则弘听后不恼，反而拱手道：“七姐姐承让，你这做派也一点儿看不出是当朝谢太傅的女儿。”
“谢——则——弘——”
则燕当时曾经犹豫过要不要也送七妹妹秀端一把短刀防身，如今看来，为则弘的生命着想，他不送是正确的。
也许是受了曹嬷嬷提点，卢氏为明贤操劳起来。她请了人来给明贤量身做衫裙，又和曹嬷嬷一起设想了许多谢家主母会问的问题来考明贤。当明贤被量体的时候，听到屏风另一端成衣匠婆婆对卢氏窃窃私语：“三姑娘长大了，胸线比大姑娘出嫁时还要显眼些。谢家会不会要媳妇好生养？婢子听说王家主母当年就是因为肥臀才入了老夫人的眼——”明贤看了一眼面无表情给自己算尺寸的女缝人，恨不得捂住脸跑出门去，母亲可是卢氏千金，怎么能听进这些话去？
一天忙下来，明贤不等传饭就辞了母亲和妹妹们回了梅昭院沐浴。明贤泡在水里，心想：怎么上谢家玩一趟准备得像去应试一样？随后又想到了大哥哥，他快要进国子监了。正巧凌霄在身后为她细细地擦着后背，灵巧的手还给她按摩着后颈。明贤肌肤娇嫩敏感，感受到了凌霄指尖和掌心的老茧，想起自己把她从璧月小筑领回来却没有好好对她，因为她对大哥哥莫须有的爱慕便生气处罚，一时有些心酸。凌霄总是这样，默默干活，没有怨言也没有笑脸，让人心疼又难以亲近。
“凌霄，天冷了，大哥哥早起读书难免受寒，你帮我去库房挑些好料子，织两个保暖好用的手炉套子送去东山院罢。”明贤假装无意吩咐道。提到大哥哥，她有些心虚，也明显感觉到凌霄的动作一滞。明贤在热气氤氲里发困，没边际的想着，如果跟大哥哥的槐香像凌霄一样心灵手巧又勤快踏实，一定很好。明贤挣扎着打开眼皮，道：“凌霄，你一定要学会煎茶啊。”明贤脑海里突然蹦出了个问题——大哥哥情况特殊需人照顾纳了通房，谢则燕酒醉误事险些未婚纳妾，那元辛哥哥呢？虽然大周律法甚重正妻，丈夫纳妾须得正妻同意，但是大户之家若求人丁兴旺，元辛又是有品阶的官员，日后纳妾填房是难免的事。
明贤的困意一下便消了，心底升起不安与惆怅。明贤脑子里盘算许久，又暗暗升起一个新念头。