快晌午时，拉着一头大青骡子的付振庭，看见前边不远处的东门豁子里里外外，乱哄哄簇拥着一堆人。这些人手里都拿着个太阳旗，还一阵阵喊着号子。看了一会儿，没瞧出啥名堂，就转身进了东关马车店大院。
可巧，付振庭刚进门，就碰见了要出门的店主老杜。老杜手里也拿着一个小旗子，一边匆匆往外走，一边半扭着脸向东墙根清理马粪的伙计吩咐着啥。老杜一回头，冷不丁看见走近的付振庭，瞬时一怔，随即喜笑颜开：呦，付老板，你有小半年没来了吧。买卖不赖吧？付振庭说：这，你还不知道，这年头要从口外倒腾一档子买卖，得过八十六个卡子，就是没本儿的货也得赔死，还不如老实儿眯着呢。老杜没再接话茬。就说让伙计把牲口先喂上，到西厢屋歇歇儿，回来再聊，他得赶紧去县商会点卯。
付振庭挥挥手说，你赶紧去吧，我也待不住，我就是先把牲口拴在你这儿。二祥子在店里吗？我让他瞅瞅这牲口，今儿这骡子有点不对劲。老杜急急地说，二祥子在后院呢，你去吧，就小跑出了店门 。
付振庭拉着骡子往后院走，心想今天县城有点乱，说不准是个好日子，我就是喜欢热闹，越热闹越好办事儿。他来到后院时，小矬个的二祥子刚刷完马槽，准备去挑水，见付振庭来了，也不说话，把扁担放下，接过付振庭手里的纲绳，把骡子栓到槽边，添上草料，看了一眼付振庭，下巴颏向西厢屋仰了下，说，屋儿待着。
两人前后进了屋，二祥子关好门，回头对付振庭说，老付，你来的可不是时候。今天宪兵队，新民会和县府给辻田小队长出殡。日本宪兵队、警备队、县警务大队军警全体出动。神社就设在东门里，新民会下边的青年团、少年团、商会都得去送灵。新民会指导部给马车店俩名额，老杜是杂货业同业公会会员，他必须得去参加仪式排场，我呢，一会儿在城门口送送汽车就行了。
原来，怀柔东关马车店的伙计二祥子，是共产党丰滦密游击四大队的交通员。当时各区把侦查员、通讯员啥的都叫作交通员。付振庭大体知道了今天城里为啥热闹之后，心里说好，越乱机会越多。想到这儿，付振庭对二祥子说，你把骡子喂好，预备一副驮架子，我得趁乱进城。这大夏天的衣单裤子薄，枪也得先放你这儿。
二祥子给付振庭倒了碗水说：你肯定有你自己的活儿，你啥时动手干，也是你自己瞅火候，别人插不上手。但昨儿擦黑儿时，我在责任点的老城砖上见到丁子辰“上火”的口号了。不用我说，你也知道，这是给你们干一线活的提示。付振庭当然明白，“上火”是上级党组织，针对执行一线任务人员，秘密发布到各联络点的重要警示。提示任务执行者，戒急用忍，严格执行任务地党组织的计划要求。
二祥子对付振庭说的话，并不是随口一说的闲话，属于地下交通员向他转达组织的指示精神，听传达后就要表态。付振庭说，我趁乱进城后，先到联络站，弄清情况再行动。随手就把装着家伙的褡裢包递给了二祥子，继续说，你别去送灵了，这灵本来就该我去送。前天我送走了他的“人”，今儿个我得送送他的魂。我要是不去送送，辻田小队长的魂儿到不了奉天飞机场。二祥子接过褡裢，把太阳旗和一叠印着神符的黄纸递给了付振庭。
付振庭也没着急走，边喝水边掏出良民证和从石匣商会领的过路帖，看帖子上的“钤印子”。现在只差怀柔南关的一个卡印子了，但已经过了青纱帐警戒区，如遇检查能对付。看这架势今天进城用不着啥证件了，有这破旗子就够了。