当夜，曹操于大帐设宴，热情款待来自益州的张肃。
因为是在军营之中举办宴会，规模稍微小型，不过这并不影响众人的激情。
曹操满心欢喜，张肃亦是欢喜满心。宾主一团和气，其乐融融。
曹冲与周不疑也参加了酒宴。不过因为次日有重大活动，曹冲并未过多饮酒，加之受到曹操的嘱咐，必须盯着曹植，免得他又喝醉了，误了次日的典礼。
尽管张肃竭力表明自己一定会为南征荆州出力，但他所说之言，目前来看，只是停留在口头之上。因此酒宴看起来似乎很热闹，其实没有多少实质性的内容。
不久之后，酒宴便散去，参加酒宴的众人也纷纷离开。
次日一早，荀彧便按照预先的安排，进宫拜见天子刘协。只见刘协早已着装整齐，坐在大殿之上。
荀彧快步走上前，跪倒在地，奏道：“启禀陛下，时辰快到了，请陛下移步前往丞相大营，誓师典礼即将举行。”
刘协慢慢走下宝座，步伐虽然并不有力，但却稳稳当当。
他心里明白，誓师典礼其实就是一个形式。攻伐征战都是曹操一手操办，自己只是他用来标榜的门面。
不过，门面少不得！刘协深谙此事。他同时还知道，只要自己不轻举妄动，曹操暂时不会把自己怎么样。
刘协心中一阵苦笑：“莫折腾！朕只想好好的活着，朕只想好好活一把！”
在众人的簇拥下，刘协走出了大殿，来到殿外。
只见殿外的平地上，停着一辆装饰极为精美奢华的马车。
这是一辆有六匹纯色白马驾驭的车辆。
看到这辆马车，刘协立时想起十几年前，自己领着一众大臣，就像逃难一般逃离了长安，返回了满目疮痍的旧都洛阳。那种残破衰败，竟无语可言。天子身上是逃难途中穿了数月之久的旧衣，竟然连一身新衣裳都穿不上，就连座驾都找不到六匹同色的马，最后只能以牛车代驾！
刘协心中一声长叹：“世人都说天下之贼，唯曹贼最甚！呸，你们知道什么？若不是曹贼，我这把小骨头，恐怕早就不知被哪个贼子扔在何处，朽烂的混入泥土找不见了！朕虽然一直是傀儡皇帝，但是此傀儡非彼傀儡，其中滋味，恐怕只有我这个傀儡最清楚。”
登上马车，刘协轻轻一摆手，座下的马车便缓缓起步，朝曹操的大营驶去。