晏云棠满脑子都是成空大师对她的叮嘱。
从开宝寺归来，她想出了一个法子。翌日用完午饭，她借口说自己肠胃不适，唐母听了，急忙请来郎中看诊。郎中将晏云棠左右手的脉各把了一遍，可想而知，并未诊出肠胃有任何病症。疑虑之下，他又再各把一次，除了气虚血虚和女子胞宫之寒以外，依旧没有看出其他问题。
可听着晏云棠一口咬定，郎中暗暗盘算，他若是说自己并未把出病灶，担心反被认为是他医术不精，胡乱想了想，只得谎称晏云棠确实是患了胃心痛，而且皆由平日贪嘴所致。遂开了一个促进食物消化暖胃养胃的方子，并叮嘱她忌食生冷寒凉之物，忌酒，忌宵夜。
这下可苦了晏云棠了。因为唐母听完郎中的话，勒令晏云棠不许再饮酒，又让钟妈妈把临水阁贮藏的佳酿，全部收缴到乐安居，千叮万嘱让流萤夏蝉看好晏云棠，务必保证她滴酒不沾。
晏云棠暗暗后悔，借口找的不完美。不过，馋嘴虽不幸遭了殃，所幸她的目的达到了。
郎中刚给晏云棠开完方子，她又以一副看似不经意的语气请求郎中，顺便给自己外祖母请脉，嘴上还说着不为别的，只是图个心安。顺一脚的事，唐母自然是没有理由拒绝。把完脉之后，郎中称唐母从头到脚都安好，晏云棠才放了心。
至此，每隔半月，晏云棠都要谎称自己胃心痛又犯了，要求请医诊脉，以此作为给唐母看诊的幌子。
转眼到了七月下旬，汴京的饥民越来越多。
举目四望，千里饿殍，哀鸿遍野。
皇帝命司天监占卜择日，接连三日前往天清寺求雨，祭祀雷师雨师。朝廷开放京师和各路府州县的义仓进行赈灾，将储存的钱粮分发给受灾群众。
灾情持续了三个月，许多地方贪官污吏克扣赈灾钱粮，导致饥民数量不减反增。老弱病残多半死在了原籍，年轻力壮的，便一路乞讨，辗转来到汴京，想着天子脚下，终是能讨到一口稀粥果腹。因此，汴京的饥民骤然猛增。
宋朝国库充裕，战事加上灾情所耗，虽达不到让泱泱大国不堪重负的地步，但是依旧给皇帝和执政大臣们造成了不小的压力，担心若灾情持续下去，入不敷出，国库将被日益虚耗枯竭。
于是，彭计相想出了一个主意。将国库的压力转移给私库，力劝世家大族慷慨解囊，帮助朝廷赈济受灾民众。唐母本就早有此意，如今得了指令，自然积极响应号召，立马开始着手准备赈灾事宜。
一日，唐母找来唐容莫铮，同他们商量，要将唐家在汴京租赁的私有粮仓开放，用于赈灾。
莫铮听完，既未点头，也未直接反对。他考虑了一遍，才回说：“户部近日发布新令，要减免商税，鼓励举国上下的商贾至灾区卖米。寻常商户都是趁着这波灾情将米价提高，大赚一笔，但是我想着，这违背良心的昧心财还是发不得。可是，若按母亲所说，将全部存粮悉数捐给饥民，那于我们，不赚反赔。。购入粮食的本钱也是一笔不小的数目啊。”
唐母问道：“那依你看，如何处置才算稳妥？”
莫铮答言：“小婿想，我们不妨将存粮一分为二，一半由母亲把持，每日按需派发给汴京的饥民。一半交给我，运往临近受灾严重的州县，按常价卖给受灾民众，把购粮的本钱赚回来。这样既为赈灾出了一份力，也不至于让我们赔了本。母亲看呢？”
唐母想：虽然产业还未正式过户到他们名下，但是决定已经做好，汴京的事以后都是女婿做主，既然他有自己的想法，我也不好再驳了他的意见。
决议做下，唐母隔天就带着晏云棠和晏鹄姐弟，以及唐容和莫彦生母子，一行人前往莫铮租下的仓库，将存粮作了清点和分装，然后把当日份的赈灾粮食，用雇来的两辆太平车运到距粮仓不远处的一条主街街边，在临时搭建好的木棚内，把粮食从车上卸下，堆成几垛，架起两口大铁锅，开始生火熬粥。
除了朝廷在各处设置的定点粥棚以外，城内外的大小寺院和道观也都每日晨起熬粥，分发给饥民。此外，京城每日都会新增几户世家大族和官门富户，开私仓放粮赈灾。饥民们对于粥棚已经毫不陌生，有的甚至每日天不亮，就游荡在熟悉的粥棚附近，等着分上一碗薄粥。
此刻，流连徘徊在附近的饥民，闻到了飘散在空气中的米香，四处寻觅，远远望见唐母等人搭建的木棚，两口大锅，和成堆的粮米麻袋，便知道自己又有饭吃了。他们已经吃过一顿，有了些力气，纷纷疯跑而至，手里捧着缺了口的粗陶碗，有的甚至只有一块瓦片拿在手里，在粥棚前拥挤推搡。
晏鹄和莫彦生事先得了唐母的指导，当下，他们带着四五个小厮在粥棚前维持秩序，费了好大的功夫，才将看见粮食就如饿狼见肉一般焦灼难耐的饥民们，整肃成三列队伍。
兄弟俩有模有样，口中高声宣导着：“老人，幼孩以及病患，全部站到左列来，你们可以优先领粥食！家中尚能起锅的，全部排在右列，领米回家，自做饭食！少壮力强者都往中间站，你们别急，人人都有份！”
钟妈妈和吴妈妈各自负责一口大铁锅，给饥民们施粥，流萤和夏蝉打下手。晏云棠则和唐母，唐容，以及唐容的贴身女使亚兰，四个人一起给饥民们派粮。
头一天，施粥派粮都进行的很顺利。第二天，唐母根据前一日领粥粮的饥民的大致数量，让人从粮仓多搬了两袋粮米。谁知，大概是唐母的粥棚点是新设的，头一天很多饥民尚不知情，但是经由昨日领过粥米的饥民们口耳相传，一传十十传百，今日排队的饥民呈倍数增加，即使多搬了两袋米，也还是远远不够。
唐母望着长不见尾的三列队伍，正在和唐容商量以后究竟是每日定量派粮，还是根据人数多寡来适当增减。此时，排队的人群中突然有几人发生了口角，晏鹄和莫彦生还来不及上前问明原委，口角已迅速上升成为争执，那几个饥民已经开始推搡起来。
场面顿时陷入了混乱。
见唐母焦急，晏鹄和莫彦生两个公子哥又没见过这种场面，都只顾呆呆观望，晏云棠虽自己也有些怵，可担心若不加以制止，场面会失控。
她不顾唐母唐容的劝阻，一径赶往人群中，想要控制场面。
三列队伍歪歪扭扭，人人都不甘心因几个人的闹事就使自己的努力白费，合力勉强维持着走样的队形，将那一团混乱拥在中间。
旋涡的中心一分为二。一拨是几名衣衫褴褛的青壮年饥民，虽都饿的瘦骨嶙峋，但由于近来每日都能吃到各处施舍的粥食，依旧透着精干。他们正气势汹汹地揪着两名中年男子的衣襟，也就是另外一拨。
那被揪着的两名中年男子，虽着装朴素，可衣裳都完好无损，脸色也不似寻常饥民那般蜡黄枯槁。
“前几日就见着你们两个忘巴羔子了！每日游走在大街小巷各处粥棚点，从不领粥，专领粮米，晌午领了这处，午后再领那处，打着饥民的幌子四处冒领粮米！打量着大伙儿都是白痴呢？看不出你们是什么货色吗！想冒充饥民，也先把你们那身衣裳给换换吧！”
那几名青壮年饥民高声嚷嚷，越说越来气，说完干脆朝那两名中年男子各挥了两拳头。