“好累啊~好远啊——”灰狼俞冬天耷拉着脑袋,无精打采地跟在山羊八木明身后。两人此刻都换上了贫民破旧的衣服,为了逃避将神门和缉武司的追捕,脸上也涂抹上一层薄薄的灰。
但是八木明却紧紧抱着一个用布条包裹住的方块,似乎那是什么极为重要的东西。
“耐心点,前面就是浣熊村,我们快到了。”八木明深吸一口气,与俞冬天相比,他倒显得异常精神。他双手合握在胸前,虔诚地说道:“我们去投靠荆棘之子的大主教,浣熊——盲公。他和我一样是龙神忠实的仆人和牺牲,在他的庇护下,我们会很安全的。”
俞冬天撇嘴道:“又一个神棍……”
“冬天。”八木明停下脚步,伸手抓着俞冬天的肩膀,严肃道:“和我一样的仆人都追随于盲公这个大主教——”
俞冬天依旧不屑道:“自封的大主教吧?追云和厉流可从没有册封过任何一只浣熊啊。”
“所以他的追随者要比任何一个地方的荆棘之子分部都要虔诚和狂热,如果你不想变得和柯普斯一样的话,就收起你的暴脾气吧。”
两人走进了浣熊村。
和黑栗村、竹叶寨相似,浣熊村是一个由单一种族构成的聚落。居住在这里的浣熊过着与世隔绝、自给自足的生活,他们拒绝接受任何来自外界的知识或者援助,是青水少数不受缉武司管辖、不纳入城隍体系的地区之一。
自玄流王发现青水境内的浣熊村并试图管辖开始,每一位派来管理浣熊村的州司都会不明不白的消失,最终后来的州司只敢在远离浣熊村的水乡镇上熬过自己的任期,当地的人们称之为“八百里赴任”,也将这些州司戏称为“别地爷”。
“好臭。”俞冬天不加掩饰的捂着鼻子,望着周围形形色色的不同族兽人道:“这里真的是浣熊村吗?怎么除了浣熊什么都有?”
这些人们都灰头土脸,身上的衣服也破烂不堪。他们几乎每个人都拿着一个破碗,排着长队——又往前走了一段距离后,才看到几只穿着破旧灰袍的浣熊在沿着队伍边缘走,似乎是在维持秩序。
浣熊村里不乏木头搭建的屋子,但这队伍的尽头却通向一个用细木棍撑着茅草搭起的长破棚。棚内有大概十来个吊在火堆上的铁锅,每个铁锅旁都有一两只脏兮兮的浣熊,用长勺舀起铁锅里几乎被熬成水的粥,倒进排队来此的人们手中的碗里。
在负责熬粥的浣熊中,有一只不起眼的老浣熊——他粗布麻衣,满身油污,唯一与周围浣熊不同的便是他大睁着的大双目中没有眼仁,全是一片惨白。
“谢谢,谢谢。”一个老妇点头哈腰地接过碗,走到棚里的一堆湿茅草堆中坐下,与其他许多早已坐在这里的人一样喝起了稀粥。
茅棚里的火柴噼啪声、碗勺碰撞声、人群窸窣声、幼童啼哭声让俞冬天感到烦躁,他捂着鼻子侧过身去,嫌弃道:“里面好脏,我才不进去。”
八木明便自己走了进去,他径直走到那老浣熊身边,恭敬地问道:“请问、您就是盲公吗?”
那老浣熊头也没抬,继续着舀粥的工作——尽管已经眼瞎了,但他的动作依旧无比熟练且流畅,显然他已经这么做很久了——“盲公?用别人的生理缺陷作为名字是非常不礼貌的。不过我并不生气,因为这是事实,也是龙神给予我的考验。”
说话间,他又给一个驼背兔子舀了一碗粥,后者感激地离开了。
“我所背负的只是一个名字罢了,比你所见的这些人可轻松多了。”
八木明看着盲公一身宛如叫花子般的衣服,疑惑道:“您为何要打扮成这个样子?不用如此辛苦的吧——”
不管是八木明还是文良,尽管会时常用自残的形式来证实荆棘之子的信仰,但他们身上的衣服总是普通人无法相比的高级而舒适。八木明总是穿着那件厚实细腻的黑长袍,也只有在这次逃难才扮成难民的样子。
“在龙神面前,我们都是平等的。只需要把一切都奉献给龙神就行了,至于我自己么,我不需要那些东西把我和其他怀着同样信念的兄弟姊妹们区分出来……我甚至连自己的名字都想不起来了,唯一记得的只是我是龙神最谦卑的仆人。你呢,陌生人,你是龙神派来试探我的使徒么?”