“是,是那口……青龙刀。”提到青龙刀,亲卫骑士不由自主的打了个寒战。他随高览出战,亲眼目睹了关羽快马长刀,一路斩杀,如战神下凡,无人难挡。
“好快的刀,好大的力气。”沮授忍着眩晕和欲吐的冲动,喃喃说道。高览是大将,穿的是从南阳黑市上买来的精甲,花费近百金,却还是被关羽一刀斩破,关羽这口青龙刀的锋利可想而知。
袁谭面如寒冰,提醒道:“祭酒,你说得对,关羽作战如行刺,防不胜防。提醒张郃小心,关羽有了好马,临阵交锋无人能敌。高览并非大意,他只是低估了关羽的武艺。”他顿了顿,又道:“让伯志小心,多用强弩大盾,严防死守,不要轻易出击。”
沮授深以为然,不敢怠慢,立刻派人传令城下的儿子沮鹄。他可不希望沮鹄像高览一样身异处。沮鹄收到消息,也是心惊肉跳,命令将武刚车推到阵前,结成车队,配备强弓硬弩,死守城门。
关羽见了沮鹄阵势,知道没有奇袭的可能,强攻损失也太大,便放弃了再战的打算。趁着与沮鹄对峙的机会,他派人到高览大营里搜刮了一些粮食、物资,从容而退,在城南的土坡上立营。
第二天,夏侯兰回营,他圆满的完成了关羽交待的任务,毁掉了泜水津口的桥梁和船只,挡住了张郃的增援。关羽非常满意,派他带着高览的级去中丘劝降。中丘没有重兵把守,根本无力阻止关羽的进攻,看到高览的级,中丘令明智的选择了投降,大开城门,请关羽入城。
关羽接管了中丘,随即派人向刘备汇报。这是一个陷阱,袁谭的主力根本没有随袁熙北上,究竟是情报失误,还是另有原因,我需要一个合理的解释。
与此同时,袁谭不顾沮授的劝阻,等张郃赶到后,率部南撤。关羽兵力有限,无力阻击袁谭,只能派夏侯兰带着人尾随侦察。
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得知伏击关羽失败,袁谭率部后撤,袁熙大吃一惊,带着五六千人连夜撤退百余里,进入廮陶。
事出仓促,刘备也没来得及反应。他以为袁熙真的率领主力而来,正和逢纪商量着如何围歼袁熙,不料袁熙忽然撤了,一时也搞不清虚实。等他派出斥候,搞清楚情况,袁熙已经进了廮陶城。紧接着,关羽的军报到了。得知高览、张郃率领的主力都在柏人伏击关羽,刘备和逢纪这才明白他们被袁谭、袁熙骗了。双方都想玩阴的,最后却败给了关羽。关羽以力破巧,临阵斩杀高览,立了大功。
刘备顾不得考虑如何封赏关羽的麻烦,率部赶到廮陶,派人进城劝降。
袁熙已经乱了阵脚。他现在谁都不敢信。袁谭一口气撤到邯郸,把镇守廮陶的责任扔给了他。说得好听,这是考验他的能力,给他立功的机会,以便得到冀州世家的认可,将来好顺理成章的接任魏王,说得不好听,这是借刀杀人,要借刘备的刀杀他。不管他是投降刘备,还是战败而走,他都无法在冀州立足了,更别说接任魏王了。
刘备、逢纪也不能信。他们联络了那么久,关羽一直潜伏在柏人附近,刘备、逢纪都没告诉他。如果关羽偷袭得手,到时候刘备再把这个消息一公布,他就成了弑君弑兄的小人,千夫所指,哪里还有脸面称王。就算刘备为他隐瞒,有这个把柄在刘备手里,他也只能做一辈子的傀儡。
就连袁尚都不能信。袁尚说得好听,不想做魏王,要让给他。可是就现在的情况而言,如果他出了事,受益最多的就是袁尚,袁尚的嫌疑也不小。
袁熙不知道能相信谁。他拒绝了刘备的劝降,据城死守,能守一天是一天。对他来说,战死也许是他最好的归宿。
刘备急了。廮陶城虽不算很大,却很坚固,又是诸水汇聚之处,不利大军展开。如果围攻,必然旷日持久,而他最缺的就是时间。一旦太史慈收到消息,得知他进攻冀州,必然趁虚而入。到时候他进退两难,怎么看都是死路一条。
逢纪也有些急。本想弄巧,没想到却中了计,若非关羽谨慎,这一次真要一败涂地。当然现在的情况也不妙,关羽要说法,刘备要攻廮陶,更重要的是他需要一个胜利来证明自己的价值。
廮陶不是普通县城,而是郡治,有完善的城防,攻城不仅要有足够的兵力,还要有攻城器械,蚁附登城的伤亡难以承受。且刘备虽有四万多步骑,却以胡族骑兵为主,用骑兵来攻城不是不可以,但代价太大,而且极易引起胡人的反对,甚至倒戈。去年草原大败,刘备的威信一落千丈,这一万多胡骑是为数不多还愿意支持刘备的,一旦伤亡增大,刘备很难补充。
逢纪想来想去,对刘备说道:“欲取廮陶,非前将军不可。”