昨夜城外乌鸦岗起了大火，近几日的亡者尽皆被烧成了灰烬。
在北秦，尤其是秦京所在京地范围，不提倡地葬，也不特设墓地，而是倡导火葬。究其缘由，乃是与北秦开朝之际盛行的巫术有关，那巫术之中最为违背天理的就是“借尸还魂”。
曾有还阳尸因怨杀人的例子，还有人为了让死去的亲朋复生而做出一些害人害己之事，以致民间生乱，甚至动摇北秦江山。
于是秦泰帝下令烧巫，并严令禁止任何人再行巫术，葬礼一律改成火葬，且必须由官府统一登记烧尸，任何私藏尸体者皆有罪。
基于此，降龙林里虽有一些私墓，但墓中并无尸骨。百姓为了能让死去的亲朋在阴间好过，便常去奉天山上药师塔进香，或在那里给阴间人烧一些纸钱物什，家中也会供奉牌位，以寄托哀思。北秦各地明面上皆是如此。
当然，乌鸦岗的火每十日就会烧起来一次，夏日间隔会更短，不然尸体堆积生了疫病，祸害的可是整个北秦的百姓。
是以七月死的不论是葛鑫、罗梁，亦或拂烟楼那三十四人早已成了灰烬。昨夜被烧的乃是些再平凡不过的死者，唯一不平凡的是烧尸者并非官府指派的烧尸吏，而是外人所为。
至于这外人是谁，因为尚不算重要，故暂不归大理寺或刑部管，仅是交给平衙去查。
然平衙人今日就要给郭牧送行，缺了郭牧，他们要查一件案子怕是要查上一两个月，实是不可期待。
周霖也到城门口送行郭牧，顺便塞了两个狱丞和他一起走，说是要贴身保护他的安全。
对此，郭牧抽抽嘴角，扫了眼瘦竹竿又笑眯眯的姜旭和矮个子又浓眉大眼的彭骆，怎么看这二位都不像武力超群者，周大人确定不是派俩眼睛监视他？
洞穿郭牧之思，周霖清了下嗓子，开口：“莫看他二人外表像书生与书童，实则姜旭擅潜行锁骨，彭骆力大无穷，定能保你这一路不受歹人所害。此外，倘若路上碰到什么冤案疑案，有他二人辅佐法吏，法吏也好尽快破案，不耽误行程。”
冤案疑案……牧可真是谢谢您不盼我好。
郭牧无语，他总觉着周霖仍记着那日他去寻衅算账一事，明明结果是去算账的他反被训了一通。而且都快过去三个月了，周霖若是还记着这“算仇都抬举的小事”，未免太过小肚鸡肠了些，应不会吧。心里小作调侃，面上郭牧是好好行一个礼，言之：“牧在此谢过周大人。”
“莫急谢，本官并非白白派人手保你平安。”大理寺可是日常缺人手。
郭牧差点一口气没提上来，他咳了两声，维持好脾气地问：“敢问周大人有何吩咐？”
“劳烦郭法吏顺便多多留意……”周霖消声，转而以口型传达四字。
无上太尊！郭牧皱了下眉，旋即郑重应道：“好，牧定不负所托。”
周霖微微颔首，瞥了眼跟着官商队做准备的二十数布衣，那正是大审葛鑫之时出堂作证的民商。
正是因为他们出堂作证，禄公才会放弃葛鑫，毕竟那时相党最缺的就是民望，再与民作对全全是自寻死路。而刑部尚书，按理说丞相不会保葛鑫，该是痛快配合，何况丞相早已予周霖暗示会相助于他，但卫勐却是见葛鑫救不得了才拿出关键证物，也是看禄公都把葛鑫放弃，他才跟着放弃。
可见卫勐就是棵墙头草，并非死站丞相一方，然丞相却保了卫儆，是想以后上演父子反目的戏码吗？
不论是与否，丞相皆不会让刑部彻底成为三公手中的刀，大理寺倒不必担心刑部这个对手出问题。
言归正传，据事后王屹说，这二十多人并非是他寻来，而是半路瞧见他们往秦京走，王屹稍作询问后便顺手捎上了他们。
恰好那时已入京地，葛鑫又是快将受审的境况，顾不上王屹多捎带二十多布衣一事，只当遇到他商同行而已。
若非商队入京，葛鑫有所松懈，怕是会因这二十多人生发警惕，可能堂审最后就没那么容易了。
好在一切已成定局。至于这二十多布衣是谁的安排，王屹说是个不知底细之人，名唤灵雨。此人是谁，周霖已不愿多想。
思及王屹，周霖拿出一个锦囊交给郭牧。
郭牧接过，颇为疑惑：“这是？”
“二殿下托本官转交于法吏。殿下近日忙于受封一事，故不能来送行，但人不能至，礼却可。殿下言之，此物可于危急之刻打开，到时必能助法吏化险为夷。”
非是咒郭牧此行必遇险，而是此行不遇险才奇怪。眼下相党处于大劣势，原本中立的郭牧又与皇党亲近，且秦帝有意给郭牧造势，必然会引起相党忌惮。
就算丞相能忍，三公也定是会谋划一些事，或杀郭牧，或阻官商之路推进，再借机重建一个由他们掌控的八方商路。
是故必须做好万全准备，到时不仅要保郭牧无忧，保官商之路顺利推进，还要将计就计反制三公。
此时郭牧显然有所了悟，遂诚心诚意道一句：“多谢周大人，也请代牧向二殿下道一句谢，牧定不负所望。”