“听说了吗?大相国寺出了一桩大事, 澄远大师暴毙了!”
“什么?莫不是开玩笑的吧?”
“我岂敢开这样的玩笑?你是没见着,一大早大相国寺就被京兆尹衙门的人围住了,好些僧人都被带走问话……”
“听说发现这件事的是个小沙弥, 去送早饭时没人应, 推门一进禅房, 就见澄远大师倒在地上,尸体都已经僵硬了!”
“嘶——!这事我听着就心慌,澄远大师一代高僧,昨日进京还神采奕奕, 怎么会半夜暴毙?你说, 这该不会同鬼物有关吧?澄远大师为驱鬼镇邪而来, 鬼物得知这个消息,便先一步害了他……”
“我看多半就是这样!”
“如此说来,这所谓高僧也不过如此嘛。我听闻佛门高僧,道行深厚,一身佛光,寻常鬼物近不得身,近了便要被佛光消得魂飞魄散。怎么还能为鬼物所害?”
“这话在理, 看来澄远大师名不副实啊。”
“我看不然。澄远大师乃天下闻名的得道高僧, 岂会是名不虚实的神棍之流可比。被鬼物所害,指不定其中有什么缘由,或是那鬼物着实非同一般,强横无匹!”
“要我说, 妖邪鬼物之流岂能在大相国寺这样的佛门圣地伤到佛门高僧?那分明是地府的鬼神接他老人家下去了才对。”
一大清早,大相国寺发生的事情就传了出来,议论之声顿时传遍了整个上京。
关于澄远大师之死,尽管京兆尹给出的答案是心悸而亡, 对上了年龄的人来说,类似突然发作一命呜呼的疾病并不少见。但百姓们却将之自动翻译为“被恶鬼所害”。
澄远大师在百姓们心目中的地位有多么崇高,害得他暴毙于大相国寺的恶鬼在百姓的心中就有多么深不可测、凶威滔天。更确切地说,能做到这一步的存在,在百姓们口中,已经不是恶鬼,而是鬼神了!
连佛门高僧都无法与之相抗,这上京城之中,还有谁能从鬼神手下逃生?顿时,往日那些闹鬼的传闻愈演愈烈。所有百姓都知道上京有地府的鬼神在徘徊。
而每日夜间,群鬼出行一般从天空上掠过的无数阴影,于每个人梦中隐约回荡的阴风呼啸之声,又好像在佐证这个说法。
一时之间,上京城人心惶惶,动荡难安。各种各样的传言都出来了。有的说恶鬼青面獠牙,四头八臂,有的说恶鬼爱吃小孩,有的说地府鬼神只罚恶不诛善……但无论如何,这繁华上京是平静不下来了。
天子脚下,一朝帝都,竟然闹成这样,往日里的繁华都去了大半,还有邪·教乱党趁机生事,蛊惑民心,连“昏君无道鬼神降罚”这样的说法都传出来了,皇帝和朝堂百官怎么可能继续放任不管?
再这样下去,万一真有人趁机煽动民心,生出乱事,便是镇压下去也丢了大脸!这种事并非没有前科,大齐各地时常有民间起义发生,只是因为规模太小,往往刚刚出世就被当地镇压,这样的乱子发生在地方皇帝还能假装不知,出现在上京,让朝堂百官怎么看他?青史之上如何写他?
“如今最紧要之事,便是安定民心。”
朝堂上,果然便有御史义正辞严上奏。
“如今鬼神之说四起,百姓无知听信谣言难以澄清。臣以为,陛下当亲自出面,以安百姓之心。”
闻听此言,惠明帝不动声色:“爱卿以为……朕该如何做才能让百姓安心?”
“陛下乃真龙天子,魑魅魍魉岂能近身?”那御史郑重道,“只要陛下出宫祭天,或是去大相国寺祈福,晓谕百姓,魑魅魍魉不足为惧,自有天子之气镇压。再将邪·教妖人统统捉拿归案,明正典刑。如此一来,百姓自当安心,上京亦复归平静。”
皇帝的眉头跳了跳,眼神有瞬间的阴沉:“以天子之气镇压魑魅魍魉,安百姓之心,这就是卿之高见?卿熟读圣贤之书,莫非也信鬼神,对闹鬼传闻信以为真?”
——最重要的是,既然如此,还敢推皇帝出去,让皇帝为一群愚民直面鬼神?为安愚民之心,却要君主以身犯险吗?
皇帝心头怒气不断高涨,却见御史不慌不忙拱手:“臣不信鬼神。只是臣以为,百姓既信鬼神作祟,当以此入手安抚人心。”这话的意思就是说,虽然闹鬼的传闻都是假的,但百姓相信有鬼啊。那陛下你不如祭祭天祈祈福,只要百姓都相信天子之气能镇鬼神,也就不会那么惊慌了。
同时,将暗中生事的邪·教妖人抓出来,在上京百姓面前明正典刑,起到震慑作用,相当一段时间内都不会再有人敢生事了。
这的确是一个十分不错的主意,至少应对当下的局面是很恰当的,安抚与威慑并重,也算宽柔并济,群臣顿时纷纷应和。