十五这日正值王夫人的生辰,虽然不是个整日子,但贾母想着王氏近来的操劳,又有王家那边传来些不好的消息,贾母为安抚王氏之心,特意找来了尤氏,想把这个生日办的大些,体面些。
尤氏自王熙凤生下儿子之后便少往荣国府这边来,不过每月几次固定的请安。现在贾母专程请她去荣国府商量事情,尤氏又挽回了几分体面,愈把两个继母妹妹带在身边。
尤二姐和尤三姐都是最风流窈窕的女子,一进大观园可还了得,不管认识不认识的,都来瞧。她们年纪又相仿,不出几日的时间就姐姐妹妹胡乱叫了起来。
李纨看在眼中记在心里,更加严谨的约束身边的人,李玟和李琦两个女孩子轻易不出房门半步,就是贾宝玉打了袭人亲自来邀约,二人也不肯给这个面子。
宝玉并不在意,李家两姐妹怎敌尤氏双姝来的吸引人?妙玉的栊翠庵也少了他的身影,日日就只见宝玉围着尤三姐打转儿。倒是尤二姐真心劝了妹妹几句,别闹的太疯张,小心惹了主人家的嫌弃。尤三姐不以为意,反怪二姐多事,没的扫了大家的好兴致。
寿辰这日,王夫人穿了大红的锦色华服,端坐在荣禧堂内由着各房来请安。不多时,又有元妃打太监夏守忠送了拜寿的礼物,其中一对玉如意最是引人注目,柄端一朵千年大灵芝,簇簇祥云拥立在四周,工艺已经到了登峰造极的地步,正应了那句话,“椒戚都趋珠宝市,一时如意价连城”。
元妃的厚礼立即得到众人的赞誉,王夫人虽然高兴,但心里隐隐有一种焦躁,却又说不清道不明。
探春的贺寿之礼在后,不过比元妃略减免了两样,其中一串沉香念珠最得王氏欢心。
府中上下正热闹的时候,薛姨妈被人搀扶着进了荣禧堂。尤氏一见吓得忙道:“姨太太这是怎么了?脸色如此惨白?”
薛姨妈脚底如踩了棉花似的无力,两眼直勾勾盯着正位上的王氏:“王家被抄了!”
王夫人腾地站起身,不敢置信的看着薛姨妈。薛姨妈再也撑不住,哇的大哭起来:“哥哥在回京的途中去了,皇上好狠的心,还不等哥哥下葬就叫了镇抚司的人去抄家。嫂子和侄女们被拘押进了卫禁所,说哥哥在所任之地卖官鬻爵,纵容族中男子强抢良家妇女,余下更有七八两零零碎碎的罪名,件件都是要人性命的。”
王夫人踉踉跄跄跌坐在椅子上:“哥哥不是说过他已经铺好了后路,只叫咱们安心嘛!怎么会这样?”
尤氏和李纨一见大事不妙,赶紧招呼客人们往贾母的上院去玩耍。几家夫人太太心领神会,巴不得早躲了这是非,纷纷起身告辞。
屋中就只剩下王氏姊妹,薛姨妈哀求道:“那镇抚司是宋晨的地界儿,姐姐去求他们家少奶奶,好歹让咱们先把嫂子并侄女们弄出来!镇抚司是个什么地方?牛鬼蛇神的老巢,嫂子也就罢了,几个金枝玉叶的侄女如何能受得住?”
要说秉性,薛姨妈善良更胜王夫人。王夫人太过自私,王子腾一死,她先想到的就是自己的利益有没有受损。倒是薛姨妈......心里惦记着可怜的侄女们。