周平急着回家看看, 跟城主辞行后就带着家人马不停蹄的走了。正值初春, 本该处处都是耕种的百姓,但他看到的只有满目荒芜和破败。
有一次,大白天的就被狼群给尾随了, 周平随身的护卫没有带太多箭,狼群都伏低身掩护在茂盛的野草丛中, 甚至它们还能包围上来,把周平一行人赶到绝路上去。
当时就算是弃车骑马也未必能逃得掉,周平都感叹天要亡他了, 结果被别的城池出来巡逻的小队救了。
他们也不敢跟狼群硬拼, 只是用带毒的弓箭把狼群赶走, 再带着周平赶紧回去。
这些狼一直尾随到城池附近才停下不再追了。
周平受惊不小,当车后看不到狼了,还以为狼已经逃了, 再看眼前城墙在望, 欣喜道:“恶狼怕人, 幸好!”
不料,跟在车旁的一个士兵笑道:“它们没跑, 就在城外守着呢。”
周平唬了一跳,“它们竟然不怕人吗?”
士兵道:“这些狼吃惯了人肉, 已经不怕人了。”
果然到了夜晚, 周平洗漱过后,就听到城外悠悠荡荡传来的狼嚎,在夜空中传得很远。
他的从人到现在都没缓过来, 喝了收惊的药也没用,听到狼叫就从床上跌了下来,一边叫着狼来了,一边钻到柜子里。
第二天,周平要走,城主拦住他道:“等外面的狼杀退了再走吧,你现在出去,不出半天,就被拖回狼窝里去了。”
周平想起昨天下午就被狼公然尾随,看到有武器的人也不害怕,跟到城池附近也不肯走。
这些狼的胆子也太大了。
他问:“外面的狼有很多吗?”
城主道:“之前这一片也就二三十条狼,现在少说也有五六百条,唉。”
以前他让士兵出去抓野盗,结果强盗杀光了,又冒出狼群来,但杀人和杀狼可不一样,狼比人凶多了。
周平等了十天,城主和另外两个城夹击,把这一片的狼群杀了个干净。伤的死的,竟然也有一百多号人。
周平看得心惊胆战,不敢再独自上路,城主答应派人送他到下一个城市去,但不能送他回望仙城。
“那里,我可不去!”城主冷笑道。
周平辗转回到望仙城时,已经是初夏了,往年良田中应该是遍地绿苗,今年的田中只有一人高的野草。
而且,竟然连望仙城附近也出现了狼群。
他顾不上去见郑王,见回了家,见家中父老皆在,松了一口气。
“你回来有没有去见过大王?”周父问。
周平摇头,“儿一进城先回的家。”
周父捻须道,“正好,你装病吧。”
周平不解:“儿还未见过大王……”什么事这么紧急,不等他见过大王就要他先避开?
周父叹气,“我周氏也算是忠心王事,大王早年还是大公子时,我周家都未曾改换门庭,如今……只怕是到了改弦易轻辙的时候了。”
周平大惊,连忙问到底是怎么回事。周父如此这般,这般如此的说了一通,他才明白在他走后,国中到底生了怎么样的变化。
早先魏国收粮一事,郑国世家中只些家底的,都赚了些钱,区别只在多少。
刑家赚得最多。
于是在鲁国索粮的这件事上,其他人都认为刑家该拿出来一部分。
结果刑家没这么做,反而害了另外三城,从这三城中强索粮食,至使城中倒毙无数,玉术城城主殒命。
之后刑家把这笔粮食拿去给鲁国交差了。
这件事,大家本来都不知道。直到之前,玉术城城主之子背着他爹的墓碑到逍遥台见大王,大家才知道。
但此时大王已经收了刑家给他的两座城,难免有些回护之意。
本来其他人只是三分怒意,这一下也涨到了七分。
周平目瞪口呆。
他这才知道,他父亲让他装病的原因是担心这时他去找郑王,会被郑王要求站在他那边。
但周家现在站郑王,未免有些蠢了。好处没有,风险太大。
何况玉术城的事也实在让人心寒。
周平在家想了几日,写了一篇奏表,算是交代了下他到鲁国去的始末,然后就“病”了。
躺在床上,闻着药味的周平想起鲁国,不免感叹。
十年河东,十年河西。十年前,鲁国风雨飘摇,郑国国泰民安。谁能想到,只是十年,两国就完全不同了呢?
现在的鲁国,一定街上都是人,摊贩们开始贩卖果汁、凉茶、小食,城外的足球场中,鲁王一定还在比赛吧?
鲁国。
姜姬把姜旦和郑姬送到行宫里去了,既然没有新宫,那就去行宫吧。打扫好的承华宫一天都没让郑姬住,只是在举办仪式当天,暂时充当了一下道具。
对于花钱的事,她一向不太喜欢。所以郑姬与姜旦的成婚典礼就办了半天,连饭都没留,那些空着肚子天不亮就到金潞宫前站台的公卿们,中午时就回家吃午饭了。
为什么这么节俭?
当然是因为大王不拘一格嘛。
姜旦现在的声望已经可以了,他在外界的形象有两个,一是神智天成,一是天真贪玩。为了能早点去行宫,就把礼仪缩减为半天,多么坦率、直白的人儿啊。
等姜旦带着郑姬去了行宫,她就在摘星楼宣布为了庆祝,大王的球赛要连开一个月。
对姜旦来说,别说开一个月,两个月也没关系啊。
但对百姓们来说,连开一个月的球赛就等于是一场一个月的狂欢。