茶香氤氲，丝竹管弦之乐不绝于耳，堂上说书人手中界方一拍，便是一方世界、一段故事。
“南庭仙洲九公主，十万屠戮，获罪于天，剔骨于太古之门，无所祷也！”
在座的茶客纷纷抚掌叫好，仿佛深恨说书人口中的九公主，恨不得喝其血啖其肉。九荇听得入迷，也放下茶盏，跟着众人一同抚掌。
后纪冷哼一声，放在茶盏两侧的双拳握紧，似是极力克制自己的情绪。
九荇回过头来才发现他的异常，问道：“怎么了？”
“口耳相传，做不得数。”
少见后纪对事如此执着，九荇猜想其内有隐情，便追问：“说书人方才讲到，这九公主嫁与魔君，莫非你认识？”
后纪抿一口茶汤，缓缓道来：“算起来，应当是婶婶。”
“你见过他们吗？”九荇小心地斟酌用词，“我是说……后卿与九公主。”
后纪摇摇头，低垂双眸，神情失落：“他们定下‘凉州为界，各不相扰’的盟约后便消失了，那时我尚未开智，并不记得。只是后来听族中长辈说，神魔大战中，魔族已成强弩之末，他们牺牲了后氏一脉的荣誉与地位，为魔族争得千百年的安宁，却总有些人说他们懦弱。”
红尘千面，即便是同一段故事，在不同人的眼中，也会有所差异。
“罪在当代，功在千秋。有人记着，他们的付出就没有白费。”九荇举起茶盏轻轻碰在后纪的茶盏上，算是“干杯”。
以喝酒的方式喝茶，也只有九荇会做出来。
不知是被九荇的话宽慰，还是被九荇的举动逗笑，后纪脸上神情缓和，双手改拳为曲，扣住茶盏反碰了九荇的茶盏，算是对她的回应。
正品茶叙话间，外面传来一阵诵念般的仙乐，似直入神识，令人神清气爽。九荇向声音来处望去，只瞧见天黎城上方飘着一朵祥云——说是祥云，倒不如说是一片云海。
云海之上，站着数十个仙子，她们有的捧着玉如意，有的斜抱文冠木，仪态端庄，气度非凡。为首的是一名头戴进贤冠的礼官，他双手持一个青玉竹节筒，期间有序放置数百竹签，应是效同手牌。
“今天是什么日子啊？仙官居然亲临天黎城！”
“听闻是因战事将起，每日都有不同部司遴选，今日轮到执笔司选拔。”
“这可是个获得仙籍的好机会，你要不要去试试？那竹签快被领完了！”
旁边有人窃窃私语。
城中不时有小仙驭云飞上云海，于礼官处登记名姓、籍贯，便能领得竹签，去往云海后方参加遴选。
九荇蓦地想起她生辰那一日，天庭来使拜见江疑时，自称“天将司掌旗使沉烟”。如果她能够借此机会上那九重天，是不是有机会找到那位来使，求她帮忙找江疑呢？
九荇状作不屑，故意让身旁的人听到：“执笔司有何难的，考的也不过是寻常学识罢了。”
其实她也不知道遴选考试的内容，但只要她这么说，自然会有人回答。
果不其然，旁边一个茶客不满她的狂妄，道：“你这小女娃好大的口气，南庭仙洲的礼法诗文岂止万千？又哪能将之称为‘寻常学识’？”