苏行元如约而至时，善柔正忙得不可开交，他便坐在茶舍等她，到她有时间坐下歇口气儿时，已经又接近子时了。
善柔拖得疲累的身躯在他对面坐下：“大哥，你觉不觉得最近咱们镇上人忽然变多了？”
苏行元摩挲着手里的茶杯，眼睛四处逡巡了一圈儿，说：“没有。”
“是吗？”可是，最近后厨的食材消耗成倍地增长，往来酒楼的陌生面孔也越来越多了。
她今天在牙行也见到了很多生面孔，而苏行元却说没有。
她眨了眨那双大眼睛：“大哥说没有，那就是没有。我来的时日短，没见过大世面，不如大哥见多识广，让大哥见笑了。”
“你这张嘴啊，”苏行元笑了笑。
善柔也跟着笑了起来，脑中又闪过他拿到卷轴时的表情，那么凝重。
“每年都会有这么几天，你不需要太过紧张。”苏行元安慰她。
善柔点点头，见他面前的茶杯空了，便又为他续了杯茶。
两人又闲聊几句，苏行元便把一打地契放到她面前，“我帮你挑了几处还不错的。”
他一张一张地讲给她听，如数家珍，连宅子的年头都记得清清楚楚。
“这宅子在最东头，大小合适，只是离酒楼稍远一些。”
“距离酒楼最近的是这处，只隔了一条街，你从后门出去走百米左右就能到，以前的主人是个做药材生意的，只是稍微小一点。”
“这个，离你现在住的不远……”
善柔既惊讶又有点儿感动，他真的将她的事放在了心上。
她认真听完，挑出其中的三张放到他面前：“就这三个，明天就去看。“
苏行元抬眼看她：“不需要都看看吗？”
善柔摇了摇头。
“哲儿要上学，太偏远的不要！”她抽出两张甩到一边。
“我原来住的地方太乱了，环境不好，”她又抽出两张来。
“这个太小了！”
“这个太旧了，需要花太长的时间修缮。”
“这个小妾在里面吊死了！”
……
苏行元笑盈盈地看着她拿着厚厚一打地契，随着那一张张地契被扯出来，他脸上的笑意越来越浅，到最后，他脸上已经没了笑意。
“这些宅子的情况你了解的很清楚啊，”他依旧浅浅地笑着，语气很淡，淡得几乎听不出任何情绪。
“嗨，这不是想换地儿住，就放了风出去，大家伙儿帮忙打听的呗。”作为三合镇人气最旺的酒楼老板娘，又有什么事儿能瞒得了她？
苏行元定定地看了她一会儿，将她选出来的三张地契递给她，其他的全收了起来：“既然这里没事了就走吧，我送你回去。”
“明天我让人带你一一相看，看中了哪处便留下。”
说着站了起来，他的衣袖不小心扫到了茶杯，善柔眼看着她倒的那杯茶倾倒，茶水沿着桌子蜿蜒流淌，最后顺着桌角流了下来，而他只是轻拂了下衣袖便走了出去。
日子过得太顺遂，相处得太愉快，她几乎忘记了他曾经是个什么样儿的人，或者说，他从未变过，只是她自恃与他交好，忽略了。
卧榻之侧岂容他人酣睡！
这一年，他眼看着她起高楼，宴宾客，放任她壮大自己的势力，现在终于嗅到了威胁的味道。
“善柔，你到底从哪儿来？”两人默默走了一会儿，苏行元忽然问。
上午她带人砸黄记布行的事很快传到了他耳中，他当时是确实愣了片刻，再三跟来传话的人确认了两遍，才相信了这事，她向来奉行韬光养晦，第一次这么张扬行事，而自她放话之后，竟真的无人敢光顾黄记布行了，他不得不重新审视她。
“大哥，看您这话问的，就我这长相，一点儿都不出众，一眼就能看出来了吧？”
月光下，她指着自己的脸，一脸的娇俏。
苏行元自嘲地轻笑，一点儿都不出众？她是太出挑了，可就就是这样的她，一字字，一句句，一日日地将他迷惑了。
他突然觉得，他看不清她了。
“你家在赤乐什么地方？为什么到这里来了？”
他的声音听上去很轻松，就像在问，今天的天气如何啊？可听在善柔耳中，却如惊雷阵阵。
“大哥从前曾问过我，可是忘了？”她一脸的无辜。
苏行元偏头想了想，摇了摇头：“确实有些记不清了。”
他们说过太多的话，甚至都视对方如知己，最初的那些怀疑早随着时间沉没了。
“我家在绿水县还算富庶，去年绿水发洪水，我们一家本来要来投奔姨娘一家，路上父亲得了急症，没挨到大夫家人就没了，到这儿才发现姨娘家搬走了，去了哪里也没人知道。”这是娟娘早就编好的一套说辞。
她的神色过于悲伤，以至于苏行元觉得是自己想多了，他顿了一下，还是问道：“你姨娘夫家姓什么？”
“姓张，就住在小镇的南边，他家挨着河，大哥，你能帮我打听打听他家搬哪儿去了吗？”
她仰脸望着他，两只眼睛亮晶晶的，里面盛满了期冀。苏行元默默看着她，早就知道什么都问不出，也查不出，只是还是不甘心。
小镇南部是外乡人的聚集地，那里人口流动很频繁，要找一家姓氏如此普通的人家谈何容易，可是他还是应了。
“好。”