音调平平，没有高低起伏。
他明白，即便自己说上千句万句去开解，她此时也未必能听进去只言片语。他静静地倾听，默然地伸出手去，绕过椅背，轻轻地拍着她的背。
三人就这样远远近近地守着唐母，直直坐到了卯时。晏云棠和赵琰都精疲力竭，在一片静谧中，倦意渐渐袭来，慢慢靠着椅背不知不觉睡了过去。
天刚蒙蒙亮，他们被一声撕裂的大呼惊醒。
二人还坐在椅子上发懵，随之而来的是吴妈妈震耳欲聋的哭声。
晏云棠顿时反应过来。她醒的突然，起身的突然，眼前发晕发黑，完全是凭借着本能跑到的唐母床边。
唐母面色苍白发灰，裸露在外的肌肤表面冒着青黑色的小疱，双目耸出，口唇皲裂，两只耳朵像被泡发过般的肿胀。
晏云棠忙伸出食指放在唐母的鼻下。
鼻息已没了。
她又掀去盖在唐母上半身的被褥，用掌心探测唐母的心跳。
心已静止不动。
她又拉起唐母的手，准备摸唐母的脉，却陡然见着唐母十个指甲都是青黑的。
我不信。
她的嘴和她的意识在呼应，我不信。可是除了呢喃“我不信”，她连手都不知往哪里放。
她不由自主颓然跌坐在地上。
吴妈妈一边哭，一边说：“姑娘，我去报大娘子他们。”
“不许报！”
“姑娘，老太太已经没了。。得让她的哥儿和姑娘们知道啊。。”
“你胡说什么！外祖母吃过乔御医的药，什么症状都没了，一整夜悄无声息，怎么会就这样没了？！”
晏云棠厉声，一口咬定。
“姑娘。。”
赵琰早已悄然站在了她身后。他伸手探了探唐母的鼻息，心里为之一痛，递出一个眼色给吴妈妈。
吴妈妈一边哭一边小跑而出，去各房各院报丧。
晏云棠跪坐在床前，双手紧握着唐母的手不放，眼神空洞呆滞，直愣愣地凝视着唐母。半晌，没有半点动静，既不说话，也不哭泣。
赵琰担心，把手落在了她肩上，劝道：“棠妹妹。。节哀。。”
“节什么哀？外祖母又没死！你们为什么都要诅咒她？！”
晏云棠怒吼着回过头，双眼布满了深红的血丝，仿佛即刻就要迸出血来。
这真的是一场有血有肉的人生。我感受到了切肤之痛。
望着她这副模样，赵琰心疼不已。
他俯下身，将她从地上抱起，扶着她站稳，又扶着她的双肩，面对面盯住她。
“逝者已往，你振作一点。逃避没有用，只能承认事实，再。。”
“承认什么？事实是什么？我说的你都听不懂吗？你为什么要我承认不存在的事实？”
她一脸不可置信，蛮不讲理地振振有词，仿佛越是无理取闹，她的话就越是可信。
她望着唐母，用手指给赵琰：“你看，我外祖母就躺在这呢！就在我面前！安安静静地乖乖睡着。王爷瞧见了吗？”
“棠妹妹。。”
“嘘。”晏云棠将食指竖在他的唇上，意图堵住他要说出口的话。“我们再让她睡一会儿，还没到用早饭的时辰呢。”
赵琰觉得她突然冒出的那一抹笑，十分瘆人，也十分令他心疼。
他安慰道：“棠妹妹。。我知你难受，知你心痛，我感同身受，但是。。你要振作一点。”
“我是什么感受？你知道什么！你凭什么说你知道！哄我有何用？未经他人之痛，凭什么感同身受！”
“凭什么？就凭我早在九年前就经历过你今日之痛了！”
晏云棠抬眼望着他，眼里全是迷茫。
“棠妹妹忘了吗？我的外祖母也是遭人毒害！我与你有何不同？！”为了激励她，他头一回在她面前提起当年胡氏遇害的事。
晏云棠却没有心智来领会他的好意。
她“呵”一声冷笑：“有何不同？大有不同！你有我蠢吗？我可是蠢到亲手给外祖母灌下了毒蜜！呵呵。枉我自以为是如何敬她，爱她，最后竟是我加了那最后一把火，生生葬送了外祖母的性命！呵呵。外祖母何其良善，却早早殒命，而我这样忘恩负义的虎狼之辈，苟且在此处。。简直不配，不配。。”
赵琰只觉得呼吸不顺，在憋坏之前，狠狠将胸前的衣襟扯了两把。
他气愤道：“你与此事有几分干系？何必把责任全部揽在自己身上呢？我知道你难过，自责也在所难免，我也自责。我外祖母会葬生火海也不过就是因为她有我这样一个不幸生在皇家的外孙！外祖母不过是替我上了黄泉路，白白送了一条性命！但是，逃避和自责没有任何作用，我今日尚且苟活，棠妹妹难道打算就这样随你外祖母同去，一死了之吗？”
晏云棠听到了一些往日不曾听过的内容。
原来，他与我，果真是同是天涯。。沦落人。
见她好似是平静下来了，他也强逼自己冷静下来，又鼓舞道：“你想死，再简单不过。但是，你若死了，谁来还你外祖母一个公道？”
也许是男子生而理性，也许是一府长官做了些日子，审案审多了，赵琰脑中的核心内容是要查出真相，让死者死得其所。
晏云棠听到“公道”二字，清醒了几分。口里嗫嚅着：“对，外祖母是被毒害致死的。对，外祖母不能就这么含冤而去。”
赵琰不知她想做什么，只见着她一边说就一边迈开步子，仿佛是要去办案拿人。可她迈开的一只脚还没落稳，就见她突然发了软，眼看就要跌倒，赵琰连忙上前将她揽入怀中。
他一边拥着她，一边轻轻拍打她的背，安抚道：“你现在要先顾好自己，才能找到时机为老太太沉冤昭雪。”
她无力地倚在赵琰怀里，任由他抱着，仿佛一旦离了他的怀抱，她立刻就会跌落。
就在赵琰切切安抚时，她突然松开喉头恸哭不止，声嘶力竭。
生也无力，死也无力，面对生死，更是不得不信。
她的泣声中极尽悲怆，充斥着万般无助。
“可是，可是我要怎么做？这世上最爱我的人已经不在了，我孤身一人，要如何去跟那些豺狼斗？我此刻。。连。。连两只腿都没了力。。王爷，王爷我站不住了。。”
她的一颗心，随着唐母的离世坠在地上，瓦解成四分五裂的碎片。
他的一颗心，拼命地想要捡起那四分五裂的碎片，将它护在自己心间。
他抱着晏云棠的双手加重了力度。俯在她耳边，字字铿锵有力。
“你不是孤身一人，你有我。我会帮你，我会护你，你只管放心往前走。”
这让她想起唐母从前无数次给她说过的那句话。
“你不用怕，放心大胆地往前走，有外祖母给你撑腰。”
相似的话，让她得了一份相似的安心。泣声更重，直哭得上气不接下气。
就在众人闻讯赶到时，天彻底亮了。她眼前一黑，一口气没喘上来，在赵琰怀里晕了过去。
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