就在曹操等人微微颔首的时候，曹冲突然话锋一转，说道：“但是我认为，我军不必派出轻兵长途偷袭襄阳。”
此话一出，众人愕然。
“为何？襄阳乃荆州治所，夺下襄阳，荆州自然战败投降。为何你竟然说不必偷袭襄阳，难道你有更好的策略？”
曹冲微微一笑，答道：“确实擒贼先擒王，拿下襄阳便可威逼荆州全境。诸位问我是否有良策，策略我确实有一个，是否更好我不敢保证，但为何不试一试？”
曹操认真地看着曹冲，最终确定曹冲不是在开玩笑，便严肃地说道：“你说来听听。”
曹冲捋了捋自己的思路，斟酌了一下语言，说道：“我军从许都出发，可兵分两路。一路沿着叶县前进，一路沿着鲁阳前进，两军并进，汇合于宛城。沿途经过的各个县城，重要城池，一并拿下。料想这些城池以及村庄，弹丸之地，应该没有多少守军，攻取不费吹灰之力。只是必须约束士兵，不得滥杀无辜，反而应该收买民心，笼络士人。刘表治理荆州已有十数年，举措得当，深得民心。我们现在只有收买民心，以其人之道还治其人之身，方能以最小的代价获得最大的利益。因为占领一个地方，仅仅获得土地是不行的，只有得到土地之上的人民才是必须的，否则粮食，赋税无从谈起，也不能提供兵源。无人之地，毫无用处。”
曹冲的一番话，立刻获得多人赞叹。
一直沉默不语的贾诩终于开了口，他捋了捋下巴上的胡须，缓缓说道：“公子果然宅心仁厚，体贴民众。多年征战，民众苦不堪言。确实应当休养生息，恢复生产。攻伐之事，不应大举。倘若迫不得已，那也应该徐徐图之，切不可急进。”
荀彧接过话头说道：“公子此番言论，甚和我心，我的本意亦是如此。”说着他突然话锋一转，“但是为何公子不赞成奔袭襄阳？”
曹冲答道：“此番进军，本意乃取荆襄之地，为的是防备孙权吞噬荆州。倘若能够全取荆州，那之后便可取东吴。以目前来看，荆州之主是刘表。但刘表行将入土，继任者必然是他的幼子刘琮。以刘琮的威望与能力，不足以驾驭荆州士族与官员。”
曹操与众人起身问道：“刘表还能活多久？”
曹冲心中思索片刻，神叨叨的想道：
【我掐指一算，那刘表最多活不过一个月了，兴许还更短。】
曹冲微微一笑：“快了。只要发现镇守章陵的蒯越有调防的迹象，那就说明刘表马上要死了。”
曹操问道：“蒯越调防？他要调往何处？”
“当然是调防襄阳。刘表一死，襄阳必定不稳。荆州多数官员以及将领是支持刘琮，也就是支持刘表。这些人以襄阳蔡氏、南阳蒯氏为首，另外还有许多大族，可以这么说，支持刘琮的呼声几乎遍及荆州各地，可见刘琮继位已无悬念。而我方才提到的这些荆州本土大族，必定会从自己的利益考虑，面对王师压境，我们节节胜利，他们节节败退，怎么可能会选择负隅顽抗？他们必然是高挂降旗，双手奉上降书，早早归顺，哪里需要我们长途奔袭？”
曹操点点头，看向众人，见众人也纷纷表示赞同，心里不禁开心的想道：“冲儿果然有见识。”转念一想，忽然察觉哪里不对劲，“刘表不是还有一个儿子吗？那可是他的长子。他难道会甘心让弟弟继位？”