神树高四万五千里、根深三百六十万丈,如洪荒的支柱穿破重重云端、耸立于九天当中,说它是崇山峻岭,却比山岭高出几万里;说它是擎天一柱,却比天柱宽广数百万丈。
铁雕载着众人飞到神树的根处,见那神树之根比起神州大地的延绵山脉还要复杂许多,树根之上云雾缭绕,让人误以为这又是一派人间仙境,而树根不断蒸腾的仙气更是把前方的路变得极为朦胧。
薛燕望着脚下的云和“高山”,问星辰道:“小神仙,快到神树了吗?神树是不是长在这些山上啊?”
星辰望着前方的紫云仙雾,茫然点了点头,继而又反应过来,诧异地道:“你说这些是山?这些可都是神树露出的根啊!”
“根?”薛燕惊讶地晃了晃剑身道:“哪有那么巨大的根啊?和山一样!”
韩夜则皱了皱清眉,道:“光是根已经这样了,神树果然有四万五千里高?那魔界九万丈的傲山比它岂不是如同山下一石?”
“是的,主人。”铁雕颔首道:“神树正是有四万五千里,铁雕以前是神界兵器时,曾随神将自紫天而上,若是步行爬树,需数年才能到达碧天神树之巅。”
“你以前是神界兵器?”星辰听了铁雕的话,这才再度仔细打量铁雕,好奇地道:“如果是神兵,怎么现在成了这副德行?”
韩玉在旁忍不住斥道:“身为神界弓箭手,反应迟钝。坐在上面这么久看不出是灵鹫羽匕所化吗?”
星辰一拍脑门道:“哦!对啊!怪不得感觉很熟悉!”
铁雕用低沉的声音解释道:“这位小神恐怕还很年轻,未曾经历过神界的沧海桑田,就铁雕所知,神界曾经历过大小三次争斗,第一次曰太古混沌之战,第二次曰上古神魔之战,第三次曰神界征魔之战。”
铁雕回望背上,见除了韩玉之外,其余人都在凝神听他说故事,便继续道:“关于第一次大战,神界天官记载的太少,而第二次和蚩尤与黄帝大战,人间传言甚多,这里也不多提了。说到第三次,那时蚩尤用自身的灵力开辟了魔界,魔界的生灵日益强盛,甚至经常从神魔井进入并滋扰神界,天帝和女娲娘娘曾一同商议要出兵征讨,于是开始筹备军需,铁雕就是那个时候由神界工匠以灵铁所造的。我们先是跟着神兵神将们在九天之间来回训练,后来才投入战事。”
韩夜幻想着当时千万神兵神将一同行军的场面,腾云驾雾、鼓声震天,然而他似乎又留意到什么,道:“可是这一战,神界似乎输了。”
铁雕点头道:“是啊,众神自战胜蚩尤后逐渐骄横,他们满以为这次征战能一举消灭群魔,可大家显然都低估了十地魔尊的实力,不少神将和天兵都战死在魔界,女娲娘娘见损失惨重,实在不忍,便向天帝央告撤军。天帝当时震怒,几乎御驾亲征,直到三清天尊也出面劝诫,天帝才决定妥协,同意魔界十地自立为政,而魔界那边群龙无首、亦有损伤,固不敢与神界闹得太僵,最终双方商定以神魔井为界,神魔两界各派武艺高强的神魔镇守井口两端、禁止神魔通行,于是,神魔两界才致今日之局面。”
“但镇守神界之门的神灵,在气势上似乎比重楼差了一截。”韩夜这般心想。
星辰听铁雕说到这些传说,恍然大悟地点点头,道:“也就是说,你也是那时落在了魔界,但神界撤兵没把你带回来,于是你在魔界饱受魔气侵染,就成了这副模样?”
“是。”铁雕道:“但铁雕稍有不同,铁雕原是大神将镇岳手中的兵器,比其他灵鹫羽匕厉害许多,在征战中沐浴过不少神魔的鲜血,更是灵气充沛,后来遇上了主人,受主人仁德感化,才有了自己的意识。”
“这家伙还有仁德?大魔头外加流氓一个!”薛燕望着心情颇佳的韩夜,习惯性地讽了两句。
“某些人以前还是女飞贼呢,流氓的称号不正合适她吗?在下可不敢当。”韩夜看向四面飘逸的神界之风,嘴角带着三分不屑和七分微笑。
“你!”魔剑薛燕绕着韩夜飞了飞,撞了一下韩夜的腰,道:“本姑娘再流氓也比不上你这臭流氓啦!还没成婚就占了小梦梦的身子,老想着占我们的便宜,洗澡还非得叫姑奶奶看你洗!”
韩玉心中一惊,看向韩夜想道:“兰香竟已许身于他?这兰香真是糊涂啊!”
韩夜则被薛燕伶牙俐齿说得有些坐不住了,他皱着清眉道:“我很感激梦在我近乎绝望的时候出现献身于我,我和她既已有了夫妻之实,我就有责任带她走!我不是一直这么做吗?至于你,你那纯粹是自己闯进来的,我叫你看了吗?别乱扣帽子啊!”
薛燕一听韩夜说那次在花雨谷的糗事,连暗紫色的剑身也红得发烫,一股娇怒之气从魔剑顶上嗤地冲了出来,愤而晃动剑身道:“你那身子谁稀罕看呀!别老仗着自己是个男的就欺负弱女子行不行!血口喷人啊你!”
“你是弱女子?”韩夜不屑地冷哼道:“你自己说你骗了我几次了?我劝你还是把弱女子那个‘女’字去掉,干脆就叫弱子①算了!”
夜燕二人斗着嘴,韩玉、星辰也在一旁听着,渐渐地,铁雕锋利的羽翼终于划破长空,前方的层层面纱也因此逐渐揭开,一棵形状类似榕树的太古神树屹立在众人面前,那树穿过无数层云,在紫光的照耀下深入上层天际,它如同崇山一般雄伟宏大,也如同峻岭一般伸延无尽,即便观看者把头仰至中空亦望不到它的顶端,尘世间的恢弘、雄奇等词藻已无法形容它的巨大与巍峨。
四面时聚时散的大片仙气与祥云仅是它星星点点的装饰,在那星星点点的彩云之中,众人能隐约看到生机勃勃的神树上那一层层向上递进的“圈”,那些“圈”如同神树的线绳,每隔一段便围上一圈,令人觉得颇为奇异。
薛燕将剑尖指向远处神树的“线圈”,问星辰道:“那些是什么?”
“那就是神兵镇守的城墙,神将们的据点,名曰‘树城’。”星辰道:“天帝规定,为防魔族有朝一日突袭,神树之上必须每隔五里安置一段城墙,每一段城墙安排一千五百神兵驻守,由神将领头,环环而上,直达碧天的五天门,连环城墙延绵四万多里、合计八千段,共有一千二百多万神兵在其上,一旦魔族来犯,每段城墙上的传信兵便释放神光,以此为讯,层层递进,后方将士闻讯马上向前方增援,能快速御敌于千里!”
“布置得这么严密呀?”薛燕惊讶地道:“幸好没和呆瓜兄妹硬闯,不然不知要吃多少亏呢!”
铁雕对于神树上的围城似乎颇有体会,他道:“人间有秦始皇筑长城御外敌,但比起神界的树城,那不过九牛一毛、微不足道。早在神界第三次大战前,这树城就已经从紫天根部修筑到青天了,神界用亿万担②灵石筑城郭、以千万钧灵铁造兵器,可算是倾尽了一界之力,若遇魔类大举入侵,神树上发出警示的神光层层向上,很快就能把神树变得霓裳绚烂,蔚为壮观!”
众人观赏着那棵自盘古开天以来最大的古树,此树几乎占了神界的半壁江山,就算把人间所有的树木堆在一起也没有此树之大,就连树上掉下的落叶都比铁雕还要大上数倍乃至数十倍。铁雕小心翼翼地穿过阴翳的叶片飞舞区域,等到更靠近时,众人已能比较清晰地看到树的轮廓,庞大的城墙横围在树表,约莫也有三四十丈高,因为是灵石所构,几乎可以不受任何外力影响,而观其排布,非但城墙上整齐地站满了神兵,连空中也有许多驾着云彩的黄巾力士在巡逻。
“喂。”薛燕轻轻撞了撞韩夜的胳膊,紧张地悄声问道:“呆瓜,若真叫你打,这些神兵你能对付几个?”
韩夜细看那些气魄非凡、魁梧威猛的神兵们,颇有些面色坦然地向薛燕道:“和你一同出手,能敌千人,这已经是极限了。”
“一百。”韩玉在一旁纠正道:“哥哥,你最多能打一百个,这才是你的极限。”
薛燕叹道:“我们哪,始终还是太渺小了……总是妄想与天相斗,可这八千关卡,我们却连第一关都过不了。”
韩夜很赞同薛燕的想法,亦是点头道:“要想寻回云梦,只可智取,不可力敌。”
薛燕和韩夜正聊着,星辰却紧张地对他们竖起手指道:“嘘!现在尽量别说话了,等下力士们来盘问,我们按原来的策略办。”
星辰刚把话说完,前方不远处便飞来一位身长一丈、豹头环眼的高大神将,他似乎认识星辰并发现了铁雕和韩夜,手持三叉戟问星辰道:“星辰大人,天帝下令不得带魔界生灵入神界,你这……”
星辰点头哈腰地笑道:“哦,太行大哥,是这样……”说着,星辰把手一指韩夜,故作义愤地道:“这个无法无天的魔头,今日竟从神魔井窜到神界来到处破坏伤人,仙女们发现了他在这里捣乱,就叫我帮忙,于是我便亲自出马擒了他,顺便制服了他的坐骑、佩剑,另外,我还救了一个被他蛊惑心智作为人质的凡人,这不,正要一并带上赤天去交与玄女发落呢!”
那个叫“太行”的神将听了星辰的话,上下打量了其他人一番,却见韩夜一脸愤恨,魔剑安安分分地躺在雕背上,韩玉把头看向别处不睬他,铁雕则老老实实地扑扇着翅膀,似乎都没什么异常,便笑着对星辰道:“想不到大人平时看起来懒散懈怠,办起事来还挺有两下子,那你们上去吧,大人是计蒙殿下的亲信,末将自然信得过,不过按章办事罢了。”
“嘿嘿,那是当然,太行大哥也算是竭忠尽智了,不愧神将之名啊!”星辰拍了拍太行的马屁,似乎又想到了什么,便道:“对了,上面还有那么多关卡,我每次都这么解释多麻烦啊?又不一定都认识。太行大哥有什么办法让我顺利通行吗?”
太行想了想,把腰间挂着的龙纹牌交给星辰,道:“也罢,反正是计蒙殿下的亲信,这块通行的令牌就交与你,换做别人,这牌子末将可不敢轻易给,到时记得还来,不然赤天那里要追究末将的职责。”
“那是当然。”星辰笑呵呵地说着,便拍了拍铁雕的雕背,对太行道:“那小弟我就上去了,时间太紧,到了赤天,见到计蒙大人,定当为太行大哥美言几句!”
“那就多谢!”太行心里想的也正是星辰说出来的,对送出令牌的事也就一点都没有疑虑了。
于是,星辰便以押送魔头为幌子,让铁雕载着众人上到紫天与靛天的交界处。
之所以要从神树上去,是因为每重天之间有百里深的土壤和云气相隔,而唯一连接天与天之间的通道就只有神树,若不沿着神树穿过土层,怎能上到另一重天?
到了紫天顶端,唯有神树的树干伸入两天交界,好比一层广袤的泥土嵌住了大树树腰,而数百里宽广的树干,其周围土壤的缝隙更是又深又长,把穿过缝隙的铁雕比作蝼蚁还远不足以说明神树的庞大。
对于铁雕和众人而言,神树缝隙就如同一个悬在空中的深渊,越往上飞行便越接近黑暗,紫天的光和靛天的芒都触不到它的深处。在黑暗的环境下,韩夜让铁雕的眼睛发出红芒,继而看清了周围的物体,双天交界的土层里多是纵横交错的巨藤和枝条,四面时而传来轰隆隆的声音,众人以为危险临近,却见一些身长百丈、粗如战车车轮的蛇状生物从旁蠕动并穿过,原本黑咕隆咚的地方突然窜出这些黝黑的怪物免不了让人惊异,薛燕便道:“这些蠕动的东西是什么呀!怪恶心的!真不敢相信神界还有这种东西!”
“那叫地龙。”星辰解释道:“和人间一样,神界的土壤也需要松动,以保证神树能充分吸收土的养分,这些地龙并非强大生灵,它们没有眼睛,只凭感觉一味地在神界灵土里钻动,不会伤人。”
经星辰这么一说,众人也释然了,而铁雕亦是展翅一扬,竭尽全力地向着上方飞行,渐渐也在顶上看到了一丝蓝紫色的光芒,那光芒渐渐发亮,终于豁然开朗。
呼地一声长啸,一阵冰凉的仙风刮过,吹动韩夜的飘逸长发,吹动韩玉的水绿道袍,吹动星辰的黄纹缎带,霎那间,蓝紫色的寒光照亮了众人的面颊,铁雕坚硬的身躯更是将迎面寒光反射得熠熠夺目,众人在一片蓝芒中突破神树缝隙,来到了神界的第二重天——靛天!
靛色是深沉的紫、冰凉的蓝,它象征着世间的交织混杂,蓝紫色的云彩萦绕在远方高低不平的仙山圣岭处,山岭间多有仙露汇成的小池,池中泛着五彩的灵光,池边有许多类似于水晶的冰凉鹅卵石,谓之“灵晶”。除此之外,这里亦有不少仙女与仙童,较紫天不同的是,很多乘坐祥云、驾御宝剑的剑仙聚于此天。
韩夜望着空旷的蓝紫色天幕,只觉周身毛孔舒张,微凉的感觉从外界传入体内,他颤着眉头、闭上清眸,怅然叹道:“凉爽,却一点也不觉得冷,一种说不出的感觉。”
神树依旧向着天云的蓝紫之端处延伸,抬首望去仍显得那么庄严肃穆,却又不乏温柔慈爱。星辰坐在铁雕的最前面,主要是方便疏通前进的路,他百无聊赖地把龙纹牌高举于头顶,一路叹息着、一路有气无力地对神树上城关的兵将道:“各位神将天兵大哥,小弟奉命押解罪人,不要阻拦啊~!”