晴天霹雳!
楚北回头看去,门口立着一个粉衣少女,容颜与边棂儿酷似,却多了几分柔和与端庄,盈盈而立,堪称国色!莫非,这便是传说中的“天下第一美人”边秦月?
传言果然不虚,楚北暗地想着,此行也是值了,幼时的心仪之人陌尘仙子,天下第一美人边秦月,还有眼前的“柳眉弯刀”边棂儿,妙哉妙哉!原来柳棉常年在外乐此不彼,还有这许多好处!不过相较之下,边棂儿更合他意,边秦月美是美了几分,却缺了几分古灵精怪,和那粉嘟嘟的婴儿肥,罢了罢了,切不可再移情别恋!
楚北神游远去,直至边秦月冷冷的声音传来方醒悟过来:“二公子金枝玉叶,睥睨众生,我等高攀不上!”
他暗地后悔,怎可忘形至此?忙道:“此位想必是便是大名鼎鼎的边大总管吧?久仰大名,一时失了礼数,是在下的不是。”
边秦月却理也不理,唤了痴痴傻傻的边棂儿:“棂儿,还不快走,主人吩咐我来寻你。”
边棂儿晕晕乎乎便要跟着姐姐走,楚北忙唤道:“棂儿,你不与我去京都了?”
边秦月面若寒霜:“二公子莫非忘记我方才说的话?报信社与皇宫王府不能比,却也不是三教九流,没有规矩之处!”
丢下这番话,便携了边棂儿,拂袖而去。
天下第一美人,呵,做这棒打鸳鸯的事倒是做得顺溜!楚北拦不住,摸摸脖子上的刀痕,倒是没有血迹,悻悻找柳棉去了。
雅室里,柳棉谈性颇高。青鸾统领报信社,翟远掌管八方漕运,二人均非等闲之辈。柳棉虽贵为将门之子,却极是敬重英雄,此时敛去素日的清高倨傲,一派祥和正谈及征战生涯里最是凶险的一战——北山关大战。
“那是我第一次领兵做前锋大将,孤军深入,血战了三天三夜,然敌军为西秦赫赫有名骁勇善战的哈努尔将军,无论作战部署、武艺、胆识均在我之上,我与他相比,终究还是望尘莫及。第六日晚上,我军仅余几千兵,援兵未至,实难取胜,不由喟然长叹,只等天明,做最后一搏,不成功,便成仁。”
正值初秋,白日里暑气炎炎,晚上才得褪去。一轮圆月当空,如霜的月光仿佛洗去了白日的杀戮与硝烟,静静映照着得一地黄沙似雪,经过了一天的鏖战,两军都疲惫不堪,独自休整。为防敌军偷袭,柳绵独自一人在边防线巡逻。月色正好,远远望见两万敌军落地扎营,有条不紊的巡逻、休憩,再想到明日一战生死未卜,不由思绪颇多。正自惆怅时,忽闻一管芦笛声,在寂静的营地破空响起,奏的正是西北坊间流传的《四牡》。
四牡騑騑,周道倭迟。岂不怀归?王事靡盬,我心伤悲。
四牡騑騑,啴啴骆马。岂不怀归?王事靡盬,不遑启处。
翩翩者鵻,载飞载下,集于苞栩。王事靡盬,不遑将父。
翩翩者鵻,载飞载止,集于苞杞。王事靡盬,不遑将母。
驾彼四骆,载骤骎骎。岂不怀归?是用作歌,将母来谂。
那笛声凄楚,似有似无,渐行渐近,似有魔力一般融入如霜的月色,浸淫万物。巡逻的士兵立时警觉,慌忙戒备,那笛声却不逼近,戚戚然遥遥在西北方向反反复复吹奏。许久,兵士见无异样,方放下戒备之心。已连连征战了半年有余的兵士,闻得这凄凄切切的思乡之曲,想起家中年迈的父母,柔弱的妻儿,不由都循声望向西北家乡的方向,悲从中来。