元熙元年，今年的夏天格外的热，尤其是北方，几十年难遇的干旱天气造成了大面积的旱灾，人畜无饮水，土地干裂，禾苗也被晒成了枯枝化作田地的养分，旱灾又引起其他此生灾害，一时间，本就多灾多难的元熙年，变得更加艰难了。
数月前，原参知政事王安收到了二皇子带去的皇帝旨意，皇帝准备让他复起回朝，似乎有意用他来解决目前朝庭面临的困境，每每想到本朝现状，他总是彻夜难眠，寝食难安。
半月前，皇帝又下第二道旨意，催促他赶紧赶回京师，一家人对此早有准备，倒也没有太过仓促。
他先走运河，再行陆路，一路从东南向北方行去，可越往北走，沿途所见民生就越凋敝，盗匪猖獗，路霸横行，百姓流离失所者不知凡几，更有甚者直接在路边携儿卖女，凡是遇到经过的达官贵人，磕头稽首，只求买下自己的儿女，给他们一条生路。
王安年过半百，年轻时正处于繁华盛世，那时的百姓虽谈不上富足，但温饱有余，还不至于像如今这般要到卖儿卖女的地步，朝堂局势姑且安稳，党争不算激烈，边境威压异族，哪里像今日，北方蛮夷动不动就要叩边侵扰，忆及如此，他忍不住的叹了口浊气。
“父亲，马上就要到京师了，您何以叹气啊？”与王安同乘一车的长子王石听到父亲叹气，忍不住的问了一句。
“石儿，自咱家北归以来，沿路所见，你可曾有看见一点太平的样子！”王安没有直接解释原因，而是反问了自己的儿子一句。
“不瞒父亲，这一路以来，孩儿所见到的人间惨剧，就差一个人吃人便全乎了，记得孩儿小的时侯，不是这样的啊，为何现在变成了这般景象。”王石掀开车帘，望向了车窗外。
王安同样也没有给儿子直接解释这十几年来变化的原因，对与这样前后剧烈的变化，他内心是接受的，自幼饱读史书的他知道，任何一个王朝过上百余年，危机只会比现在只增不减，同样的，对于造成这样的原因，他也心知肚明。
此次他之所以会遵照皇帝复起的旨意，心里也是对改变当下的现状存在一些想法的。
其实，早在几年前他还任参知政事时，便向皇帝提出过改革弊政的建议，只是当时的他对与改哪里，如何改，还没有十全的把握与准备。
皇帝也是个有心变法的，但同时也看出了他的准备不足，再加上当初朝廷尚稳，局势未糜烂至此，又加上以马清原为首的守旧派的强烈反对，无奈只得放弃，王安也以身体抱恙的借口被遣回老家，变法随后也不了了之了。
此次王安能回京，一是王朝局势变得比之前更糟了，重压之下，皇帝感受到了空前的危机，欲用王安这副猛药来给自己的宋姓江山再续上百年的命，二是原先激烈反对变法的中书门下平章事马清原病逝了，反对变法的阻力又小了几分，三是他相信王安赋闲在家的这几年，想必对与变法的把握也添了几分，多种原
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因综合下，他才会派二皇子南下送这道圣旨。
可皇帝为什么不派自己最为器重的太子而是次子呢！这就是皇帝的帝王心术了。
自太子入主东宫以来，势力愈发庞大，行事也愈发乖张，朝中大臣每每奏事，言必先进东宫，似乎都忘了他这个皇帝仍旧在位了，为了平衡局面，他选中了朝中势力仅次于大儿子的二儿子，还公开为次子作势，让两个儿子争来争去，可无论结果如何，最后决定权仍旧在他的手里，龙椅上坐着的人依旧是他。
“父亲，到了”耳边传来王石的声音，王安从假寐中睁开眼，撩开车帘一角，果然已经到了京城的门口。
京城的高墙巍峨，要比一般的都城要高上许多，拱形的城门口处立着许多士兵，士兵们全副武装，仪派十足，平日里的城墙门口是不见到这么多全手持武器的人的，但因今日二皇子受了皇帝的旨意，让其来城门口迎接王安，故带了皇城兵马司一部人马在此处迎接。
马车行至城下，王安下车来见礼。
“殿下，微臣何德何能，竟惊动了殿下”
“王老无需多礼，您老是国之肱骨，别说是来接您了，就是让本王为您牵马执鞍，也是应该的。”
二皇子宋旭扶住了见礼的王安，双手扶起后言辞恳切的说道，说完之后又邀请王安一家与其一道入城，双方边走便客套着，落在后面的王石兄妹也在交谈着。
“哥哥，你说这陛下为什么让二皇子来接父亲而不是太子呢！”一身白色衣裳打扮的王青跟在兄长王石身后，小声询问。
“嘘，慎言，你也不看看这是什么地方，人多眼杂，小心被别人给听去了，再说了，陛下的用意岂是我等能够揣摩的，你一个女儿家瞎操这些心思干嘛！”王石回头瞪了妹妹一眼。