“鸡？”
——卡拉拉！
——卡拉拉——卡拉拉！
鸡的爪子将金属箱子撕成一缕一缕金属片，随后翅膀一振，滑翔了出去。
唐沙白看见突然钻出一只鸡，不由愣了愣，忘了制服，就这么一眨眼的功夫，鸡满场乱窜。
突然出现这么一只鸡，不少人都觉得有趣，而曹早归也不急着抓回来，反倒是介绍起这只鸡：“说起这只鸡啊，我得先说一个孩子。那是个很聪明的女孩，从小家庭条件不太好，在农村上小学和初中。村里的小学条件很差，不仅仅是‘没硬件，老师少’这种差，最关键的是同学即便只是十来岁的孩子，也早就已经熟练于打架、抽烟、敲诈勒索之类的事情，在这样的环境里，是很容易学坏的。不过嘛……即便是这种环境，也还是有一批孩子努力念书，拼命要考上高中。各位仅仅听到‘高中’这两个字，想必都觉得这是一个毫无难度的目标对吧，但在一个落后的农村学校，每个班级能考上考高中的只不过是个位数。
“初三，对于想上高中的孩子而言，是半个地狱。每天五点起床背书，刷题，一遍一遍复习预习。他们的父母并没有能力给出有用的建议，只能不停地重复要努力学习之类的话。老师们也没有足够先进的学习方法能够提供，除了盯着他们刷题，讲题，就是告诉他们，不努力学习，对不起父母，也对不起自己，要是不努力，这辈子就到头了。这群孩子只能用鸡汤、掐大腿、摔耳光等方法来保持精神。而这一年，即便是那些混混，也不会找他们麻烦。因为他们看着实在不像是正常人。不过好在那个女孩很聪明，不但上了高中，而且还是市重点高中。她只有小时候陪她妈看病，才去过一次市中心城市。刚来到市里，她觉得一切都好大，城市好大，学校也好大，她去了食堂，就找不回教室在哪儿了。不过不久后她就明白了，不是这里大，而是以前的学校，太小了。她上了高中后，更加拼命地念书，两个月只回一次家，一次在家呆两天。每次回家，她爸妈都发现她更加面黄肌瘦。不过他们什么也做不了，只能给她多塞50块钱，让她饿了就买点零食吃。她收下钱，却不在意这个。现在这个阶段，他们不在意外貌，不在意娱乐，不在意健康，他们关心的只有一件事，那就是高考，是大学。高三那年，教室里贴满标语，所有同学在操场进行誓师大会。三年血汗，最终一搏，她考上了一个211的大学。从破败的农村最终成为一个重点大学的学生，一切如梦似幻。而他们班考上985\/211的学生一共四个，绝大部分去了二本三本的学校，还有一半，被扫进了大专。他们每一个人都很努力啊，但问题是，谁不努力呢？
“高考完，女孩不知道该干什么。她之前从未计划过高考之后的事情，也没人跟她说过高考之后该怎么样。她不知道自己喜欢什么，胡乱填了一个爸妈说以后赚钱的专业，稀里糊涂去了梦寐以求的大学。大学四年，她发现这里似乎跟她想象的有些不一样，但具体差别在哪儿，她却一时弄不明白。不过弄不明白就别弄明白了，只要闷头努力就行了，反正一直以来她都是这么做的。大学毕业，她自然不会考研，而是赶紧找了一份工作。毕业6000一个月，已经非常不错了。不过去掉房租生活费就剩不了多少了。为了能租到便宜的房子，她住得离公司很远，通勤来回3个小时。很辛苦，但她相信，只要努力，一切都会变好的，毕竟一直以来她都是这么做的。而由于她能吃苦，专业技术也还算合格，终于升职加薪。但随之而来的是更大的工作压力，996是家常便饭，通宵也是常态。但她不怕，毕竟这么多年，她都是这么过来的。她想在这座城市扎根，她很聪明，也很努力，她觉得自己是有资格在这座城市扎根的。毕竟这个世界上比她更努力的人实在是不多了，如果她都做不到，那谁能在这座城市留下来呢？神仙吗？”
“本地人啊。”舒新雨忍不住插嘴。
“确实。”曹早归点点头，“那个女孩也决定要成为这座城市的本地人，但她发现，想留下来就要买房子，可她的钱离首付……还是差得太远了。她必须更努力地工作，她也确实这么做了。但这一回，她发现有些事变得不一样了。念书的时候，你多刷一遍题，多背一遍书，分数就能提升一点。所有的努力，都能看到结果。但现在，好像不论她怎么努力，也没法赚到更多钱。自己就像在一台跑步机上，拼命往前跑，却还是原地踏步。不过她并没有放弃，她相信只要努力就有回报，她爸妈是这么告诉她的，她老师也是这么告诉她的，这么多年来，她也是这么做的，于是她更加努力工作。
“某天深夜，她从改了无数遍的ppt中抬头，窗外是满天星斗，她看见窗子里自己的倒影，忽然愣住了。好丑啊。她从没注意过，原来自己……这么丑吗？就在这时，她突然觉得心脏有点难受。她想自己可能是累过头了，于是决定去床上休息一会儿再工作，但身体忽然不受控制，栽倒在地。那一晚，是她最后一次看见星空，也是最后一次打量自己。她死在30岁的前夜。”
舒新雨听着，有点茫然，不明白这么努力为什么就猝死了。她从小的经验告诉她，只要努力，就能收获，而这，不就是因果吗？
这不该是这世间如同天空般永恒的公理吗？
为什么这个女孩种了善因，却未结善果。
“女孩死后，她的命格在头七之前落在了这只鸡上。”曹早归说，“不过这个女孩一生轻贱如浮萍，对世界也没造成什么重大影响，本该没多少因果再生，命格即便落在鸡上面，也会很快消散，可这鸡却活了。我想了很久其中的原因，猜到了一种可能性。那就是这个女孩个人的轻重虽然微乎其微，但各行各业中，却充斥着和她相似的人，他们以卑微的生命，如基石般支撑着一个国度。这个女孩的死不是第一个，也不会是最后一个，毫无特殊性。但正因为她的死亡像一滴水落入大海，毫无影响，让所有跟她相似的人，看到了自己最后的下场。他们的信仰逐渐崩塌，他们为自己交付的青春和人生感受到背叛。而这种集体性的崩塌，带来了难以想象的因果，所以就有了鸡。”
曹早归终于抓了那只鸡，拎着它的翅膀，鸡拼命挣扎却无法挣脱。
“对了，你们应该能猜到它的命格是什么了吧？”曹早归说，“这个命格从前叫科举命，朝为田舍郎，暮登天子堂，是个好命格，毕竟从隋唐开始，科举制便是立国之本，镇国重器。现在它有个新名字，小镇做题家命。”