皇帝见慕昭似要跌倒，自然连忙伸出手去，欲赶紧扶搀住她。但他手才刚触碰到她衣袖，就见她急忙站稳、避过身去，动作惶急地几是如避蛇蝎。她慌忙避开的那一刹那，皇帝看得清楚，她眼中流露出明显的厌恶，像若被他触碰到，是一件叫人恶心的事。
僵悬在半空的手臂，如枯木缓缓垂下，皇帝望着与他数步之距的少女，望她看他的神情，已不似从前相见轻松含笑，眉眼冷凝如霜，没有一丝温度，不仅像是在看一个从不认识的陌路人，还对他充满警惕戒备，戒备他对她居心叵测、不怀好意。
被这样冷漠戒备的眼神盯看着，竟似比针扎还难受。皇帝受不住这样的目光，僵站片刻后，微侧首稍避开她冷漠的眼神，将傅秉忠抱着的那盆芍药花，接抱在自己手中后，方看向她道：“这是我想送你的，我是来送花给你的。”
芍药是春夏之交盛开的花卉，这时节本应没有，皇帝手抱着的这盆，是在宫中暖窖中早烘出来的，是今年天下最早开的一朵芍药，是如今世间的唯一一朵。皇帝抱着芍药看向慕昭，想告诉她，他来并非居心叵测、不怀好意，他对这世间许多人，哪怕是骨肉至亲，都掺杂着许多利益计较，唯独对她，心思最是澄明。
勉强于唇际蓄起点笑意，皇帝向慕昭介绍怀中的芍药道：“这是名品胭脂点玉，花瓣纯白如无暇美玉，间或染有几点嫣红，就似女子在旁梳妆时，不慎将胭脂落染在白色花瓣上，与小姐先前送我的‘抓破美人脸’，有异曲同工之妙……”
他尽力似从前与她相处闲话时，却见她看他的眼神始终冰冷，始终不发一语，像根本没听进他说的半个字，不由渐渐语歇。试图缓和气氛的话语，被她眸中的寒意，冷僵在唇齿间，皇帝沉默片刻后，仍是强自衔着一缕笑意，将花送向她道：“这是小姐上次送我山茶的回礼，还请小姐笑纳。”
她却不接，冷默望他的复杂目光，覆着凉凉的寒霜。良久后，她终于开口，缓缓对他道：“我与先生自上元夜相识，迄今已有三四十日，这期间，先生曾救护我性命，也曾助我售卖曲稿，助我生计，我对此心怀感激。”
皇帝听她特意言谢，将从前他曾助她之事，一件件数说出来认真道谢，心头不松反是更紧。果然，她神色复杂地凝望着他，将那些事一一谢罢后，声音转像藏了冰，满浸着疏离的冷漠，“人说有缘千里来相会，我与先生短时间内际会如此，也算是颇有缘分了，只是在我眼中，我与先生的缘分，纯是一段友谊，坦坦荡荡，不掺半点其他，不知先生是否也这样想？”
怎会仅是友谊？若仅将她视作友人，他如何会日思夜想？又如何会在听人禀报她与燕王、太子的往来时，心中酸涩难忍？这一点，皇帝早就想明白了，可因见她今日这般态度，知她无法容忍他的过去，哑声难言时，又听她道：“若先生如我所想一般，那么今日我收下这份回礼，往后与先生还可继续做朋友，但若先生与我想的不同，那么这盆芍药我不能收，往后也不敢再见先生。”
抱着芍药的手臂，僵如铁沉。他是可说谎将花给她，可是……可是……皇帝终是无法违逆自己的心意，紧抱着花盆未松手，而她也已不需他言语，已明白他动作下的含义，对此径选择决绝离开。
“那么，我与先生缘尽于此，今生今世，不必再见。”