苏行元如约而至时,善柔正忙得不可开交,他便坐在茶舍等她,到她有时间坐下歇口气儿时,已经又接近子时了。
善柔拖得疲累的身躯在他对面坐下:“大哥,你觉不觉得最近咱们镇上人忽然变多了?”
苏行元摩挲着手里的茶杯,眼睛四处逡巡了一圈儿,说:“没有。”
“是吗?”可是,最近后厨的食材消耗成倍地增长,往来酒楼的陌生面孔也越来越多了。
她今天在牙行也见到了很多生面孔,而苏行元却说没有。
她眨了眨那双大眼睛:“大哥说没有,那就是没有。我来的时日短,没见过大世面,不如大哥见多识广,让大哥见笑了。”
“你这张嘴啊,”苏行元笑了笑。
善柔也跟着笑了起来,脑中又闪过他拿到卷轴时的表情,那么凝重。
“每年都会有这么几天,你不需要太过紧张。”苏行元安慰她。
善柔点点头,见他面前的茶杯空了,便又为他续了杯茶。
两人又闲聊几句,苏行元便把一打地契放到她面前,“我帮你挑了几处还不错的。”
他一张一张地讲给她听,如数家珍,连宅子的年头都记得清清楚楚。
“这宅子在最东头,大小合适,只是离酒楼稍远一些。”
“距离酒楼最近的是这处,只隔了一条街,你从后门出去走百米左右就能到,以前的主人是个做药材生意的,只是稍微小一点。”
“这个,离你现在住的不远……”
善柔既惊讶又有点儿感动,他真的将她的事放在了心上。
她认真听完,挑出其中的三张放到他面前:“就这三个,明天就去看。“
苏行元抬眼看她:“不需要都看看吗?”
善柔摇了摇头。
“哲儿要上学,太偏远的不要!”她抽出两张甩到一边。
“我原来住的地方太乱了,环境不好,”她又抽出两张来。
“这个太小了!”
“这个太旧了,需要花太长的时间修缮。”
“这个小妾在里面吊死了!”
……
苏行元笑盈盈地看着她拿着厚厚一打地契,随着那一张张地契被扯出来,他脸上的笑意越来越浅,到最后,他脸上已经没了笑意。
“这些宅子的情况你了解的很清楚啊,”他依旧浅浅地笑着,语气很淡,淡得几乎听不出任何情绪。
“嗨,这不是想换地儿住,就放了风出去,大家伙儿帮忙打听的呗。”作为三合镇人气最旺的酒楼老板娘,又有什么事儿能瞒得了她?
苏行元定定地看了她一会儿,将她选出来的三张地契递给她,其他的全收了起来:“既然这里没事了就走吧,我送你回去。”
“明天我让人带你一一相看,看中了哪处便留下。”
说着站了起来,他的衣袖不小心扫到了茶杯,善柔眼看着她倒的那杯茶倾倒,茶水沿着桌子蜿蜒流淌,最后顺着桌角流了下来,而他只是轻拂了下衣袖便走了出去。
日子过得太顺遂,相处得太愉快,她几乎忘记了他曾经是个什么样儿的人,或者说,他从未变过,只是她自恃与他交好,忽略了。
卧榻之侧岂容他人酣睡!
这一年,他眼看着她起高楼,宴宾客,放任她壮大自己的势力,现在终于嗅到了威胁的味道。
“善柔,你到底从哪儿来?”两人默默走了一会儿,苏行元忽然问。
上午她带人砸黄记布行的事很快传到了他耳中,他当时是确实愣了片刻,再三跟来传话的人确认了两遍,才相信了这事,她向来奉行韬光养晦,第一次这么张扬行事,而自她放话之后,竟真的无人敢光顾黄记布行了,他不得不重新审视她。
“大哥,看您这话问的,就我这长相,一点儿都不出众,一眼就能看出来了吧?”
月光下,她指着自己的脸,一脸的娇俏。
苏行元自嘲地轻笑,一点儿都不出众?她是太出挑了,可就就是这样的她,一字字,一句句,一日日地将他迷惑了。
他突然觉得,他看不清她了。
“你家在赤乐什么地方?为什么到这里来了?”
他的声音听上去很轻松,就像在问,今天的天气如何啊?可听在善柔耳中,却如惊雷阵阵。
“大哥从前曾问过我,可是忘了?”她一脸的无辜。
苏行元偏头想了想,摇了摇头:“确实有些记不清了。”
他们说过太多的话,甚至都视对方如知己,最初的那些怀疑早随着时间沉没了。
“我家在绿水县还算富庶,去年绿水发洪水,我们一家本来要来投奔姨娘一家,路上父亲得了急症,没挨到大夫家人就没了,到这儿才发现姨娘家搬走了,去了哪里也没人知道。”这是娟娘早就编好的一套说辞。
她的神色过于悲伤,以至于苏行元觉得是自己想多了,他顿了一下,还是问道:“你姨娘夫家姓什么?”
“姓张,就住在小镇的南边,他家挨着河,大哥,你能帮我打听打听他家搬哪儿去了吗?”
她仰脸望着他,两只眼睛亮晶晶的,里面盛满了期冀。苏行元默默看着她,早就知道什么都问不出,也查不出,只是还是不甘心。
小镇南部是外乡人的聚集地,那里人口流动很频繁,要找一家姓氏如此普通的人家谈何容易,可是他还是应了。
“好。”