乾觅对父亲的死一直心存疑惑,乾家是济宁望族,族中无论男女老少,皆为读书之人,只乾觅的父亲与众不同,自打生下来便好武。长到十五岁的时候便瞒着家里偷偷从了军。
乾老太爷因为这个气得半死,却没法子掰回儿子的歪脑筋。更叫一家子吃惊的是,乾觅的父亲不但从了军,而且在大营之中还干的风生水起,没几年的功夫便做到了豫南道守备的位置。
这豫南道紧邻苗疆,太上皇虽然仁厚,但广西巡抚实在贪得无厌,瞒着朝廷皇帝,对下实行苛政。短短三四年的时间,就让苗疆百姓苦不堪言,最终苗疆大乱。
那广西巡抚知道事情不好,紧忙请皇上调派人手〖镇〗压,太上皇听信了一面之词,非但没有缓解与苗疆的矛盾,反而让两广一带的军队迅速前往剿灭。
乾觅的父亲便在那一役中中箭身亡。
父亲一去,乾家二房的天便塌了。
乾觅幼时还依稀记得,父亲在的时候,家中的日子几乎是各〖房〗中最好的。父亲虽然在外地当差,但对家中十分体恤,母亲每隔一段时日便要换一套新饰,惹得那些大娘婶婶们艳羡不已。
母亲去的时候,舅舅虽然帮着保住了母亲的陪嫁,但是那些漂亮的饰......乾觅却再也没见过。
乾大姑奶奶狐疑的看着父亲:“父亲,莫非这钱还有什么讲究?”
继夫人脸色十分复杂,几乎是强堆起的笑意:“瞧姑奶奶这话,我的银子,能有什么讲究?”
乾大姑奶奶心中不屑,继夫人什么家底,难道大家还不清楚?仗着济宁知府夫人那点接济才勉强凑齐了一副嫁妆进了家门,她的银子......哈,她的银子只怕买一副头面都不够,那还不都是父亲补贴的?
想到这儿,乾大姑奶奶埋怨的看着父亲。
母亲在世的时候,为这个家不知操碎多少心,也没见父亲多给母亲些什么,反倒是小媳妇一进门,父亲就像不管不顾了似的,将自己的私房一味都交给了继夫人。
乾老太爷被女儿的目光盯得窘然,又是当着这些晚辈的面儿。乾老太爷轻咳了咳嗓子,只道:“我记得对面府上的大小姐就是许给了镇抚司的千户?既然老七在镇抚司,咱们先让他少遭些罪,过了这关再说三皇子那儿。免得三皇子还没落人,老七先叫镇抚司折磨了去。”
继夫人和七奶奶虽然久居济宁,但也听说过镇抚司的“恶名”忙点头附和。
于是乾老太爷吩咐大姑奶奶和林黛玉二人,引了继夫人与七奶奶同去邢府,家中只留大少奶奶帮着理事,暂且不可叫下人们走漏风声。
且说继夫人心不甘情不愿的拿了一套赵斡的《江雪初行图》做登门礼,在乾大姑奶奶嘲讽的目光中踏进了邢家大门。
从正门到后院,众人不知穿了多少道垂huā门拱门,不知走了多少条甬道,才见一道粉墙围着一所大大的园子,站在原地便见精致的廊檐,进进出出许多年轻媳妇丫鬟,穿戴竟都不俗。
这些丫鬟婆子们凡是见了林黛玉的,都赶忙上前请安,语气不但客气,而且恭敬。
继夫人看在眼中,不是滋味的一撇嘴。七奶奶怕婆婆管不住那张嘴,又讲出什么话开罪了林氏,赶忙私下拉扯继夫人的小臂。继夫人本想火儿,可看见儿媳妇哀求的眼神,这心就又软了,只好短叹一声,跟在林氏身后。
黛玉单手引了众人笑道:“这便是我姐姐住的院子。”
邢岫烟的原本就是个喜欢享受的性儿,怎么舒坦怎么来。搬进京城后的这两年多,这院子基本就换了个模样,在后面挖了块池塘,引了府中湖里的活水,入夏时满池的青莲。西边新设了一栋二层小楼,上面挂着一张黑底儿赤金字的匾额“青莲仙馆”却是间书斋。
凭窗眺望,可见小院全景。
正房三间乃是邢岫烟的闺房,正中待客的huā厅,左间屋为卧室,右间屋为耳房,一样的宽敞通透。
继夫人管不住自己的眼睛,每见一处便惊讶一分,对这个见过一面的邢岫烟就多了一份考量。
且说岫烟早守株待兔等着人来,她故意不去迎接,就为杀杀继夫人的那点子傲慢劲儿。
白芙站在huā厅门口,看见林黛玉进来,赶忙过来摆手示意她们别吭声:“姑奶奶先坐,我们姑娘在里面火儿呢!”
黛玉忙问:“好端端什么火儿?”
白芙就似笑非笑的看了眼继夫人:“宋千户刚才打人来说乾家七老爷的事儿,只道他捉了人也是不得已为之的事儿,求我们姑娘别怪罪。可我们姑娘心里怎么能舒坦!便是闯了天大的祸,宋千户也该顾忌顾忌姑奶奶你的面子。”
林黛玉心里偷笑,眼角却一红,拿着帕子轻拭:“大姐姐不该为我惹得宋千户不快。这叫我于心何忍!”
继夫人赶紧瞪了林黛玉一眼,笑嘻嘻与白芙道:“那最后如何?宋千户可说怎么了解这事儿没有?”