这场瘟疫来得快，江阳城几尽半数沦陷。
姜九带着谢辞暮找了个桥洞住下来。但屋漏偏逢连夜雨，第二日姜九就发起了高热。他恶心呕吐，数次昏厥。
谢辞暮只好拿着剩下的铜板去找大夫，但钱太少了，大夫不停推诿。谢辞暮跪在泥地上求了好半天，好在医者仁心，这才跟他来到桥洞。
他只看了一眼就退了出去，把谢辞暮递过来的那几枚铜板推回给他，“没救了，准备后事吧。”他叹口气：“他感染了瘟疫，你最好上报官府，拉到城外去烧了。”
谢辞暮不愿这么做，他送走了大夫后急忙回到姜九身边，捧起他的头喊他：“姜哥!姜哥！”
姜九烧得迷迷糊糊地，好像听到有人这样叫他。可是谁会这样叫他呢？他只有一个哥哥，他的哥哥从不这么喊他，只叫他小生。
他有些想他的哥哥，但他又觉得自己很没骨气。他睁大了眼睛想要看清面前的人影，却只看到从桥洞外照射进来的强光。
“……是什么病？”姜九低声问他。他心里大概有个猜测，但还是想要问问，为自己求得一丝渺茫的希望。
谢辞暮跪坐在他面前，沉默片刻说：“……是外面那些人得的病。”
姜九低声笑了笑，“……那你怎么办？你跟我待在一块，也没有活路了吧。”
谢辞暮不说话，只是攥着手里的铜板。那铜板坚硬，硌得他掌心发麻。
过了很久，谢辞暮才问他，“……你想埋到哪里？”他低头，能察觉到自己的眼泪顺着鼻尖往下滴，“……老乞丐死的时候，没来得及告诉我，我就把他埋在破庙后面了。”
姜九想了想，拍拍他的头，“不必给我买棺材了，感染时疫之人，按规矩是要烧掉的。你把钱留着吧，开春了，你也得自己想点活路。”
“不要，”谢辞暮固执道，“不是说好祸福同享吗？”
临到离别好像没有什么伤感的话要说，熬到这个地步，他们都是山穷水尽一无所有的人。好似从来没有得到过什么，反而在一直失去。
好在早已经习惯了。
姜九看他掉眼泪，安慰他说：“别哭了，我还有遗言呢，你要不要听？”
谢辞暮点头说好，于是他和姜九躺在一起，听他说起冗长的遗言。
“我家是皇商，住在很远的地方，后来满门被灭，只有我和我哥哥逃了出来。”他闭上眼睛，想起他的哥哥来。
“我哥哥叫姜如熄，他背叛了我，再后来我们就分道扬镳了。他去当了和尚，但我不愿当和尚，所以我来了这里。”
谢辞暮啊了一声，问他：“为什么你不愿意当和尚？和尚有饭吃呢。”
姜九叹口气，“和尚不能杀人。”
谢辞暮又哦了一声，不说话了。于是姜九继续交代他的遗言，“如果有一天，你遇到了姜如熄，能不能替我告诉他，我很讨厌他。”
他想了想又说:“但别告诉他我死了。”
谢辞暮不知道他为什么要自己带这句话，但他一向都是个乖巧懂事的小孩，于是他嗯了一声，说：“好，我记得了。”
姜九喉头麻痒，咳出血来。谢辞暮帮他胡乱擦干净，又翻身躺下来靠着他。
他们住的桥洞上有一个说书人，常常在桥头支了个摊子在说些戏文，今天他没说戏文，而是跟听客唠起些近日奇闻来。
姜九想，在将死之时，能听到这些热闹的声音，倒也不错。
“时疫扩散，邪祟横行，江阳几乎半空了，咱们是不是也得找点出路啊!”
说书先生唰地一声展开折扇，“跑有什么用跑到哪儿去难不成你还能跑到蓬莱仙岛去”
“实在不行，投靠魔道算了，虽然咱们只是一介凡人，但这魔气说不定也能防身挡灾……”
“你别说还就是这么个道理，我听那些散修说，魔气真能抵抗病气，你看看，这天底下有哪个魔是会生病的”
“……诶，也是有点道理。”
谢辞暮听到这里，小声问姜九:“姜哥，什么是蓬莱仙岛我们可以去那里要饭吗”
姜九没有回答他，他沉思良久，突然打定了主意——他要最后一搏，带着谢辞暮投靠魔道。
但他们俩只是两个手无缚鸡之力的小孩，又到哪里去找愿意收留他们的魔呢
谢辞暮不知道他在想什么，继续问:“蓬莱仙岛上有仙君吗他们是不是比那些妖魔好看多啦”
姜九回过神来，谢辞暮灼热的气息喷洒在他的耳侧，他知道小孩儿也开始发热了。
他们都没有告诉对方自己的名字，一个是没有名字，一个是不愿意说。
谢辞暮迷迷糊糊地喊他:“……姜哥，我有一点难受。”
“他们是来带我们走的吗”谢辞暮遥遥一指桥洞外的刺眼阳光。他喃喃道:“蓬莱仙岛的仙君……仙君……他一定不长这样，他一定比这好看百倍……”
姜九顺着他的目光看去，只看到了空气中飘浮着的虚无烟尘。
“是什么”他翻身问道，“小崽子，你看到了什么”
谢辞暮这才啊了一声，懊恼道:“不能告诉别人……不能让别人知道……”
他已然是烧糊涂了。