先有一点可以确定,孙策刚刚经过一场大战,虽然取胜,但是损失也不小。他不会主动挑起战事。丁夫人的信里也说了,孙策主动去拜见她,礼节周到,还送了厚礼,甚至有和曹昂联姻的打算,只是担心影响曹昂,这才没有立刻实施。不管孙策说的是真是假,有一点可以肯定,孙策并无和曹昂开战的打算。
那孙策为什么要抓丁夫人?原因很简单,何颙刺杀孙策,曹家与何颙关系亲近,无法洗清嫌疑,孙策如果不抓他们,就等于纵容刺客。对任何一个人来说,这都是无法容忍的。所以丁夫人被抓不能怪孙策,只能怪何颙。何颙不应该在这个时候、这个地点刺杀孙策,他连累了丁夫人和曹英。
那丁夫人和曹英会不会有危险?暂时来看,应该不会。丁夫人和曹英就算和何颙合谋,那也是从犯,最多是为何颙提供帮助。她们本人并没有能力伤害孙策。现在被抓了,更没有危险,孙策完全没必要杀她们,反倒可以把她们当作人质,要挟曹昂。如果曹昂兵攻击豫州,人质的意义就没有了,必死无疑。
潘璋如梦初醒,连连点头。曹昂也明白了其中的要害,很是为自己的冲动惭愧,连忙向陈宫致歉。
陈宫摆摆手,接着说道:“丁夫人被抓,却还能写家书,详细说明经过,用词精当,书法从容,如果没有得到孙策的允许,这是不可能的。孙策这是借丁夫人之手向你示好。他这么做,其实是给你一个借口。”
“借口?”
“是的,你的母亲和妹妹被孙策抓住了,袁绍还能逼你进攻孙策吗?就算进攻不可避免,至少也要给你时间,让你想办法赎回她们吧?一来一去,至少要大半个月,再谈一谈条件,几个月很快就过去了。孙策要的就是这几个月的时间。”
曹昂又急了。“那几个月之后,我的母亲和妹妹岂不是死定了?”
“不会。人质死了,除了激化仇恨不会有其他的作用。在孙策真正击败你们父子之前,他都不会轻易杀人。如果你们父子不是他的对手,他可以用她们来招降你们,如果你们父子攻势凌厉,他还需要用她们来和你讲条件。”
曹昂心情稍微平定了些,轻轻地点点头。乐进又问道:“先生,那袁盟主还会让将军接任兖州刺史吗?”
“这个才是我们需要考虑的问题。”陈宫捻着手指,露出几分不太确定。“从形势而言,这是歼灭孙策的最好机会。错过了这个机会,哪怕仅仅是等到秋后,都对孙策有利。如果袁本初要进攻,他要么逼将军进击,要么另外委任一个兖州刺史。比如刘和就是一个合适的人选,虽然他不如将军这般受人拥戴,可是有其父刘伯虞和徐州人的帮助,一样能给孙策以压力。”
乐进的脸色变了,曹昂却露出几分释然。
陈宫看了曹昂一眼,咂了咂嘴,接着说道:“不过,袁使君新败,袁本初仓促之间难以集结大军,要想抓住这次机会,他只有采取与孙策类似的战法,舍弃人力物力方面的巨大优势,以少量的精锐人马迅速挺进,与孙策决胜负于方寸之间。我觉得袁绍未必有这样的魄力,他也许会觉得等一等更好,虽然会丧失战机,却更稳妥。毕竟对他来说,优势还在他这一边,只是缩小了一些而已。”
陈宫抬起头。“将军,为策万全,我亲自走一趟,和郭图见个面。袁使君新败,辛毗不知去向,汝颍人受到重创,他们需要一个像将军这样的人为援。从袁盟主的角度来说,他也不会希望河北人坐大,在可能的情况下,由将军坐镇兖州,平衡河北人的势力,对他还是有利的。”
曹昂觉得有理,刚准备答应,有人进来报告:袁绍的使者来了,带着兖州刺史的印绶和任命诏书。
曹昂吃了一惊,和陈宫交换了一个眼神。虽然他们什么也没说,但都有些失望。袁本初这么快就做出决定,显然根本没有考虑陈宫所说的那个主动决战的计划,他比他们想象的还有怯弱,甚至不如袁谭有勇气。错过了这次机会,他以后还能击败孙策吗?
“天予不取,反受其咎。”陈宫抚着胡须,意味深长,一语双关。