2月22日上午,奥雷里奥等人乘坐的“虾虎鱼”号,在贝鲁河入海口暂时停泊。这条游船只用于近海航行,为了乘坐舒适,被彻底地改装过。舱室宽敞的同时,仓库的容量不尽人意,与一般的桨帆船相较,续航能力还要更逊。只航行了一天,就被迫在这此靠港补给。
乔纳斯?汉密尔顿的箭伤很严重,可能还要修养几周才能完全康复。但他听闻这条船的目的地是内河的艾维林纳,执意在此处下船。夏尔一再挽留,最终还是放弃。
“两位,感谢你们。”乔纳斯微笑着说道,“我会永远记得二位的恩情。”他又转向奥雷里奥,说道:“萝丝小姐,就麻烦你照顾了。”
“放心。”奥雷里奥平静地回答。
“我离家时也走得匆忙,没带什么值钱的东西。唯独……”他顿了顿,从自己的衣领上,摘下一枚胸针。
胸针整体材质为明晃晃的黄金,外形像是蔷薇,外面是五片带褶皱的花瓣,花芯是十数枚钻石,围绕着一颗直径约半吋的球形珍珠。
乔纳斯将珍珠胸针递向奥雷里奥,说道:“唯独它还值些钱,你拿去吧!就当是……”
奥雷里奥伸手往回轻推,拒绝道:“不必。一个女仆,开销不算什么。”
“那也请你收下。”乔纳斯仍不甘心,“就当这是我欠你人情的证据吧。等我回到阿尔比利斯,处理好国内的问题,一定……”
“我知道了。”奥雷里奥终于接过了胸针,并妥善地装进自己随身的小包里。“当我有需要的时候,我会把它还给你。在此之前,就由我保管吧。不过,我提前声明,我不希望努力白费,你最好活下来。”
乔纳斯哈哈大笑,说道:“好,我答应你!”他又转向萝丝,用阿尔比利斯的语言说道:“我会解决我兄弟的问题,并还你一个清白。你随这位大人去吧!”
萝丝拭去眼泪,说道:“先生,我知道了。请您也……”
“记得快些学会塞伦西亚的语言,不要让你的新主人在吩咐你时为难。我走了,再见!”说罢,乔纳斯温和地向萝丝微微鞠躬行礼,又与奥雷里奥等人告别,乘上开往阿尔比利斯的客船。
“真是有风度!”夏尔感叹道,“不多说了!马尔加诺阁下,我们还有要紧的事。等到补给装上船,我们就要出发了。我临时雇了不少人装船,想必用不了多久就能完成,我们早些回到船上,如何?”
奥雷里奥一点头,说道:“请!”
艾维林纳距海岸约有百哩,但贝鲁河水路的路程却两倍于此。这条河离开西北山脉后,经过短暂而急促地下降之后,就进入到利贝拉北方宽广的平原地带。平原上的河流,更少受地形的约束,会在漫长的时间里,变得愈发蜿蜒曲折。因此,走水路前往艾维林纳,不得不走上许多弯路,路程远超过乘马车。