一百多颗人头让乐城百姓多了许多谈资, 倒没什么人害怕或恐惧,大多数都是看热闹。何况死的都不是乐城高门大族,不是商人,就是小城守将小吏等这种人物,在乐城百姓的眼中, 那都不算事, 这种小人物死了,他们最多居高临下的叹上几声就罢了。
街上是着实热闹了几天,看着人多, 乐城今年的集市早早的就开了市,市场借着这股“东风”提前开市, 也迎来了开门红。
被砍头的几个商人全是粮商,在商人中也算是赫赫有名的人物, 他们这一倒,留下的遗产就成了肥肉,几方争抢, 所以这段时间乐城的商人不减反增。
商人多了,商品就多了。街面上最多的就是卖吃食的,其中又以炸香云和蒸豆糕最多。
蒸豆糕是百姓们自己做出来的, 以黄豆为主。黄豆磨成粉后, 与其他谷物磨成的粉混合, 再混入干果、蜜饯,重新揉制蒸熟,看起来红红黄黄一大块, 似乎很饱腹。
一些店家卖得精细些,在里面加入羊油或猪油,蒸好后再炸一遍,出锅后滚糖粉和芝麻,分外可口。
除此之外,乐城百姓去年种出了黄米,在二环外的村落里很多村民都以黄米加黄豆为食,现在是春天,野菜多,餐桌的丰盛让百姓们难得在初春没有饿肚子。
姜姬听到后高兴极了,龚香道:“这只是因为没有收税的缘故。”
乐城一直没有向城外的百姓收税,他们种出来的粮食除了自用,就是拿去卖。而乐城附近的粮价一直都有公主在托着,不管黄豆丰收几次,价格都没变,黄米今年初入市,公主一开始就订了一个比黄豆更高的价格,可见尝到甜头的百姓明年就会种更多黄米了。
听说有家族在城外有田地的,今年也开始开垦了,以前都是用来赏景的,保持山水原貌什么的,不知是不是廖俊的事让大家现原来在家里种种花都能赚个博士,所以今年世家子弟的新兴趣就是种花种草,颇有一种“他能做,我也能!”的气势。
公主听说后就笑开了怀。
龚家以前在城外也有几处庄园,他在时还特意去庄园中引水做溪,借石造山,修造自己的园子是他的兴趣,把园子造得充满意趣也是他的追求。
——把园子里的山石溪水全铲了种田?他想都没想过!
而且外面的人都误会廖俊喜欢种田,人家喜欢的是种奇花异草,兴趣高雅,只是公主就看中他种田的本事了,现在这群人跑去种花是本末倒置。
姜姬说:“税是不会向百姓们收的,他们能自给自足我就心满意足的,那么多有钱大户等着我去收钱,我为什么要去收百姓的?”
当然是因为百姓的容易收,百姓不会反抗啊。大户是会反抗的。
龚香也不说话,反正公主早就想对大户动手了,现在只是在等他们先动手好占据主动而已。
乐城的一处小巷子里,一架不起眼的马车停在一户窄门前,赵理从车里下来,快步进门,他进去后,门就吱哑一声关起来了。
赵晶和赵时在屋里坐不住,就在门口等他,看到他回来,都顾不上进屋再谈,连忙问他:“打听到了吗?”赵理看了三人一眼,摇头:“没有。”
他们三人上次招考过后就立刻走马上任,虽然一头雾水,但工作繁重,反倒顾不上紧张了。
他们这一批招了七十多个人,要面对的却是二环西边第四区到第七区五万六千人的户籍复核工作。
分到他们手下的全是一群还没留头的孩子,从四五岁到十四五岁都有,十人一队,逐街逐户,挨家敲门问话:家里有几口人?今年有老人去世吗?有小孩子降生吗?有娶媳妇吗?有招婿吗?
然后登记下来,跟去年的数据进行对比。
赵理来了以后才知道,每年都要这样搞一次,这也太空耗人力了。
但去年就在的几个小童却说:“今年的人又多了呢。”
“对啊,多了好多!”
他才知道直到现在,还有人不停的往乐城涌来。
奇怪的是,大王竟然没有遏止此事。人并非是越多越好啊,乐城哪里养得了这么多人呢?世人传说大王慈爱心软,难道是真的?大王不忍赶走这些跑来乐城的人,就都留下了?今年街上又冒出大王怜惜郑人,愿意接纳郑人到此的消息,才叫赵理无话可说。
三人一直忙到年尾,直到这时才现赵荟已经很久都没有派人来看望他们了。
赵理以为赵荟太忙了,没顾得上他们,他也很久没去给赵荟问好,见快过年了,就拿刚拿到手的俸禄好好打点了几样礼物,打算以同姓为姻的理由跑去找赵荟,也好让他们的关系能过个明路,日后再联系起来也方便。
不料,赵荟住的小院里人去屋空,灰尘落了厚厚一层,家里的粮食、行李、书全都不见了,屋子像是打扫过的。
让别人来看,会以为赵荟带着家人出远门了。
赵理以为赵荟回郑国了,但为什么没有跟他们说一声呢?他想办法托了一个往来郑鲁两地的商人去郑国时帮他送信,商人最近才回来,对他说,在郑国的赵家人全被郑王杀了。
“某费尽千辛万苦,也没找到尸,惭愧,只得替你家人立了一个衣冠冢,也不敢锲上姓名,日后你若要去拜祭,在望仙城城北边的那个小山丘西面,有一排松树,下方的坟包就是你家人的了。”商人摇头叹息数声后,留下一句节哀走了。
赵理三人已经惊呆了,直到商人走了,他们三人都不信。
赵晶和赵时哭个不停,一边哭一边收拾行李,要回郑国去看是真是假,他们才不信呢……家里那么多人,怎么会一下子就死了?郑王因为什么要杀赵家?赵家只有赵荟一人曾在郑王身边为卿,也像个客人一样,从来不敢插手郑国之事的。
现在赵荟不在,赵家人有什么事能惹恼郑王?至使郑王要了赵家全家性命?
赵理拦住两人,如果一切属实,那他们就是赵家仅存的血脉。
他疑心赵荟是得知赵家在郑国的消息后才匆匆离开,都没来得及跟他们说一声。
但赵荟不可能没料到他们会找上门啊。再说就算赵荟走的时候没来得及留消息,这都走这么久了,也该让人回来看看他们,顺便给他们送个信。
赵理的心沉沉的坠下去了。
……会不会,父亲也出事了?
一头是远在千里之外的赵家,一头是赵荟的下落。赵理决定先找到赵荟,生要见人,死要见尸,无论如何都要找到他!
至于郑国……日后再想办法打探吧。
他说服了两个侄子,三人借着过年这段时间的假期,在赵荟住的街上四处打探,越打听,越是不安。
赵荟在最后出现的日子里早出晚归,有一日天快亮时才回来,孤身一人。
最后他就突然不见了,连家里侍候的下人都不见踪影。
以赵荟的心机城府,什么事会让他这么慌张忙乱?