第二章红衣
已过了辰时，南阳府内宛县境内水荡村外噼噼啪啪响起一阵鞭炮声，八个身穿黑色布衫，交叉系着红色的绸缎的轿夫抬着一顶红彤彤的轿子向村口走来，旁边是迎亲的乐队，见到了村子也卖力地吹奏起来。那吹唢呐的鼓起了腮帮，敲锣的震响了铜锣，两个敲小锣和敲小鼓的配合着乒乒乓乓地敲个不停，一时间吸引了村民的目光。
近处看了好一个俊俏儿郎，只见新郎官李东阳骑着一匹棕色青骢马，戴着一顶镶玉的棕色宝冠，映衬得黑发如漆，穿着一身大红黄纹长衫，映得面如白玉，唇若施脂，脚踩一双厚底黝黑的长靴。细看眉目时，只是那一双英气十足的眉毛不弯不直，显得劲气十足，一双明眼，不甚凌厉，却只看到人的心底，唇齿不动间自含有一种威仪，微笑是真诚让人如沐春风。
众乡邻们赶来一起围观，一时间庄稼的事倒也不急了。真是：
乡间农事忙，马上玉新郎。草里初晞露，围观脚染霜。
李家好公子，今日妙鸳鸯。一世沉田地，倏忽苦痛亡。
“快！快去瞧瞧！老周家女儿出嫁了。”
“哎哟喂！可是出家了，这都二十一了，要不是每年婆家每年都有人过来看，我还以为黄了呢！”
“黄了，你看那周家闺女好一副模样会嫁不出去，你不知道那水牛当初水边见了一次，就常常差他老婆去洗衣洗菜，自己过去喊回家……嘿嘿嘿！”
“要是真没人要，我情愿休了我那婆娘，拿出全部家产去取！”
“咦！——你是什么样的货色！更何况，就算是你全部家产，怕也抵不上李家的十一的。”
……
面对众位的围观，李东阳也是不语，由着随身小厮散了些糖果瓜子与众人，自己只领着人进村去了。
周心慧一早就起来了，也只是少吃了一点米粥，只怕是李家有什么习俗，犯了忌讳也不敢多吃。先自把嫁衣穿了等到王婆子来了，洗净了脸，剃了面，刮了鬓，如此才算开了脸，出了阁。然后开始敷粉、画眉、咬唇、挽髻，插上一根金簪。一顿收拾好了之后，这迎亲的队伍也在乡亲们的簇拥下来到了门前。
周心慧戴上了盖头，端坐在屋内，听着屋外的响动，一颗心怦怦地跳个不停，真个不知等待自己的会是什么样的命运？
李东阳下了马，到屋里拜了岳父岳母，又给了五两银子，进了周心慧的闺房，看着这端坐的人儿，心中也是不胜感慨，从头到脚看了一遍到果真如母亲所说是个标志的人儿，看着大红的盖头，想必以自己的灵识看到样貌应该是轻而易举，只是……看还是不看？不知比之传说中的青州花魁青青……
罢了罢了！既然有这样的习俗章程，我又何必多此一举，因缘既定，又何必急于一时。正是：命里有时终须有，命里无时莫强求。况且此地更为接近八仙山，我还是小心为妙。
李东阳牵起周心慧的手，正如玉脂挽青葱，一个自幼习字，虽然偶有父亲强命干些体力活也不曾磨着；一个从小绣花，固然洗些菜蔬果蔬也不曾累着。
十指相扣，正是两颗砰砰心脏相撞。李东阳微笑着引着周心慧往外走，周心慧也低着头看着自己的金莲小脚，迈着步子。好一对新人。着实令人羡慕，就是那些寒门子弟们考上了功名，无钱财在身，也只能空空嗟叹罢了。有词为证：
乌夜啼
从来玉女娇生，
钱养成。僻巷穷家藏有、惯慵风。
高难附，低难就，是孤鸿。飘荡天涯无伴、谁与同。