”