听了万箴的话，姐弟二人深表同情地点点头。
万箴眉宇间，虽愁绪未散，眼神中却又放出了几分希冀的光彩。他继续说道：“我前日想着，京城各酒家的一惯做法，都是酒楼内只售卖几样大菜，佐酒的小菜和腌货一律都是由宾客，自行找闲汉们跑腿，去外头的食店或熟食摊上临时买。我想，这于我们，是少做了一笔生意，于宾客，是多了一桩麻烦事。既是如此，我何不让掌勺的铛头，每日备上十几样小菜，随时等候传唤呢？”
晏云棠听到这里，联系方才万母骂出的那些难听话，明白了一个大概。她暗暗感慨道：万箴这个人，目前看来是既有文化，又有生意头脑，哦，还是一个妥妥的富二代，按理说，本来应该过的称心如意。。可没想到。。竟然有个那样的亲妈。听她刚才骂的那些话，啧啧，明显就是控制欲爆表，对万箴处处打压，简直就是活生生的精神霸凌。
“万兄好主意啊！”晏鹄赞叹道。
得到了认同，万箴欣慰一笑，可脸上愁云依旧，立马又是一声苦笑，无可奈何地说起自己的遗憾：“我也认为。。算得上是个好主意。。只可惜，家母却不认同。”
晏云棠瞅着他那副颓丧的样子，心内不爽，想也不想，冒出一句：“我看万物，都有大美。一花一木，一虫一蚁，不循章法，姿态万千，都十分可爱。”
“啊？”晏鹄一脸懵，万箴也大惑。
“它们不可爱吗？”晏云棠对自己的跳跃性感到理所当然。
“额。。可。。可爱。可爱。。”万箴干巴巴地附和。
“它们为何可爱？”晏云棠又追问一句。
“因为。。嗯。。它们。。嗯。。有生命？？”虽然不明白她在干什么，万箴却依旧给面子。
晏云棠欣喜地点点头。
晏鹄却嘟囔着表示不赞同：“那画就不美了？”
晏云棠侧头望着晏鹄，反问道：“画美啊，但是在鹄儿眼里，凡是画皆美吗？我记得那回你赞《牧马图》好，你怎么说来着？你说它栩栩如生。”
晏鹄还是不认可：“那那。。那风、那云、那江川湖海便都不美了？”
晏云棠又反问：“鹄儿觉得它们都是死的吗？风起潮涌，云卷云舒，川奔星赴，这万千气象，哪一样是如枯槁死灰，静止不动的？”
晏鹄驳不动，干脆耍赖抱怨：“万兄在跟我们聊酒楼备小菜呢，姐姐都在说些什么乱七八糟的！”
晏云棠不理他，转而望着万箴，耐心地说道：“许多人看似活着，实则。。从未活过，或。。曾经活过，但早已死去。他们不过是踩着前人的影子，在世上尸行肉走，没心的人，跟死了有什么分别？万公子心中有志，我看就很可爱。”
万箴脸上的颓丧，和心中的郁闷，都已去了一小半。他感到好笑，问道：“我一个男子，要可爱有何用？”
晏云棠不接话，而是无比真诚地说道：“树朽先朽根，人毁先毁心，万公子既有心，那就切莫因为旁人而自轻自贱。人没了心，就如花木离了根，如何得以长存？依我看，万公子不必急于一时，这日久天长的，往后得了自由，再把心中所想付诸实践，也为时未晚呐。”
万箴终于听明白她是在干什么。他哈哈一笑，觉得自己被万母糟践的那颗心，好像恢复了些许生气。他一扫阴霾，饶有兴致地盯住晏云棠，本想诚心感谢她的开导，可瞅着她一脸认真的模样，又情不自禁地就想逗一逗她。
他戏谑道：“我看云棠姑娘也很可爱。若唤我一句子铭哥哥，那就更可爱了。”
见他调戏自己，又对自己的疏解不予回应，晏云棠也懒得再说，假装听不懂他的话，又用起那招常试常灵的“呵呵呵”。
从此，万箴虽不像赵琰，能够借着拜访唐母的名义，与晏家的几个兄弟姊妹常聚，但不时就会邀晏鹄和晏鹏去丰乐楼小酌，至少营造了机会，与晏家这两个男丁率先熟络起来。
很快，到了正月十五，元宵佳节。
都城热闹非凡，皇城司奉旨解禁城门，城外游人纷纷赶往城内逛灯会，一路畅行无阻，城内更是万人空巷。早几日开始，城内的灯山就随处可见。宣德门前的空地中央，以竹木支撑，彩帛装饰，搭起了巨型灯山，等到入夜后，整座灯山被点亮，仿佛出战将领，引领着长街内万灯齐亮，广场上晃如白昼。
元宵这日，晏家三姊妹满心期待，两个大的更是作了一番精心打扮，为夜间的出行，做足了准备。因为这一日，即便是闺中女子，也是有长辈们的默许，她们不需他人作邀，就可以出门逛灯会。用过晚饭，晏云栀和晏云茉都戴上了一月前赵琰赠送的宫制雪柳，二人又邀了晏云棠一起在碧波苑放了花灯，然后三姊妹才携手相伴，准备出门赏灯。
这时，流萤和夏蝉各自手执两盏灯走来，对晏云棠说道：“姑娘，王爷派人送了几只花灯来。两只兔儿灯，一只南瓜灯，还有一只花形灯。”
晏云棠扫了一眼，发现那只花形灯状如一朵海棠，再细看时，栩栩如生。她心里“咯噔”一下，看似不经意般，立马伸手接了。晏云栀和晏云茉则各自拿过一只兔儿灯，晏云棠又接过剩下的那只南瓜灯，说：“这只就拿给鹄儿吧。”
晏云栀却说：“鹄哥儿和鹏哥儿晚饭都没吃，就应了子铭哥哥的邀约，早就出门一同赏灯去了。”