刘皞周婳本来庐江城外寻求名士,却见一草堂,二人下马缓缓走去,将马绳系在树上,近前却见一九尺猛汉,虎头圆眼,皮肤黝黑,络腮大胡犹如天上金刚一般,背后还背有雌雄铁鞭,有些人见这模样,还真不敢上得前来。
刘皞见这壮汉,很是欣赏,上前问姓名,也不得回应,刘皞被扫了兴,反而也不理他。
那周婳倒是不然,立在堂外,向里作揖道:“庐江刘皞周婳求见先生,请问先生姓名。”
且堂内也是没有应答,那壮汉寻声看去,眼前一亮,上下打量。二人只道是遇见了两个怪人。刘皞见没被看起,便又起了那莽撞性子,喊道:“既然先生不愿出来,那就休怪我硬闯来见了!”
周婳欲上前阻拦,惊叫了一声“不要”,刘皞却不理会。那壮汉只横在门前,呵了一声,手搭在背上铁鞭待战。
刘皞止步也不退,见其比自己高上两头,壮上几分,也不畏惧,笑了笑道:“我那铁枪别在马上,可有兴趣一较高下?”
周婳紧上前挡在刘皞前,道:“壮士休要误会,我等并非前来闹事,劳烦告知室内高人,我等这就离去。”
刘皞一听,没了兴趣,转身要离去;周婳摇了摇头,也刚欲离开,却听堂内高声应道:“何所闻而来,何所见而去?”
周婳一听,便留步,不禁笑了笑。只听闻当初钟会请嵇康入朝为官,嵇康却在门口打铁,钟会来看了看发现并不尊重他,转身要走时,嵇康也是说道:“何所闻而来,何所见而去?”
周婳见今日也要和钟会一样,便也用钟会的话回应道:“闻所闻而来,见所见而去。”
堂内人哈哈大笑,走出堂来,刘皞周婳见他手拿蒲扇,衣衫不整,三绺长胡,瘦骨嶙峋,腰间还别有一大酒葫芦。刘皞见他还略有惊诧,周婳也不禁略有不解。
刘皞愣了愣,与周婳再次作揖道:“不知先生姓名?”
那人手摇蒲扇道:“姓刘名伶字伯伦。”
刘皞一听这姓名,心中惊喜万分,紧上前来道:“听闻先生有经天纬地之才,还请先生助我。”
刘伶摇了摇头道:“我无心出仕,但可为你举荐一人。”
刘皞先很是丧气,却又问道:“先生举荐何人?”
刘伶道:“卧龙诸葛亮第六子——诸葛怀,常言道虎父无犬子,你可去寻访下,他现在正居于柴桑。”
刘皞大喜,刚要与周婳拜别于他。刘伶见二人要走,又叫住了二人,侧身走向那九尺猛汉跟前,拍了拍那粗壮的胳膊道:“我与晋国也有些仇恨,司马昭杀了我好友嵇康,可我无心出仕,你们把他带去吧,他武艺高强,可倒拽两头牛,我叫他平阳虎——袁航。”
袁航一听,叫道:“先生,你让我跟着你,原来是早有准备唉。”
刘伶回顾起来,略有伤心不舍道:“你我从沛国来至庐江,背负许多物品,与仆从无异,可大丈夫应带三尺之剑,立不世之功,怎么
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能跟我这浪荡狂徒呢?”
刘伶把他向前推了推,可并推不动他,袁航了解他的意思,走到刘皞面前,跪下道:“平阳虎袁航,愿助大王一臂之力。”
刘皞大喜,将他扶起,对刘伶道:“多谢先生。”
刘伶背过身道:“时辰不早了,快去柴桑吧。”
刘皞周婳转身取马,见袁航依旧站着不动,刘伶向堂内走去,却听袁航喊道:“先生珍重,袁航去也!”声如洪钟,刘伶并不理会,进了草堂。
袁航驻足很久才肯离开,由于他没有马匹,二人又为他买了马,便从庐江前往柴桑。这袁航常沉默不语,刘皞周婳便时不时找他搭话,可他却常常隐约其辞,也可能是大老粗,故而认为他很朴实。
但袁航究竟是何出身?本是江夏农夫,父母早亡,由兄长抚养,二人相依为命。后兄长成婚,其妻娇艳非常,袁航爱慕不已。
一日,因兄长外出,袁航按耐不住,与嫂言说了些污秽之词,嫂发觉了他的意图,本欲反抗,二人纠缠之际,兄长因有东西没拿返回来取,袁航担心事情败露,本想跑出家门,慌乱之际推倒兄长,因力气过大,其兄头触灶台身死。其妻不忍受辱,也自杀身亡。
袁航辗转来到沛国,途中懊悔不已,身边也没钱粮,便跪在沛国内的道旁。被刘伶见状,上来询问,袁航倒也干脆,磕了三个响头,请求收留。刘伶也相中了他的一身蛮力,便好心收留了他。袁航出身大致如此。
再接前文,三人不知不觉来到了柴桑,在城中打听了一番,却没有诸葛怀消息。
刘皞累的坐在柴桑街道上,道:“这诸葛亮之子真的在柴桑吗?怎的半点消息都没有?”
周婳也坐了下来道:“起初卧龙先生耕作在南阳隆中,而刘伶又居于庐江草堂,如此说来,想必这诸葛怀也不在柴桑城内。”