山河书院内，有学子要求退学。
平平而已三元公，欺名盗世之辈。
山河书院聘请此人为教习，分明是一丘之貉。
为名声着想，为前程着想，只能退学。绝不能和欺世盗名之辈有任何牵连。
一想到，自己的师长会是恶名满天下的三元公，无数学子都觉着前程无望。
再多的奖学金也无法和前程相比。
这边有人退学，书院外，却又是另外一番景象。
更多的人涌到新民县，参加山河书院的招生考试。
“这些人都疯了吗？”
退学学子不敢置信。
国子监的师生，更是一脸震惊。
“平平而已三元公名声臭大街，为什么还有这么多人跑来报考山河书院？”
所有人都在问为什么。
就连山河书院的师生，也都是一脸懵逼。
本以为书院会萧条，为什么报考的人却不降反增。
不合理啊！
那些学子，脑子里都进水了吗？
无数人发出疑问。
王学成也在问为什么。
当大街小巷都在议论平平而已三元公的时候，他也生出了打退堂鼓的想法。
想着要不要放弃报考山河书院，干脆回县城读书？
他拿不定主意的时候，隔壁房间又来了新的学子。特意从下面的县，来到这里报考山河书院。
严辞搬去了书院，他的房间就空了出来。
新民县的房子，从来不愁租。
很快，房东就将空出来的房间租给了新来的学子。
新来的学子新陈，也是个童生，二十来岁。
王学成很好奇，“陈兄，你为何选择这个时候报考山河书院？最近闹得沸沸扬扬的平平而已三元公，你没听说吗？”
“听说了啊！正是因为听说了平平而已三元公，我才下定决心报考山河书院。”
“这是为何？”
王学成越发糊涂。
陈童生笑了起来，“王兄以前也是在老家读书吧。”
王学成点头。
“王兄对老家的书院，就没一二体会吗？”
王学成脑子反应慢，一时间没回过神来。
陈童生自顾自继续说下去，“像我们这样，没有家世，没有人脉，甚至连钱都没有的学子，全靠自己拼尽了全力，靠着全家人的支持，才能走到今天。这一路走来，其中到底有多少艰辛，王兄应该比我更清楚。”
王学成连连点头。
读书说起来容易，对于没家底没人脉的农家子弟，真的太难太难了。
千军万马过独木桥，绝非夸张，而是写实。
秀才刷下去一大批。
乡试又刷下去一大批。
可以说，能考中举人，参加会试，都是人中龙凤，运气和实力兼具。
这其中，绝大部分，又都是官宦世家出身的学子。一穷二白的农家子弟，能坚持到会试，简直是凤毛麟角。
九成九的贫困书生，都止于秀才。个别考上举人。
至于进士，估摸着一万贫困学子里面，才能有一个农家出身的进士。
这是现实。
只要选择读书一途，就得面对这样残酷的现实。
陈童生继续说道：“乡里面的蒙学，县里面的书院，我们读书的地方，十年五十年甚至是一百年，除了当地的人，还有谁知道？书院名不见经传，先生同样名不见经传。教出来的学生，才是真正的平平而已。
从这样的书院出来，王兄可曾想过，我们最好的结局是什么？考中秀才，做个蒙学教书先生，就是我等最好的结局。一辈子，止于乡间，名声不显。”
王学成弱弱的问道：“这样不好吗？”